奕问道。
“小的是直接从檀香转道上海来的大沽口，不曾经过广州。”吴绍荣小心翼翼地回道。
“哦？”奕闻言有些失望，他想知道广州目前的形式和战况究竟如何。
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广州的形式非常不好。
1857年12月19日，英法联军放弃了香山这块诱人的硬骨头，转而直接进攻广州城。
20余艘英法联军的战舰从香港出发，在虎门外完成集结，随即逆流而上，驶入珠江。
事态紧急，广东水师提督洪名香也顾不得叶名琛给他下达的不抵抗命令，调遣广东水师仅存的一艘大胆级战舰，罗兰号及其姊妹舰，并8艘泥鳅船迎战。
双方在虎门海域遭遇，爆发了海战。
海天相接，浩渺无垠，阳光洒在碧波荡漾的海面上，折射出闪烁的波光。
广东水师11艘精锐战舰横列于虎门水道，阻止英法联军的舰队进入珠江口。
英法联军的舰队分两波队列进攻，进攻比较有层次。
英国驻港军队三军总司令史彬斯少将乘坐排水量高达4800余吨的忠贞号蒸汽木壳战列舰指挥战斗。
以忠贞号为首的第一波队列战舰分别有：恩康脱号、南京号、大黄蜂号、加尔各答号、科罗曼德尔号、梭子鱼号、珍珠号、天马座号、旁遮普号、鸻鸟号、普罗维登斯号13艘新老战舰。
第二波队列则是以法国海军军舰为主，参战的法军军舰分别有同样排水量将近5000吨，装备有50余门大口径加农炮的旗舰果敢号。
余下的法舰则有：渔鸥号、迪歇号、雪崩号、马尔索号、富利号、普利姆该号、龙骑兵号、快枪手号、复仇之神号、北河号、诺尔扎加拉号共12艘军舰。
至于英法在香港征用的商船民船，则不计入其中。
英军舰队冲在一线，法国海军舰队充当预备队的角色，紧随英军舰队之后，随时准备投入战斗。
光从双方的阵容上看，这注定是一场实力悬殊的战斗。
广东水师所有参战战舰的排水量之和，甚至还不如英法两艘旗舰大。
广东水师的一字排开的小船，在遮天蔽日，如同巨兽般的联军军舰面前。犹如孩童面对成年恶汉般渺小无力。
一声巨响划破了宁静的海面，率先开火的是英军舰队的军舰，舰炮发出刺耳的轰鸣声，火光喷薄而出，一颗颗实心铁坨射向广东水师单薄的编队。