泡泡是条坚强的小虎鲸。
当情况稳定下来后, 它就变得和其他虎鲸宝宝一样,热衷于探索整个海洋世界,而且从不因为身体上的缺陷而自暴自弃。
每一头维多利亚虎鲸都是两个胸鳍的, 而且鲸群中之中也没有背鳍倾斜的个体,因此在最开始几周,大虎鲸们很是经历了一些手忙脚乱。
它们不知道该怎么教泡泡改变方向,也不知道该怎么教它螺旋转圈、前后滚翻, 连最基本的保持平衡都变成了哥德巴赫猜想。
担心幼崽会因为活动不便而溺水, 维多利亚最终决定让其他虎鲸背着泡泡巡航,每天给它几小段的时间用来练习。
所有人都相信泡泡最终会学会游泳。
大家只是觉得它还需要更多更多的时间。
安澜可能是整个维多利亚虎鲸群里信心最足的一个成员,因为她有着其他虎鲸不可能有的见闻,她在报道中读过许多残疾更严重的幼崽,而它们都存活了下来。
T2C2 Tumbo有严重的脊柱弯曲, 整个背鳍扭得像麻花, 严重影响它游泳的速度,但T2家族始终游在它身边, 提供食物, 提供保护, 提供陪伴。
维多利亚是个很有经验的大家长,它带领的鲸群从来没饿过肚子, 只要泡泡自己身体能撑住, 就一定能在呵护下好好长大。安澜对此非常确信。
事实也和她的预想一致。
刚出生的头两个礼拜,泡泡一直是在其他虎鲸背上度过的, 偶尔才会下水扑腾扑腾它的小鳍叶, 而且还会因为气孔碰水而慌乱。
一大家子为了哄它, 总是在它下水时玩轮流握手的小游戏。
维多利亚会带着虎鲸们探出水面浮窥, 在这种身体竖直脑袋出水的情况下, 可以很轻松地伸出胸鳍,和趴在莱顿鳍叶上适应海水的泡泡碰鳍尖。
全家只有驮着泡泡的莱顿不能参与这个“握手”游戏,总是把它急得嘤嘤呜呜,发出代表猛男的声音。
再大点的时候,泡泡被放在水里的时间就长了。
因为另一支胸鳍只剩下短短的根部,这完好的一支就发育得比其他雌鲸小时候更强壮一些;又因为背鳍弯曲的方向正好朝着这支强壮的胸鳍,使得泡泡在找到要领后逐渐能够保持平衡,不再一下水就跟个陀螺似的东倒西歪。
能保持平衡和能自如游泳之间还有好长一段距离,尤其当幼崽还一直害怕气孔进水的时候。
泡泡可能是对出生时呛的那几下有心理阴影,总是把头抬得高高的,大半个身体露在水面上,小翅膀使劲扑腾,看起来就像只努力游水的小青蛙。
安澜不记得自己以前是不是这样了。
但她必须承认,看到一只虎鲸幼崽拼命逃离海水是个充满了幽默感的荒诞小品。
没错。
泡泡欣赏不来游泳这件事。
虽然幼崽还不会说话,但它总会在下水之后大声鸣叫哭嚎来表达不满。
维多利亚、嘉玛和坎蒂丝坚持认为这是因为它身体不协调,下水游泳不舒服,所以才会那么抗拒;莉莲和莱顿则坚持认为这是因为它的气孔还不那么听使唤,可能有呛水的风险,它害怕。
但安澜不这么认为。
她认为泡泡是个狡猾的小狐狸,它之所以不愿意游泳完全是因为每次学游泳时都是全家人围成一个圈把它放在中间。
大虎鲸们觉得这是一种全方位无死角的保护,小孩子肯定觉得这是一种全方位无死角的丢脸。
安澜怀疑泡泡哭嚎的时候只打雷不下雨,而且她有证据。
这个证据要从鲸群的站位说起。
当虎鲸群移动时,维多利亚会游在队伍的最前方,嘉玛带着安澜游在中间,莉莲和坎蒂丝游在左侧或者右侧,莱顿游在另外一侧或坠在后面。
因为莱顿的脑袋最大,坎蒂丝带崽的经验又不多,维多利亚总是让它载着泡泡游在前侧方,莉莲坠后,一方面可以保护泡泡,一方面也是管住一把年纪了还调皮捣蛋的大儿子。
站位微微一变,安澜的位置就成了最佳观察地点。
她总是能清晰地看到泡泡在莱顿头上晃动鳍叶练习划水,就像抱着漂浮板练习手臂摆动的人类游泳初学者一样。
她也总是能看见泡泡在哭嚎大法得逞后一爬上莱顿的背就喷出一口气,然后舒舒服服地躺在大舅公的脑门上。
小家伙根本不是害怕游泳。
它是准备偷偷练习,然后“惊艳”所有大虎鲸。
都说婴儿能感受到其他人的情绪,其实动物幼崽也可以,泡泡没过多久就发现自己糊弄不了安澜,于是开始恼羞成怒地朝她做鬼脸。
准确地说,朝她做出小狗啊呜时会有的那种伸脖子快速合嘴巴动作。
安澜过去不知道虎鲸竟然还能做鬼脸,但更让她又好气又好笑的是泡泡有时候会因为往前伸得太厉害,扑通一下掉进水里。
每当这时,全家人都会手忙脚乱地试图把它捞起来,而安澜总会丝毫不给面子地哈哈大笑。
一场战争就这么开始了。
从一个月大到三个月大,泡泡最喜欢做的事就是趴在莱顿脑袋上用胸鳍把水舀起来往