徐忠不住的向徐辉祖讨饶：“少家主，小的也是随大流。应天城里高官大员的裙带都是这么干的啊！”
徐辉祖胖脸一板：“这六十鞭子是少不了你的！刚才进门前我就跟我常大哥说了，要把你的屎打出来！”
常歌在一旁为徐忠说起了情：“小胖子，先别急着惩罚徐忠。徐忠，我们这趟来扬州，就是来严惩那些兼并百姓土地的乌龟王八蛋的。你如今在扬州城里也算一号人物。有些事我们可能需要你帮忙。如果你能戴罪立功，我做主免了你的六十鞭子。”
徐忠这人很会说话：“小的本就是少家主的家奴。您又是少家主的上司。替您做事何谈帮忙二字！有什么事情您尽管吩咐遍罢。”
常歌笑了笑：“好。这头一件事，这趟来除了我们四个，我还带了三十名手下。你这府邸大的惊人，应该有多余的三十几个卧房吧？”
常歌考虑到客栈人多眼杂，不如搬到徐忠这里办事情方便。
徐忠连忙道：“有的，小的这就叫下人收拾出卧房。”
常歌道：“你去办吧。我们借用你的客厅商量点事。”
徐忠出了客厅。客厅之中只剩下常歌四人。
常歌道：“四叔，这扬州城已经乱成了一团乱麻。利益牵扯盘根错节。咱们得从这团乱麻之中理出一个线头来。”
常四同意：“是啊，是得理出一个线头来。照我看，这个线头其实就是圣上对待土地兼并一案的态度和底限。说白了，咱们是替圣上办案的，总要揣度明白圣意。”
徐辉祖道：“哼，圣上一向是嫉恶如仇的！照我说，把那群欺负老百姓的豪绅、贪官全都抓起来咔嚓了，那多痛快！圣上一准高兴。”
常四摇头：“小胖子，事情没你那颗胖脑袋想得那么简单。”
常歌默不作声，沉思良久。随后他开口道：“明军正在北伐。圣上绝对不想看到江南乱起来。他要的是江南的稳定。我猜测圣上的底限有两条，其一：肯定不能让老百姓吃亏，要让那群官员和豪绅把吃下去的都吐出来。其二，绝不能搞拔出萝卜带出泥那一套，将应天城里的重臣、江南大半的地方官牵扯出来，圣上是杀他们还是不杀他们？咱们来扬州是解决问题的，不是给皇上出难题的。”
常四道：“是啊。重臣、地方官是圣上治理大明的工具。新朝初立，总不能把这些个工具全都换掉。你刚才说了其二，还有个其三。咱们虽不能惩处那些人，却要整理出一份名单，将参与土地兼并的官员详细记录在案。呵，别看他们今天闹得欢，总有一天要拉清单。以圣上的脾性，待到天下彻底平定，是一定要找那些人算后账的。”
贺升在一旁插话：“左同知说的是。咱们一定要整理出一份名单交给圣上。我是专管抄家的，抄家有时候很像是杀猪。猪嘛，总要养肥了再杀。”
常歌道：“四叔，真是话不说不明啊。咱们这么七嘴八舌的一议，基本就理清了此次来扬州要办的两件事。第一件事，让豪绅、官员们把兼并得来的土地还给开荒的百姓；第二件事，将参与土地兼并的官员查访清楚，汇集成名单交给圣上。”
常四走到侄子身边，附道他耳边小声说道：“办这两件事的同时，能不得罪淮西党的人就不得罪。这人啊，有时候太大公无私不是好事。”
常歌微微点头：“四叔，侄儿心里有数。”
四人商议罢，徐忠走了进来：“少家主，三位上差，已到用午饭的时候了。我在饭厅安排了顿便饭。”
常歌道：“人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌啊。走吧，咱们先吃饭。吃完饭贺升你去一趟连升客栈，让咱们的弟兄都住到徐府来。顺便把行李也都带过来。”
徐忠引着四人进得饭厅。这顿饭异常朴素，仅有四个菜，一个汤。
常歌半开玩笑的说：“你这么大一个财主，请客吃饭也太抠门了些吧？清炒豆芽菜，白菜汤。就拿这点东西糊弄我们？”
徐忠解释：“啊，家主徐达大将军一向是提倡勤俭的。他在军中都是跟士兵一同用饭。小的虽在扬州赚了些小钱，却不敢忘了本。”
四人坐定。常歌夹了一筷子豆芽菜放到嘴里大嚼，猛然间他面色一变：“这是豆芽菜？”
常四、贺升、徐辉祖面面相觑。常四问：“怎么，不好吃？”
常歌道：“四叔，不是不好吃，而是太好吃了！好吃的根本不像是豆芽菜。你们尝尝吧。”
常四尝了一口，叹道：“既有虾的鲜味儿，又有肉香味儿。呵，我自从告了病，就在应天城里当起了老饕，把应天城里的好馆子吃了个遍。可这样一味简单的豆芽菜能做出这种味道来，还是闻所未闻。”
常歌问徐忠：“说说吧。这道菜有什么名堂？”
徐忠道：“啊，清炒豆芽菜其实也简单。先用针在豆芽菜的杆儿上扎出一个细长的窟窿眼。然后将洞庭湖的湖虾切成头发粗细的丝儿备用。再选金华火腿一整根，只取最好吃的火腿芯儿，亦切成头发粗细的丝儿。然后将虾丝、火腿丝塞入豆芽菜杆儿中。用东海鲍鱼和洞庭湖老鸭炖成的汤当底料，在底料中翻炒豆芽菜。炒至浓香四溢便可出锅了。”
常歌扑哧一声笑