衙门行棍刑跟亲军都尉府行庭杖一样，都是可轻可重。大棍打下去的力道全屏行刑之人控制。陈允翻两下手，意思是让衙役按最轻的力道下手。
两名衙役挥动水火棍开始行刑，吴宗伯疼的咧嘴呲牙。不过估计读书人的体面还还是强忍着没喊出声。
二十大棍打完，吴宗伯的屁股已是皮开肉绽，不过并没伤到筋骨，勉强能够站起。
陈允装了个样子，仔细又看了一遍诉状，而后吩咐师爷:“去，讲泰州府报上来的林聪韶一案的案卷档底找出来。”
按察使衙门管理一省刑名讼狱，林聪韶被下了泰兴县大狱，按照规矩泰兴县要将案卷交到泰州府，泰州府再将其交到按察使衙门备档。
不多时师爷拿来了案卷。陈允看后大怒道：“林聪韶有什么冤枉的？明明就是一桩清清楚楚的铁案！泰兴县、泰州府两级会审过这案子。案卷上写的清楚，是林聪韶卖地之后反悔，污蔑买主黄三给他的银子有假想要毁约。黄三不允，林聪韶就到县衙、府衙上告，污蔑良民黄三。这档底里还有林聪韶画了押的供词！”
吴宗伯据理力争：“泰兴县之所以在案卷里这么写，是因为县令得了黄三的贿赂。泰州知府又是县令的表亲......”
陈允一拍惊堂木打断了吴宗伯的话：“胡说八道！你知道你在说什么么？一个小小举子，竟然敢污蔑一个正七品县令一个正四品知府受贿徇私！你说泰兴县令收了黄三的银子，证据呢？是你亲眼见到还是有另有人证？”
吴宗伯一时语塞。
陈允又道：“本官将你的状子驳回！你老老实实的退下去，准备殿试才是正经。”
吴宗伯道：“若直隶按察使衙门不管此案，我会向御史台、刑部上告！御史台、刑部不管我就告御状!”
陈允冷笑一声：“看来你是大棍没吃够！行啊，你愿意上告本官也不能拦着。来啊，将他叉出衙门外。”
两个衙役将吴宗伯叉到了衙门外。吴宗伯的屁股火辣辣的疼。他心中暗道：我就不信，这么大的朝廷，一级又一级的衙门就没有一个说理的地方。
吴宗伯一瘸一拐的四处打听，下晌他竟来到了皇城根下，准备进皇城到御史台告状！
然而皇城岂是一个小小的举人想进就进的？守门的大汉将军将其拦下。
吴宗伯对为首的总旗说道：“大人，我是江西彭泽县的举子，想到御史台告状。”
总旗上下打量了吴宗伯一番，而后道：“去去去，举人又不是官。堂堂皇城是你想进就进的么？”
吴宗伯道：“可是学生的确有冤屈。”
总旗怒道：“有冤屈就去该去的衙门伸冤！御史台专管监察百官，从来不接草民的状子！举人又不是官，只是草民而已！”
这时，常歌走了过来。
常歌问那总旗：“出什么事了？”
总旗答道：“常大使，这人是个举人，竟想进皇城到御史台告状。”
常歌问吴宗伯：“是这样么？”
吴宗伯答道：“正是。”
常歌道：“圣上颇为重视此次殿试。若此次殿试金榜题名，可以直接受封实职。你进京放着殿试不准备，告得哪门子状？”
吴宗伯道：“相同的话我已经在应天知府衙门、直隶按察使衙门说过两遍了。读书人应为天下不平之事仗义执言。”
常歌没有仔细问吴宗伯有什么冤屈。他为洪武帝效力六年，早就看透了一个道理：天下的不平事多了去了，天下的冤屈也多了去了，他不能件件都管，管也管不过来。
于是常歌建议吴宗伯：“确实没有无官在身之人进皇城的规矩。你若非要找御史台的人告状，我教你个法子。御史中丞陈宁的宅子在城南鸣声巷。你可以在陈中丞的宅子外等着，拦轿喊冤。”
吴宗伯拱手道：“多谢大人提点。”
说完吴宗伯一瘸一拐的走了。总旗对常歌说：“常大使，这年头真是什么人都有。”
常歌没有答话，只是摇了摇头。
吴宗伯又是一番打听，直到傍晚时分才来到了御史中丞陈宁的宅邸前。
吴宗伯不知道，陈宁是淮西党的骨干！直隶按察使陈允是他的堂弟！
日落西山，陈宁坐着官轿来到了府门前。吴宗伯大呼一声“冤枉”，双手高举状纸跪倒在了陈宁面前。
陈宁眉头紧蹙：“告状怎么告到我家门口来了。”
随后陈宁接过状纸看了看。吴宗伯将事情的来龙去脉说给了陈宁听。随后他道:“除了为林聪韶伸冤，我还要告泰兴知县受贿之罪、泰州知府包庇之罪、应天知府推诿之罪、直隶按察使玩忽职守之罪。”
陈宁冷笑一声：“呵，你这个举子好生大胆，竟然把县、府、臬三级的官儿告了个遍。”
吴宗伯道：“学生不信偌大天下朗朗乾坤，就没有一个说理的地方。”
陈宁笑道：“圣上以仁政治理天下，大明的官员又不是伪元的庸官墨吏，自然有说理的地方。只不过这案子又不是你亲身经历，你也不过是道听途说而已。我总要查问一番，才好做定论吧。”
吴宗伯以为自己终于见到了一位明事理的好官。