荀千云带着陈子期来到诏狱时，已是临近傍晚。
天上乌云密布，电闪雷鸣，细密的雨水不断拍打在地面，唰唰作响。
天地之间，昏昏沉沉。
让陈子期觉着意外的是，京都府诏狱竟没有将士把守，只有一道高达三丈的铁门，用铁链牢牢锁着。
荀千云从袖子里摸出一把钥匙，一边开锁，一边解释道：“陈兄不必诧异，这里不是诏狱大门，而是暗门。过了这道门，无需受官兵盘问，穿过两道回廊，便能直抵诏狱深处。”
雨下的越来越大，不断拍打地面，砰砰作响。
陈子期两手高举棋盘，权当伞面，心头思绪不停。
‘轰——’
推门的声音，压过了雨声，像是重物坠地。
荀千云走入廊道，当头领路，“燕十三、王安琪、蓝乔，这三人皆在狱中，陈兄很快就能见到他们。不过......我有一事，还是要与陈兄商榷一番。”
陈子期紧随其后，微微摇头，“你我两人，在大势之中所扮演的角色不同。依我来看，你口中‘商榷’的意思，是你知道我不会同意，却要设法说服我，因而......你不必再浪费口舌，我该如何做，心中自然有数，无需商榷。”
荀千云脚步一顿，转身看了陈子期一眼，拱手道：“在下尚未开口，却已无话可说，陈兄言辞之锋利，不是刀剑，胜似刀剑，当真世间罕见。”
陈子期仰面看了眼天穹不断落下的雨幕，语气平淡，“若有机会，你自然会瞧见我手中的刀剑，那才是真正的刀剑。”
荀千云笑了笑，“在下虽想一睹为快，却不愿真正见到。”
约莫一炷香后。
两人穿过廊道，走入一座灯火通明的大殿。
殿内，有四五位官员，对于陈子期和荀千云的到来，只是看了一眼，旋即收回目光。
陈子期将棋盘放回大黄狗身上，冷的发抖。
他将外袍脱下，搭在狗背上，又将内衫拧干，这才好受了些。
大殿深处，有两条通往牢狱的通道。
左手方那条，稍显昏暗，充斥异味，满是压抑。
另一处倒是明亮了些，却也没好上多少，与大殿的灯火通明相比，似夜里萤光。
荀千云看了眼陈子期，抬脚便往右边那条通道走去。
可就在这时，一位身着青蓝官服的中年男子，拦在荀千云身前，“荀少侠，你走错路了。”
这人名为孙笑川，是这京都府的司狱长，掌管整座诏狱，虽只有九品之职，却握着不小的权力。
总而言之，是个肥差。
荀千云微微皱眉，“我天明时来此，不是吩咐......”
话说到一半，却又戛然而止。
这些年，纵然江湖势头越发昌盛，但深居庙堂的权贵人物，又有几个真正瞧得起亡命天涯的江湖人？
荀千云再如何出彩，毕竟也是一位江湖武者。
他的吩咐，官府哪里会听从。
想到此处，荀千云点了点头，“孙大人，你虽只有九品，却也算是朝廷命官，身系重责。我想问问，你掌管这么大的诏狱，可常有闲暇之时，见见府中亲人？”
孙笑川以为荀千云是在奚落他，面色不善道：
“不劳荀少侠费心，诏狱是忙碌了些，人手却极为充足。本官虽不似你等江湖人快活，却也不至于苛责到无法回府。本官昨日还亲自在府中，教导小儿习文断字。在这世道啊，唯有胸藏点墨，才不至于会沦落江湖，成个亡命的可怜人。”
亡命的可怜人，这分明是在嘲弄荀千云。
荀千云点了点头，“极好。”
说罢这话，他便转身往左边通道走去。
陈子期看了孙笑川一眼，旋即跟着荀千云身后，问道：“这两条通道，有何不同？”
荀千云放缓脚步，默然道：“看了便知。”
陈子期刚踏入通道的第一步，便有一股血腥味扑面而来，夹杂着浓浓酸臭味，几欲作呕。
他眉头紧蹙，翻身下狗，将棋盘往大黄狗身上一放，大步往前走去，不一会儿，耳畔传来一片嘈杂喧闹，大多是凄厉的惨嚎声，伴着刺耳的鞭打声，更有甚者，竟有水雾沸腾之声。
再走几步，终于走到视线开阔处，瞧见了几条晃动的人影。
这是一处窑洞模样的昏暗密室。
一位犯人被绑在木架上，蓬头乱发，浑身血痕，两位狱卒正在审讯。
其中一位狱卒，一边挥舞细韧鞭子，使劲抽打在犯人身上，一边骂骂咧咧，污浊难听。
另一位狱卒，握着一个铁杆，另一头是烧红的烙铁，正往犯人身上烙印。
烧红的铁块触及皮肉，散发出浓浓的水汽和汹涌的气浪，惨嚎声和血腥味一瞬弥漫开来。
犯人的惨嚎声与狱卒的猖獗笑声，交织在一处，极为刺耳。
陈子期看到这一幕，心头一沉。
荀千云缓缓吐出一口浊气，“诏狱大殿里，有两条通往身处的通道，左边这条是审讯犯人之地，右边那条则是关押犯人之地。鞭刑、烙刑等，都是对待犯人最寻常的刑罚，陈兄不必介怀......再往前走，