永乐七年，冬。永乐皇帝下诏，集结五十万明军，御驾亲征草原。汉王、皇长孙随驾。
在动身去北平之前，永乐帝在深夜召见了纪纲、常歌。
永乐帝开门见山：“朕要去北都了。朝廷里难免有人会动小心思。你们俩要替朕看好了家。朕给你俩一道旨意。有心怀叵测者，无论官职，无需证据。锦衣卫都可先抓后奏。”
常歌跟纪纲齐声道：“臣遵旨。”
永乐帝道：“另外，你二人是朕的左膀右臂。朕希望你们也能做太子的左膀右臂。太子那人太灿孱弱敦厚。有些狠手，他下不了。你们要帮他下。”
常歌跟纪纲领了旨意出了宫。
常歌笑了一声：“万幸，皇上这回没叫我随驾去北都。我天南海北折腾了一辈子，实在是不想折腾了。”
纪纲附和：“是啊师傅。这回皇上让您老留在京城，是有照顾您的意思在。”
常歌搓了搓手：“天儿太冷了。罢了，我先上轿回家，搂着你那小师娘烤火炉了。”
纪纲恭恭敬敬的送常歌上了轿。
常歌走后，纪纲的死党，南镇抚使庞英来到了纪纲面前：“指挥使。皇
上有旨意嘛？”
纪纲道：“皇上说了，让我和老常留在京城看家。”
庞英意味深长的说：“皇上对常歌真是信任啊。这老家伙活在世上一天，锦衣卫就还是姓常。”
纪纲瞪了庞英一眼：“打嘴！那是我师傅！一日为师，终身为父！我且盼着他长命百岁呢！”
这是不是纪纲的心里话，就只有天知道了！
常歌回了家，常世勋迎了上来：“爹，这趟北伐不会又让您随驾吧？”
常歌摇摇头：“皇上让我留京。再随驾，我这把老骨头就散了。不过皇上交代下来的差事还是要办好。内阁诸员、太子那边、汉王党羽，都要加派监视的耳目。”
常世勋面色一变：“监视太子？有皇上的明旨嘛？没明旨盯监国太子的稍儿，事情要是透出去，咱全家都得掉脑袋啊。”
常歌微微一笑：“皇上没有明旨，但掉脑袋也绝对不至于。”
常世勋问：“那就是皇上暗示了？他对太子不放心嘛？”
常歌道：“蠢话。徐皇后归天后，其实皇上最信任的就是太子。只不过，皇上不在京，免不了有小人要在太子面前进谗言。咱们盯太子的稍，是防备太子让小人
给带沟里去。”
常世勋点点头：“明白了爹。等皇上明早一出京，我就加派人手。”
翌日清晨。留京的文武官员，出城三十里给永乐帝送行。
永乐帝没有坐龙辇，而是骑着一匹战马。
他捋了捋战马的马鬃，心道：还是骑在战马上踏实啊！
永乐帝出了京，果然有人蠢蠢欲动！
一个月后，交趾，化州，布政使衙门。
右参议解缙正在翻看邸报。
解缙最近抑郁了。交趾这破地方，简直就是鸟不拉屎！整天只能看着大鳄鱼呲牙。
他的那些理想、抱负、才学，恐怕要埋没在这鬼地方了。
翻开邸报，第一条让解缙眼前一亮：皇上御驾亲征，去北都了？太子监国？
他跟朱高炽亦师亦友。他仿佛看到了一个机会，一个再次掌握权柄的机会！
不过，他的初衷并不是撺掇太子造反。
他的想法是，自己已经被贬出京城好几年了。皇上对我有气也应该消了。
不如进一趟京。在太子面前诉一番苦。让太子将我调进京城。
横竖太子如今是监国，有调地方官入京的权力。等皇上回来了，生米煮成熟饭，想来也不会追究。
不得
不说，抑郁症患者的脑回路清奇。世间有些事儿，并不是想象的那么容易。
那么现在问题来了，以什么理由进京面见太子诉苦呢？
他一拍脑瓜：户部拨发给化州的军饷晚了一个多月。不如我跟布政使说，去京城催饷。另外禀报交趾设布政使司后的民政。
说干就干，他离开自己的值房。找到了交趾布政使阮友彰。
虽说解缙是被贬到交趾的，但阮友彰一直对他礼遇有加。阮友彰知道，解缙在京城里有一堆手握重权的故交好友。当朝太子又跟他关系匪浅。此人得罪不得。
解缙拱手道：“阮藩台。化州的军饷已经晚了一个多月。士兵们驻守化州酷热烟瘴之地，本就心怀不满。军饷再不及时，恐怕有兵变的危险。依我之见，应该派人去应天，找户部催一下饷银。”
阮友彰不动声色的问：“哦？你觉得派谁去合适？”
解缙道：“我去合适。户部管交趾军饷拨发的郎中是我以前的学生。另外，我这趟进京，还可以向太子汇报下交趾设布政使司后，在民政上的佳绩。藩台放心，我会在太子面前好好替你美言。”
地方上的参议进京办事、汇报，
倒是常事。解缙主动请缨，阮友彰不好阻拦。
阮友彰喝了口茶：“那就有劳解先生了。”
解缙得了上司的首肯，立马去车驾司领了五匹快马，带了两个随从，星夜兼程赶往应天。