潮落泊沙新，石出礁渚真。
清晨，阳光，沙滩，海鸥，共同描摹了一幅海滩胜景。
穆菀宸和元跃在沙滩上沉沉地睡着，一阵渔民的号子声，惊醒了穆菀宸的噩梦。她艰难地坐了起来，听着海边渔民下海的前的号子和祷祝，方知自己原来被鲛人送到了福建沿海。
穆菀宸看了看身边熟睡的元跃，轻轻把他推起。元跃睁开惺忪的眼睛，打量着周围的陌生世界，问穆菀宸：“这是哪？”
穆菀宸伸了个懒腰，说：“我只知道这里是海边。”
元跃起来打量了一下四周，说：“这里看上去像一个海港。”
穆菀宸刚想站起来看看，突然觉得足底传来钻心的疼痛，随即又跌倒在了沙滩上。穆完成这才意识到，自己的脚受伤了。
元跃看出了穆菀宸的异样，于是背起穆菀宸，向附近渔民一打听，才知道这里是大名鼎鼎的福建月港。元跃背着穆菀宸，走向月港的街区。
月港的大街上有着各色人物，除了本土商人之外，还有大量各种肤色的外国客商。自从朝廷禁海以来，唯有这月港是内外商人的贸易集散地。朝廷设立海澄县管理月港，但这里走私贸易发达，历代海澄县知县都会收到商人的巨额贿赂，因此官府对月港的走私贸易一向是睁一只眼闭一只眼。
自幼在独猪岛长大的元跃，熟悉海上生涯，眼睛看着熙熙攘攘的市镇繁华，顿时感到新鲜，还有一丝莫名的恐惧。
经过一夜的折腾，元跃的肚子早已咕咕叫。这一大早，月港街道上各种早点的香味拼命往元跃的鼻子里钻。平日里吃惯了饭团、生鱼片的元跃，被路边海蛎煎、面线糊、沙茶面、鼎边糊、卤面的味道勾引到垂涎三尺、饥肠辘辘。但是想到背上脚伤未愈的穆菀宸，元跃还是咽着口水继续往前走。走着走着，元跃猛然间一抬头，看见一个招牌上写着“海平客栈”，于是大步走了进去。
店小二见来了客人，热情地迎接了出来。
穆菀宸从元跃后背下来，问店小二：“有上房吗？”
店小二打量着狼狈的穆菀宸和元跃说：“客官，我们这有全月港最好的房间，名字叫天字第一号甲等皓月轩。”
“好在哪？”元跃有些好奇。
店小二说：“我带二位参观一下。”说着，店小二就带着元跃和穆菀宸去了这件皓月轩。皓月轩是个套房，有一个客厅两个卧房。房间倒也干净雅致，还挺宽敞。穆菀宸问：“这套房多少钱？”
店小二堆笑道：“不多，一天只收三钱银子。”
“什么？这么贵，你抢钱啊。”元跃瞪大了眼睛。
店小二并不在意，于是他说：“这位客官不消发怒，住不起这个，我们还有大通铺。”
这突如其来的嘲讽，让元跃马上反唇相讥：“狗眼看人低的玩意儿，你哪只眼睛看见大爷我没钱了？就要这间。”
店小二笑眯眯地说：“大爷爽气，一看就是见过大世面的，小的这就给您安排。”说完，店小二就兴冲冲跑去打热水、拿果盘。
穆菀宸拉了一下元跃的袖子，低声说：“咱们哪有钱住这么贵的店？”
元跃指了指腰间紧紧拴着的包袱说：“放心吧，我这有银子，你先在这把脚伤养好，花不了多少钱的。”
穆菀宸往大床上一坐，疲劳感顿时席卷而来，于是她往床上一躺，迷迷糊糊就睡了……
有那么四五天的功夫，穆菀宸病情大好。这天晚上，她原本想出门走走，结果走出房门，听到了掌柜的和元跃在大堂吵架。穆菀宸在二楼凭栏观瞧，只见元跃摆出架势，就要跟掌柜身后的几名大汉动手。
“住手！”穆菀宸惊呼一声，匆匆下楼劝阻。
客栈掌柜的叫鲍复，年过四旬，经营着从父辈传下来的海平客栈。客栈的生意虽然一直不温不火，但鲍复对客栈寄予厚望，一直用心经营。虽然他对元跃白吃白住的行为不满，但作为一个生意人，他还是想跟穆菀宸谈谈。
鲍复看着匆匆下楼的穆菀宸，便收起刚才的凶恶神情，对穆菀宸说：“小姑娘，你们在我这最好的房间白吃白住这么久了一文钱不给，你这位朋友还要动手打人，你若不想我们动粗，就拿个章程出来，说说这事怎么办？”
“我们一共欠了多少银子？”穆菀宸问。
鲍复的拿出账本递给穆菀宸，说：“四天的店钱饭钱，外带这位客官还要让我们给你买衣服和胭脂水粉云云，总共一百零三两七钱银子，你看这一笔笔一桩桩，我没有多要吧。”
穆菀宸看完账本，气呼呼瞪向元跃。
刚才还要打架的元跃，见到穆菀宸愤怒的眼神，把头低了下去。
穆菀宸把账本递给鲍复的，说：“您放心，这钱我还给您。”
“姑娘想怎么还呢？”鲍复的打量着穆菀宸说：“现在姑娘要不把这欠银赏下来，恐怕两位现在就要去后院干活了。”
穆菀宸见鲍复还不是那种蛮不讲理的人，眼神环顾一周，忽然对鲍复说：“掌柜的，我不仅能还上你欠银，还能让你的客栈红火起来。”
鲍复瞪大了眼睛看着穆菀宸说：“小姑娘，你在跟我开玩笑吧！”