众人跟随鲁其陵到达山石帮总舵的时候,已经是深夜了。
当晚,楚随心没急着走,带着众人在山石帮总舵了下来。就算想带山石帮的精英帮众去望野城,也得给他们搬家的时间。山石帮总舵张灯结彩,鲁其陵和山石帮上下非常热情招待楚随心一行人。知县周汤文回到县衙后,立刻筹钱,随即连夜带人押送三万两银子送到山石帮总舵。
山石帮帮众已经见识到了楚随心一行人的本领,他们心里对楚随心十分敬畏,更多的人则是对未来有一种憧憬,因为楚随心给他们画了一张成功后的大饼。山石帮总舵,灯火通明,酒宴丰盛。空气中弥漫着酒香和肉香,一片欢声笑语。帮众们兴高采烈,可鲁其陵心中则是五味杂种。
对于山石帮的帮众来讲,之前的山石帮虽然混得也算不错,可只限在弘德县。出了弘德,山石帮就没什么优势了。再说跟谁都是混,跟着楚随心的前途明显比跟着鲁其陵在弘德县更好。人往高处走,为什么不搏一把呢?他们中的大多数人并不是没有理想,只是苦于找不到门路,找不到合适的老大。
山石帮帮众大都是附近的混混,一生也接触不到更高层次的人,如果不打官司告状的话,他们就连县太爷这个七品芝麻官都见不到。终其一生,他们只能窝在一个小小县城。一个小小县城的帮派,就把他们所有梦想都限制住了。他们当中绝大多数人不读书,没有考取功名翻身的机会。
尽管这个县城的小帮派并不如何起眼,可是一旦加入帮派,有了帮派这个靠山,他们就拥有了和地方官吏勾结的机会,就有了搞到大把银子的机会。尽管都是正副帮主和大护法之类的才能吃到肉,普通帮众只能喝到肉汤,有时还要挨揍。可是有肉汤喝也总比饿肚子要强上百倍吧?
帮主鲁其陵是个有志向的人,他想咸鱼翻身,可他也只能接触到望山侯河其良。河其良是个世袭的侯爷,只可惜下一辈人就要降等,再过一代他们家就连侯位也没有了。所以河其良也想翻身,他也不想阶层跌落。河其良努力的想往上爬,想巴结更高的王公贵族,只可惜河顿等人已经堵死了上升的通道,他根本没机会。
不甘心这样跌落阶层的河其良,通过表哥新城伯郭文魁接触到了准备在桑兰大展拳脚的凌必空,凌必空想办大事,急需要桑兰的贵族,官员支持,更需要大批的兵马。河其良的投靠,让凌必空十分欢喜。凌必空许诺,等到夺得桑兰江山那一天,会加封河其良为望山公,世袭罔替。但前提是河其良要有足够的兵马。
凌必空画出的大饼让河其良欢欣鼓舞,回去之后,河其良立刻开始招兵买马。
河其良有上升的梦想,鲁其陵也有,河其良毕竟是侯爵,就算即将没落的贵族也是贵族,也不是一般的贱民能巴结上的。所以当山石帮帮主鲁其陵攀附上河其良时,他们瞬间有了共同的志向。河其良要借助鲁其陵的人马,鲁其陵要借助河其良的贵族身份,他们只有合作,才能实现各自的梦想。
可是在凌必空死后,河其良刚抱上的大腿折断了,一时间他难以找到更合适的新大腿。就在这个空档,楚随心阴差阳错出现在弘德县,并且成功收编了鲁其陵和他的山石帮。可怜的河其良,他正在想办法寻找新靠山,他做梦也不会想到鲁其陵和山石帮已经改旗易帜,他的王公梦从此就要破碎了。
鲁其陵望着正在大块吃肉大碗喝酒的楚随心,呆呆发愣。他知道楚随心的实力远超河其良,楚随心手下高手众多。可是正因为如此,他不知道跟了楚随心之后还会不会有在河其良手下的超然地位。在河其良眼中,他鲁其陵是得力干将,是左膀右臂,是不可或缺的人才,是四大金刚之一,是座上宾。
可是一旦到了望野城,自己的前程究竟如何,一切还都是未知啊!楚随心虽然当众承诺,给他们画了张大饼,可是画出来的大饼终究只是画的,再美好也无法立刻吃到嘴里。这一趟去望野城,他里里外外至少要损失六七万两银子。那可是山石帮历年来积攒下来的全部家底啊!他怎么能不心疼?
楚随心把一片烤肉放在嘴里,抬头却看到鲁其陵正在发呆。楚随心微微一笑,他明白鲁其陵的心思。楚随心笑容灿烂,问道:“鲁帮主,吃肉喝酒啊!怎么,我们来到山石帮,你不高兴?”
神思恍惚的鲁其陵被楚随心的话吓了一跳,鲁其陵放下手中的筷子,勉强挤出笑容道:“侯爷说笑了!像侯爷这样的贵客,山石帮想请也请不到,鲁某怎么敢不高兴!只是我们要离开弘德县了,这份好不容易挣下来的家业也没了,鲁某心里难免有些……怅然若失……”
鲁其陵回头瞧了一眼笑颜如花的副帮主,自己的表妹品连茹。怅然若失这个词,他还是跟品连茹学的。他本人不识几个字,但是品连茹识字。
品连茹是鲁其陵的远房表妹,是枫叶城一个没落士族品家的旁支庶女。品连茹天资聪颖,武功高,读过书,曾经给一位郡守做过小妾,不过为郡守家大夫人所不容,所以郡守病重致仕之后,她卷了些金珠宝贝逃离了郡守府,辗转到了山石帮,投奔鲁其陵,慢慢做到了副帮主的位子。
这娘们儿有武功,有手腕,有见识,在帮中做了很多让帮众