“九公主，这就是本王刚才提条件的底气，如此精巧又威力十足的鸟铳，只有大周的工匠才做得出来，且成品率极高，目前大周手中已经持有了上百支。”
萧壁城脸色隐隐发黑，皱着眉头打断了爱德华对云苓的膜拜。
“以你们东楚的兵造水平，便是本王将图纸白送给你们，你们也造不出一支像样的鸟铳。大周的条件不会做出任何改变，你没有选择的余地。”
萧壁城说话毫不客气，且态度强硬至极，东楚使臣脸色有些难看，但又不敢越过第五瑶去指责什么。
第五瑶见他如此态度也不慌乱，“这鸟铳看起来的确不错，只是不知用起来威力有没有你们说的那么厉害。此外，大周要价是不是太高了？这鸟铳虽好，可东楚手里的西洋鸟铳也不是不能用。”
“大周鸟铳的威力很快就可以让诸位亲眼见识一下，至于大周要价高不高，九公主自己心里应当有数才对。”
萧壁城轻笑一声，对第五瑶的讨价还价漠然置之。
“你们想和东瀛人宣战，必定免不了在海上开火，而西洋鸟铳在大风雨天根本毫无准头可言。更何况你们的航船称重有限，西洋鸟铳笨重至极，大周的鸟铳却是轻便许多，且造价更低。”
“在本王看来，你们手里的鸟铳完全谈不上可用，根本就是一堆破铜烂铁罢了。”
第五瑶的脸色渐渐沉了下来，眼神有些凝重。
她懂得经商，但并不擅长打仗，方才全然没有意识到这一点，萧壁城却是经验老道，一针见血地指出了东楚的软肋。
但对人对阵气势不能输，第五瑶继续微笑道：“靖王爷这话就有些过了，我东楚也不全然依赖鸟铳御敌，如此这般只要尽力避开雨天海上作战便是。更何况，东楚的勇士们哪怕只用用弓箭和陌刀，对阵东瀛人也不会落下风。”
萧壁城淡淡扫了她一眼，微嘲地勾起嘴角。
“据本王所知，你们会打鸟铳的主意，不单单是因为东瀛虎视眈眈，更因为近些年海寇作乱愈发严重，海寇袭击你们的商船可不会特地避开风雨天。”
东楚人喜欢做生意，尤其是与西洋人做生意。
作为九州大陆唯一靠海的国家，任何来自海外的商品都要经过东楚，这是他们这些年来积累了大量财富的重要原因。
因此对他们来说，最令人恐惧和头疼的便是海寇作乱。
那些海寇对海域无比熟悉，水性极好又格外凶残，喜欢在暴风雨天气袭击东楚商船。
一旦被对方盯上，基本就是被杀光抢光的结果，使得东楚与西洋诸国的贸易受到了严重的影响。
抢东楚人的钱，那可等于要他们的命啊！
这回第五瑶神色僵硬，再说不出话来了。
萧壁城冷眼看她，语气不容置疑，“有北秦联军相助，突厥短时间内掀不起风浪，足够大周慢慢打造鸟铳，可是你们别无选择，只能求助于我们！”
他一贯面容冷厉，又沙场征战数年，此番压迫气势更甚。
绕是第五瑶见过再多世面，终究也只是个十几岁的少女，这会儿不由得面色微白，双腿不由自主地发软。
云苓悄悄戳了戳萧壁城的腰，让他别那么凶，免得吓着人家小姑娘。
东楚使团总是一副高高在上的样子，萧壁城早看他们不顺眼了，包括第五瑶早前拿贸易协商要挟他联姻之事，他也没忘记。
他素来记仇，哪怕第五瑶将来会成为大周的燕王妃，这会儿仍旧对她有几分不喜。
如今狠狠地挫了对方的锐气，萧壁城才觉得心里痛快。
“还请九公主尽快给予答复，不要浪费彼此时间。”
萧壁城说完这话，才端起温热的咖啡喝了一口，这一口让他差点没吐出来。
什么玩意儿这是！
闻着挺香，没想到喝起来跟药一样苦，他不理解西洋人怎么爱喝这东西。
吐也不合适，萧壁城艰难地咽下去，脸色瞬间更黑了。
第五瑶以为他不高兴不耐烦了，心下忍不住更紧张，赶紧开口，“待我亲眼看过了大周鸟铳的威力，便立马给你们答复！”
云苓笑着给她解围，“择日不住撞日，正好外面雪小了，咱们一同去猎场吧。”
眼下天色尚早，约莫赶在下午天黑前能回宫，第五瑶点了点头。
众人简单收拾一番，便坐上马车朝着猎场出发。
看见萧壁城又是给云苓系披风，又是扬起身上的袍子为她遮挡寒风，第五瑶忍不住怀疑，眼前那眉眼柔和的靖王爷，真是刚才气势压的她喘不过气来的男人么？
燕王与第五瑶同乘一辆马车，忍不住安慰她，“三哥就是那种性子，除了三嫂他对谁都一样，你别往心里去。”
话音落下，他下意识地为第五瑶拂去了肩头的雪花。
第五瑶脸色微红，不自在地轻轻应了一声，狭小的马车空间内，气氛有些许暧昧。
她忍不住偷偷瞥了眼燕王，心底没由来地生出几分庆幸，还好那人不是靖王，而是燕王。
虽然这个登徒子三年前轻薄她，三年后又欺负她……
几人在暗卫的护送下，于皇家猎场中试用了鸟