阿鲁台是个贱皮子，但是个难缠的贱皮子！
他这些年屡屡跟大明作战，又屡屡归降大明。深知如何戏耍大明这头庞大的巨兽！
他的方略是，打不过我就跑！等大明的北伐大军回到长城以南。我继续带兵抢掠大明边镇！
四月二十五，永乐帝进兵至隰宁。经拷问俘虏得知，阿鲁台逃向了答兰纳木儿河一带。
永乐帝当即下令，全军急行军，向答兰纳木儿河方向追击。
六十万大军，在茫茫草原上急行军了整整近两个月。追出了一千八百里！
终于，在六月十七，大军抵达答兰纳木儿河。可是，根本就没见到鞑靼军的影子！
永乐帝的御帐中。
一众将领纷纷怒骂阿鲁台。
朱勇道：“阿鲁台就是个胆小鬼！懦夫！只会逃！”
张辅道：“这王八蛋，牵着咱六十万大军的鼻子走了快两千里。又他娘逃了！我要是逮着他，一定把他碎尸万段！”
永乐帝一阵剧烈的咳嗽。上了年纪的他，劳师远征两千里。身体更加脆弱。前几日还受了风寒，加上劳顿，体力虚弱。
永乐帝朝着杨荣示意。
杨荣连忙拿来了一张地图。
永乐帝拿起朱笔，在上面画了一个圈：“向这范围内派出五百队斥候，搜索阿鲁台的踪迹。”
地图上画
的圈不大。实际则是整整方圆三百里！
朱勇道：“皇上。臣亲自带一队斥候搜索阿鲁台。”
永乐帝点点头：“都各自回营去吧。朕想睡一会儿。”
众将散去后。永乐帝问杨荣：“你说，斥候找得到阿鲁台吗？”
杨荣道：“恕臣直言。阿鲁台一心避战，恐怕很难找到。”
永乐帝又道：“你是不是觉得，朕这次调动六十万兵力御驾亲征是错的？”
杨荣默不作声。
永乐帝叹了声：“唉。让斥候们搜索十五天吧。十五天后，还是找不到阿鲁台的踪迹，就班师回朝。”
朱勇、张辅他们，疯了一样在方圆三百里内搜索了鞑靼军十五天。一无所获！
见不到敌人，还打什么仗？
这一次，永乐帝彻彻底底败给了老对手阿鲁台。鞑靼人逐水草而居。北上避战并没有什么损失。但明军这边的六十万大军，每天都要耗费累以巨万的军费。
终于，在七月初二，永乐帝作出了自己的决定：撤兵！班师！
大军向南而行。永乐帝的风寒病每天都在恶化。
南行十四天后。永乐二十二年，七月十八，清晨。榆木川。
永乐帝坐在一张椅子上，凝视着旭日东升。前方是一望无际的广阔草原。
永乐帝问杨荣：“你知道大明国号的来
历嘛？”
杨荣道：“有两种说法。第一种说法是，太祖爷曾是小明王韩林儿的臣下。红巾起义又借助明教。太祖定国号为明是不忘本。
第二种说法，南方属火北方属水。蒙元水德立国。明者，火也。定国号为明，是太祖用南方之火烧干北方之水。”
永乐帝哑然失笑：“哪有那么复杂。这个问题朕问过父皇。父皇只答了朕八个字——朝阳初升，万物光明！”
杨荣恍然大悟：“原来是这样！”
永乐帝道：“日后史书上对朕的评价一定是褒贬不一。但就像咱们头顶的这片天一样，有黑夜，也有白天。有黑暗，也有光明。哪里有非黑即白的天！哪里有非黑即白的帝王！”
永乐帝忽然站了起来：“朕想起小时候，父皇教朕唱的《红巾军军歌》！”
永乐帝扯开了嗓子，在辽阔的草原上放声高歌：“风从龙，云从虎，功名利禄尘与土！
望神州，百姓苦，千里沃土皆荒芜！
看天下，尽胡虏，天道残缺匹夫补！
好男儿，别父母，只为苍生不为主！
手持钢刀九十九，杀尽胡儿才罢手！
壮士饮尽碗中酒，千里征途不回头！
金鼓齐鸣万众吼，不破黄龙誓不休！”
嘹亮的歌声，回荡在茫茫草原上，回荡在天地间。
杨荣惊诧，一个病入膏肓的老人，是如何从嗓子眼里迸发出如此铿锵有力的歌声？
永乐帝唱完这首歌，坐到椅子上，回望自己的一生。
从大本堂里那个调皮的皇子，到镇守北平的悍将，再到扯旗造反的反王，最后到大明的天子。他经历了太多太多。
尔虞我诈也好，刀山火海也罢。都成了过眼云烟。
但他到了天上，见到太祖和马皇后，可以自豪的说：自儿登基后，所做的一切，所付出的所有努力，无非为的是“天下太平”四个字。
杨荣提醒永乐帝：“皇上，起风了。回大