刑部尚书杨靖命人将孙百里押到了刑部大堂之中。
常歌见到孙百里，忽然感觉有些眼熟。常歌猛然想，这人以前是北镇抚司里的一个小旗。洪武二十一年，锦衣卫裁撤员额。他跟十几个北镇抚司老弟兄被常歌推荐到了刑部做捕快。
大明开国二十六载，早已形成了完善的文官制度。没有进士或举人功名，很难在六部做到主事一职。除非此人能力非同寻常。
常歌道：“孙百里，你还识得我嘛？”
孙百里连忙拱手：“属下见过镇抚使。哦不，下官见过常都督。”
杨靖道：“怎么，常都督识得此人？”
常歌叹了声：“惭愧，此人以前是北镇抚司的小旗。”
杨靖一愣：“不可能的！我自上任刑部后，便对刑部各司郎中、员外郎、主事的档案烂熟于心。孙百里的档案里，明明写的是洪武十五年福建乡试举人出身。”
孙百里道：“杨部堂、常都督明鉴。下官的确是洪武十五年福建乡试的举人。因才疏学浅，没能更进一步考中进士，来到京城在吏部挂牌子候补。恰逢那年锦衣卫初设，广招校尉、力士。下官便参加了锦衣卫的招募大考，成为锦衣卫力士，最后升到了小旗。”
杨靖一拍惊堂木：“不管你是何出身，你都犯了王法！你与杨成安是如何勾结，调换蓝玉、孙恪处查获珠宝首饰的？还不从实招来？”
孙百里看了一眼身旁瑟瑟发抖的杨成安。他心中明了，杨成安这怂货已经招供，他辩解也是无用。
孙百里镇定自若的说：“禀杨部堂、常镇抚使，下官用一批劣质珠玉，调换了蓝玉、孙恪处查得的上等珠玉，并交给杨老板售卖。此事确系我与杨老板所为，我承认。”
杨靖怒道：“你说的竟然如此理直气壮！”
孙百里解释：“杨部堂，我这样做都是为了咱们刑部啊！”
杨靖问：“巧言令色！贪污罪官家财是为了刑部？”
孙百里解释：“杨部堂有所不知。属下在锦衣卫效力时，锦衣卫有一个不成文的规矩。抄没罪官家财，逢十扒一。也就是说，抄了十两银子，要拿出一两来，留在锦衣卫的私库。当初朝廷给锦衣卫的官饷、经费都是有限的。锦衣卫要养数量庞大的耳目，要给有功人员发赏钱，要收买敌国内应。就必须从抄没罪官家财中截留一部分，设为私库。”
常歌对杨靖说：“杨部堂，他说的是事实。锦衣卫以前是有这样一项陋规。”
杨靖道：“孙百里，那是你在锦衣卫的老黄历了！关刑部什么事？”
孙百里继续说道：“杨部堂，如今刑部跟当年的锦衣卫有同样的境况！朝廷拨下来的经费有限。可咱们为了办案，总要在坊巷之间养一批提供消息的耳目吧？您上任后，将这笔经费定为了每月三百两，根本不够用！我从蓝玉、孙恪的家财里截留了这部分珠玉变卖，并不是为了肥私，而是想用这笔银子在刑部设一个私库。今后刑部有些不便上报的花费用度，尽可以从私库中出。”
常歌从孙百里闪烁的眼神中看出此人在撒谎。
杨靖亦不是好糊弄的：“笑话！在刑部设立私库，这事情你竟敢不禀报我这个刑部正堂？”
孙百里振振有词：“杨部堂您是六部尚书之一。干的都是大事。这种见不得光的脏事、小事，自然改由下官这等小人物办。下官认为没必要告知您。蓝玉、孙恪家里的珠宝已经卖了四成，共得银五万两，我拿了两万两，杨老板拿了三万两。那两万两的庄票，我全都存放在家中。只等明日跟十三清吏司的主事们商议用这笔银子设立私库的事。”
杨靖怒道：“巧舌如簧！你这等人我岂能留你？来啊，夺取他的乌纱。”
常歌却道：“杨部堂，且慢。”
常歌的资历远胜于不到三十八岁的杨靖。常歌替洪武帝招降方国珍、活捉陈友定的时候，杨靖还是个书斋里的书呆子呢。故而杨靖对常歌十分敬重。
杨靖问：“常都督，您要保孙百里？”
常歌道：“是否可以调一份孙百里来刑部之后的履历我看看？”
杨靖命令手下的书吏：“去取孙百里的履历存档来。”
不多时，书吏取来履历，呈给了常歌。常歌看后啧啧称奇。孙百里进入刑部六年来，经办的大都是棘手的悬案、疑案。无一例外，全都被他查明真相。因为破案如神，孙百里在六年内由捕快升捕头，由捕头升总捕头，去年更是凭着举人身份，成为了六品主事。还有另外一件事是不会记载在履历中的。这孙百里除了善于办案，还善于做人。刑部之中无论是下属还是上司，他都相处融洽。每一个刑部的官员提起他来，没有一个不竖大拇指的。
常歌合上履历，惊道：“以前我真是有眼无珠了。竟然没发现自己手下有你这样精明强干的人。”
孙百里谦卑的说道：“在北镇抚司历练五六年，即便是一个蠢材也能变成办案的高手。下官只是将在锦衣卫中所学，运用到了刑部这边而已。”
常歌冷笑一声：“可你始终犯了王法！”
孙百里道：“是。杨部堂、常都督不管如何处置我，下官都绝无二话。不过，在被扔进刑部大