华岁小声说道：“数日以前王妃曾经写过一封保命书，托我亲自送出落庭轩，亲手交给了年谦医师。想必年医师已经按照王妃吩咐的做好了布置，虽然不知道王妃给自己留的后路到底是什么，我们姑且先等等看，若明日一过，他们二人还没有消息，我们再想想办法，哪怕是利用淮王府中相识之人，也要将他们俩就出来。”
华七一怔，随即愣愣道：“数日以前，年谦医师让我运用淮王府中的人脉，送出去的那封信，竟是王妃提前写下的保命书？”
华岁惊讶问询：“他让你送出了府？”
华七点头：“是。我托了关系，瞒着代王的耳目，亲自出了府，将这封信交到了年医师嘱咐的地方。”
华岁继续问：“那地方是何处？怎么这封信送出去如此之久，外面也没有什么动静？”
“也许...是在等什么时机？我按照年医师所说的地址找过去，是一家不起眼的诊堂，堂中之人我没见过，脸生的很，或许是王妃娘家那边的人？”
听着她的答话，华岁心中总算稳了稳道：“只需这封信送出去了即可。我们应当相信王妃的筹谋，她定是可以扭转局面的。”
华七默然，不知怎得，总有种不好的预感。
果然，不出她所预料的，接下来将近半个月的时间，不论是淮王府还是府外的小诊堂里，都没有任何消息传来。她们挣扎了许久，想尽了所有办法，也没能找到江呈佳与年谦的所在之地。
淮王府上下瞒得严严实实，不透一丝缝隙。
华岁急得焦心，暴瘦一圈，脸颊两边的颧骨都突了出来。她本想利用自己多年前在淮王府中结交的人脉，打通一条路，找到江呈佳与年谦，可却屡屡碰壁。几乎所有人，都以不知道不清楚的理由打发了她，其实只是害怕淮王后的盛势与威名，不敢伸出援手帮助她们。
华岁心里清楚，也不好责怪他们，偏偏自己又无法离开这座偏僻安静的小院，只能困在这里，眼睁睁的看着时间一天又一天的过去。
小院里的人被严格看管，所有当初跟着江呈佳入住淮王府的人，几乎都被淮王后用各种理由、各种名义软禁了起来，没人知晓那天大闹小院后，江呈佳与年谦到底被带到了那里去，也没人知晓之后他们到底该如何自救。
直到某一天，淮王后再次操办大宴，邀请了京城之中诸多贵族男女前来参宴，华岁与华七才找到了机会，偷偷溜出了院落。
姐妹二人分头行动，预备仔细排摸淮王府中的各处大殿以及庭院。
淮王府内主办宴会的庭院，名唤长汀楼，楼前造了一弯溪水，连着院落外的冰湖，湖上飘荡着荷花灯，清风拂过，偶有几片树叶落下，悠悠扬扬、轻轻荡荡，宛若一叶扁舟拂过江南岸。那风景，便如同诗中所题的那般：“荷莲轻瓣远游间，绿水叶舟载山千。”被邀请来的男郎女郎，有大半部分是淮王后结交相好的世家，其中不泛其闺中密友。另有一些，则是李湘君的闺中好友，以及当年与大司马魏漕交好的诸多儿郎小生。
宁南忧虽与淮王后不睦已久，甚至成了交恶的关系，但李湘君却不是。淮王后虽知道她心中所属乃是她最厌恶的睿王，却仍然对她极好。李湘君的母家——下邳东勤公府，与淮王后的母家琅邪王氏乃是世交，关系甚好。李湘君几乎是王氏看着长大的女郎，因此她们两人的关系更胜母女。
甚至于，王氏曾经想让李湘君嫁给自己的儿子宁南昆，让她做自己的儿媳，可见她对李氏的喜爱。
故而，此刻李湘君随着使团远离京城，王氏也不忘记替李湘君招待魏氏以及下邳东勤公府上所珍视的贵客。城勉，也在受邀之列。
王氏虽然不喜城氏族人，但对城勉这个从小失明、又无法行走的小郎君却是高看一眼，十分欣赏的，再加上他年少时曾与魏漕关系甚好，因此王氏每每办宴，都会向他递出名帖。
城勉通常以种种理由婉拒这样的贵族聚会，只是这一次，却不知为何应了淮王府递上来的帖子，带着两个仆从，坐上王府派来接送的马车，去了淮王府。
为了这事，其母蒋氏还与他发生了一番争执。世人皆知，城小郎君之所以会双目失明，双腿残疾无法行走，皆是因为蒋氏在怀胎时，因淮王宁铮暗中加害施毒所致。两家早已结下了不可化解的仇怨，蒋氏虽然明面上从不与王氏起冲突，甚至恭恭敬敬、客客气气，可私底下却极其厌恶这个女人，勒令家中子弟避开王氏。
再者，城氏本就是皇帝一党的鼎力支撑，本该与淮王府划清界限。然则，此时此刻城勉却突如其来的应了帖子，这自然让蒋氏无法理解。
蒋氏爱子心切，生怕淮王在宴会上对城勉做出什么恶毒之事来，故而极力反对。但城勉却铁了心要去参宴，不论蒋氏派了多少人去劝说，都似乎没有什么用处。千难万阻之下，蒋氏终究拦不住，放任城勉乘坐马车离去。
大宴热闹至极，长汀楼所处的院落中，亭台楼阁高低起伏、间隙之间隐隐传来丝竹管乐之声，听之悦耳心动，让人陶醉心沉。宴席的布局极为雅致，不论是高山流水的曲，还是曲水流觞的诗，处处奢华又处处极显高贵。
城勉坐在