库普索长老眼神复杂地看了一眼薛仁贵。
这是威胁？
不…
这不是威胁。
他们选择了波斯，但是并没有选择大食，就像这个大唐的年轻人话语里所蕴含着的潜台词那样。
他们现在走投无路，他们是乞求者，在大唐这个救世主面前，就应该拿出来乞求者该有的模样。
痛哭流涕的央求，把自己能许诺出去的东西都许诺出去，来换得自己国家的一条命——甚至是像薛仁贵话语里描述的那样，不仅拿回了国土，还能把圣地给拿回来。
他们别无选择。
可这几个大唐人不一样，他们是可以不用选择在自己国家疆域之外参与进入战争的，也可以不用选择波斯。
库普索长老扪心自问，如果是他，在这种情形之下，大食是一个比波斯更合适去联盟的友方。
波斯固然收益会大一些，可风险也更大一些，一头强壮的狮子、和一头虚弱的小猫，会选择帮助哪个？
“大唐索要的，只是矿物和朝贡吗？”他抿了抿嘴，声音沙哑，双眼里的神色也变得黯淡无光。
薛仁贵摇了摇头：“不是朝贡，是臣服。”
库普索长老一愣，正准备摇头拒绝。
薛仁贵轻声一笑，解释了起来：“我大唐有内外臣之分，所谓内臣，便是大唐疆域之内，所谓外臣，便是大唐疆域之外。”
“我大唐有一句话……”
说到这，薛仁贵卡住，琢磨着该怎么翻译这句话，他的波斯语仅局限于日常对话。
想了好半天，他才琢磨出来，开口说道：“这天底下没有一处不是我大唐的疆域，没有一个人不是我大唐的臣子。”
这一段冗长的话，自然是没有“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。”这般来的震撼。
不过其中的意思不耽误这些人去理解。
这得是一个什么样的国家，才能够说出来这种话，才有这个胆子说出来这种气魄的话。
波斯当然也有类似的谚语。
不过…却并非是假以国王之口说出来的，而是假以神灵之口说出来的，他们甚至都不敢有这么大的野心。
就像大食。
明明是为了土地、为了粮食、为了更多生存下去的资源，可他们从来都不会名正言顺地把这些理由给放出来——虽然大唐也不会这么赤裸裸地说出来就是。
大唐会打着复仇的名义，或者是为了百姓的名义。
大食和波斯都不是这两者之一，他们的理由要更荒唐一些——他们是为了神灵而战，这个在大唐只会让人笑掉大牙的理由，在这里却显得无比严肃。
“让我们再思考一段时间吧。”库普索长老笑得有些勉强，沉默了好一会后，如此开口说道。
薛仁贵朝着他拱了拱手：“自然是可以的。”
“不过…这段时间我们住在哪里？”
这件事本应该是由伊嗣埃三世来安排的，但这个小国王现在还在哭，没有能处理这件事的能力。
库普索长老越俎代庖，开口说道：“几位就先在行宫里住下吧。”
一边说着，他一边朝着一位王宫侍卫招手。
薛仁贵拱手一笑，应了下来，转身跟着侍卫走了出去。
房间里，陷入了一种只剩下伊嗣埃三世哭泣的诡谲氛围之中。
“大唐人的话，想来你们都听到了。”库普索长老硬着头皮开口，主持起来临时会议，“你们的想法是什么？”
不等其他大臣们开口。
伊嗣埃三世就嚷了起来，他的哭喊声很大，盖过所有人的声音：“我不要，我不要和这样的人合作。”
“我讨厌他们！”
“他们杀死了拉扎，我要处死他们，快来人，把他们抓起来给杀了，不，我要用最残酷的刑罚处置他们！”
但没有人理会这个年幼的王。
一名大臣开口，抛出一个致命的问题：“其他的事先不谈，我现在有一个问题不明，这个大唐真的可信吗？”
其他人都眼巴巴地盯着库普索长老。
他们都很好奇这个问题。
大唐人真的会是可靠的盟友吗？
大唐人…他们真的有这样的能力，能够帮助他们击退大食人，甚至还要击败拜占庭，拿回自己的圣地吗？
库普索长老沉默片刻，缓缓开口：“你们对大唐有所了解吗？”
几乎是所有人都摇了摇头。
库普索长老松了口气，不知道就好，这样自己就可以信口开河，编一个谎话出来了：“我对大唐是有一些了解的。”
“那是一个最接近神灵的国家。”
接近神灵？
几乎所有人都很诧异地看着库普索长老，眼里充满了不可置信。
众所周知，波斯虽然是以神灵立国，可实际上，他们并不信这些东西，所谓的神灵不过是他们为了维护统治，而制造出来的一个概念。
可…
在他们这群人面前，拿他们忽悠别人的话术，来忽悠他们，是不是显得太…太幼稚了一些。
库普索长老硬着头皮阐述下去。
他是倾向于同大唐人合