宁南忧盯着他疯魔狂笑、无可救药的模样，只觉得无比荒诞。他的亲生父亲，竟是...这样葬身在一个疯子的嫉妒之中，那么悲哀、惨烈的死去？
年轻的郎君变了变神色，眸中的哀伤愈发深切：“我只在问你最后一句。你这一生...可有过后悔愧疚之意。不论是对窦三郎，还是我母亲，你是否有过半点懊恼与自责？”
宁铮却咧开唇，放肆无比的笑道：“寡人这一生，从无半点后悔！寡人只做自己认为对的事情，那些死于寡人之手的人，不过是蝼蚁...寡人因何要为他们自责？成王败寇...一切苦果，寡人甘愿承担。”
青年听完他的话，默然沉寂片刻，遂即不愿再与他多做纠缠，拂袖转身离去。
那扇木门，在儿郎踏出的那一刻，被永远的关上。
十一月初八，新都下起一场史无前例的大雪。雪花纷纷扬扬的下着，就像谁不小心打碎了一块洁白无暇的玉，那碎玉旋转飞舞着落下，美若仙境。同时，它亦散发出阵阵寒意，随时随地准备吞灭人间的最后一丝温暖。
十二月初二，囚禁于淮王府的宁铮吞毒自毙，结束了他辉煌却又惨败的一生。
飞雪过后的除夕，宁南忧带领月鸣军占据了淮国一半的郡城，与洛阳东宫瓜分了建立不到两年的大夏。
江呈轶拿下失守的右扶风等地，一路强攻，收复了魏兴、南乡、隆中、襄阳等地。大势已去的付博，带着残兵败将逃往汝阳，以全城百姓的性命要挟东宫与睿王，围守此一郡城为临时据点苟延残喘。
身在冀州的江呈佳，从前线收到了江呈轶与沈攸之同时寄来的战报，得知大军胜况，心中悬着的一口气终于可以安心放下。
除夕夜后，雪色渐渐消融。她在年谦的陪伴下，难得一见的出了铺子，去往集市闲逛。
然而前线捷报的欣喜还未让她的心口彻底暖起来，烛影便带来了一则令她惊愕失色的辈闻。与她多年未曾联系的城勉，竟然托人给她捎了封信。
江呈佳拿到那封信帛时，整个人激动万分。她本以为这许多年过去，城勉终于释怀，肯与她通信互报平安。她几乎是雀跃着拆开那封书帛的，可当她读完信中的内容，心中的欢喜在一刹那间瞬即消散，顷刻间不复存在。
信上所写，只有两桩丧事：
曾与她有过一面之缘的李嫆兰，四年前因难产而去世，留下一子独剩城勉一人照料。而被众人拼命保下的城清潭，因日日夜夜的郁郁寡欢，最终沉溺于心结、崩溃疯魔，自残而死。
城勉仍是念着与江呈佳从前的情谊，不忍相瞒，愿她前往城清潭的葬礼上上一柱香，以表心意。
江呈佳看完信帛，险些当场晕厥，勉力强撑下才支住了自己的身子。
她颤抖着声音问道：“李娘子...是什么时候逝世的？为何没有人告诉我？”
烛影在旁答道：“嫆兰夫人...在阁主前往苍稽山拜访后的第八个月...便难产去世了。彼时阁主的心思全在九州局势上，属下不敢将此事告知，便...便瞒了下来。”
江呈佳闭上眼，深呼一口气，难以抑制的痛苦着，藏在袖中的手卷曲成拳，低声问道：“在那之后，城氏兄妹到底如何？”
烛影犹豫了一下，老老实实的回答道：“城郎君独自一人照顾幼子和城小娘子，甚是艰难。水阁奉阁主之命，一直暗中照顾着，因不能在明面上让城郎君察觉，故而力所能及之事少之又少。”
江呈佳深呼一口气，拖着摇摇欲坠的身体，寻了一块蒲团踉踉跄跄的跽坐下来，缓了许久，又启声问道：“那么潭儿呢？她到底为何...为何会疯癫无状，自残而死？”
烛影无奈道：“阁主。城小娘子自从遭遇了那样的事以后，身体便每况愈下，一日不如一日。她心结难解，即便清醒也无济于事，久而久之郁愤难平...渐渐疯癫，时常在山麓书院中闹事。我们曾借着书院的名义，遣派医者前去整治，可...一连两年都不曾见效。
在那之后，城小娘子更是不让任何医者替她诊脉，任由病况愈来愈重，以至于前段时日到了不可救药的地步。只是...属下没有想到，她的病会在这么短的时间内恶化的如此严重，竟...竟连年初都熬不过。”
江呈佳双目紧闭，眼眶不自觉地湿润起来，隐隐低啜，最终泣不成声，埋头痛哭。
烛影微微慌神，不知如何安慰女郎，手足无措的呆在一旁，愣愣的盯着案桌上伏泣的她，默默敛了声。不知过了多久，屋中的泣声才渐渐止住。
江呈佳重新抬起眸来，沙哑着嗓音说道：“烛影。替我收拾一下，我要去...去苍稽山。我不能见潭儿最后一面，至少、至少要给她上柱香。”
烛影吃惊道：“阁主，以您如今的身体状况，怎能再次长途跋涉的前往苍稽山？况且...如今睿王殿下与东宫虽然联手平复了夏国乱兵，又将付博逼入了绝境。可是...路途上难免有流兵残军作乱。万一、万一有什么意外...”
“我已经有太多遗憾，我不愿意再抱一桩憾事藏于心中。烛影...你就算如今拦着我，日后我也定要去的。早去晚去，倒不如让我快些