夕阳无限好，只是近黄昏。
在太医院耽搁了很长一段时间的朱厚照，被悍卒营将士抬着出了太医院，火速地赶往张鹤龄的候府。
到达张鹤龄府时，整个候府再一次轰动了，婢女奴仆们瞬间跑回了后院躲避。
张鹤龄神色更是面如灰土，毫无一丝生气的跑到前庭，看着朱厚照的那一刻，泪水模糊了双眼。
只见朱厚照全身包括着侵血白布，只露出了苍白的脸庞，虚弱的痛呼。
“侯爷，太子爷去了趟宫中，出来时全身布满血痕，来不及通知侯爷，我等先送太子爷去了太医院。”张开虎目含泪，极力压制住自己的悲伤情绪。
“太子爷，是臣害了你啊。”张鹤龄闻言，哇的一声叫了出来，差点没有惊吓倒朱厚照，从担架上蹦了起来。
“是臣之罪，让你遭受了皇上的怒火，请太子原谅我这个没用的舅舅啊。”
张鹤龄一边呼喊，一边察看朱厚照的伤势，当他“无意”揭开一层白布，看着朱厚照手臂上的鞭痕，心里的一丝疑惑顿去。
这跟以前弘治皇帝吊打朱厚照一样的伤痕，于是真的伤心了起来，真流了几滴鳄鱼的眼泪。
气息抽搐的问道：“太子爷，皇上是不是…要…要臣的命啊。”
“舅舅……”朱厚照痛苦的抬起手，无力的握着张鹤龄的手：“父皇哪里本宫已经搞定了，让本宫权权负责此事。”
“要是本宫不给予父皇一个完美的交代，这顿打还是轻的，下次要本宫一月都下不了床。”
朱厚照哪能不知张鹤龄的心思，害怕弘治皇帝动了肝火，要拿他开刀。
毕竟前去说情的朱厚照，都被打成这样了，他一个外戚还能比自己的儿子重要？
“臣多谢太子爷，多谢太子爷救命之恩。”朱厚照的话，让张鹤龄内心大喜，连连拱手拜地。
“以后太子爷要臣往东，臣绝对不可能往西，绝对以太子爷马首是瞻。”
自己没了性命之危，岂不是又可以为所欲为了？
至于朱厚照那句，此事由他处理，张鹤龄压根儿没有听进去，含着泪水的双目，闪烁着一丝丝喜色。
“舅舅言重了。”朱厚照轻眯双眼，见到张鹤龄神情中的喜色，知道这人是死都不会悔改的人。
内心冷笑，继续说道：“母后与你是姐弟，也就是本宫亲人，帮扶你也是不想母后伤心。”
“臣明白，明白。”张鹤龄点头。
假装关心的问道：“太子爷，你没事吧，要不要去臣的房内修养，臣立马安排厨娘给你熬补身汤。”
“没多大的事。”朱厚照摇头道：“只是一些皮外伤，不过流血流的多了一点，让本宫感觉身体无力而已。”
“在姜太虚的治疗下，修养个几日，本宫就能痊愈。”
说完，朱厚照语气一顿，话锋一转：“倒是舅舅你的情况并不乐观。”
“虽然此次本宫顶撞父皇，舍去一身伤，换来处理泥火炉一案，但舅舅你就以为，父皇他就不再盯着此事吗？”
“要知道吏部尚书马文升，以辞官为代价弹劾你，要求父皇重罚你，以儆效尤！”
“堆积在父皇龙案上的弹劾书，都比本宫还要高，所以你千万不能掉以轻心。”
听到这些话，张鹤龄喜色全无，瞬间激动的说道：“污蔑，他们都是污蔑，我什么都不知道，太子爷你要相信臣啊。”
“臣怎么可能做出危害大明的事来，泥火炉一事是下面人蒙蔽了我，我也是受害者。”
在朱厚照离去的一段时间内，张鹤龄也不是在家空等，而是想了很多应对之法。
死不承认，是他所能想到的上策。
“这些话本宫信。”朱厚照沉着脸，有些生气的质问张鹤龄：“但你以为父皇是昏君吗？”
“天下很少有事，能瞒得住父皇的耳目，只要他下令彻查此事，舅舅你所做的一切，就会在极短的时间内，出现在父皇的龙案上，你信不信！”
“那…那我该怎么办？”张鹤龄再次惊慌起来。
他忘记了，掌握南北镇府司的弘治皇帝，不是耳聋眼花的古稀老者，而是耳聪目明的壮年。
只要弘治皇帝认真起来，他张鹤龄还真瞒不住。
“为今之计，只有亡羊补牢。”朱厚照躺在担架上，沉吟的说道：“趁父皇还念及你是母后弟弟的份上，你得做出为大明好的事情来，才能挽回父皇对你的意见，以及百官对你的偏见。”
朱厚照瞧鱼儿上钩了，开始下网，钓不上没事，还有网可以捞住他！
“为大明好的事？”张鹤龄念叨这句话，十分迷惑不解：“太子爷，什么叫为大明好的事，臣愚钝不明白这意思。”
不是不明白字意，而是不明白其中所蕴含的深意，更不知道怎么去做。
“舅舅，本宫真拿你没办法。”朱厚照恨铁不成钢的瞪着张鹤龄，犹豫的说道：“现在本宫这里，倒是有一个方法，能让你在父皇心中改观，并且在以后还能挣大钱。”
“不过，此事本宫只给你一次机会，你要是错过了，本宫也无能为力。”
张鹤龄的好奇心，一下子就被激了起来