廖永忠将张氏搀扶起来：“弟妹，大可不必。赵倔驴是跟我们一起并肩子打过冲锋的生死弟兄。我们哪能够见死不救？你和老金先走。我们俩这就去想办法。”
金有田和张氏千恩万谢的走了。朱亮祖和廖永忠进了皇城，来到都尉府门前，让人通传叫出了常歌。
常歌见到二人分外亲切。当初廖永忠在瓜步渡刀下留人，算得上对他有不杀之恩。朱亮祖呢，常歌在招降方国珍时又救过他的命。常歌和宋盼儿成婚，二人还到常府喝过喜酒。
常歌拱手道：“朱帅、廖帅，你们怎么来了？”
朱亮祖道：“我的恩公啊，我们这次来是有求于你。你知不知道赵元犯了什么事？”
常歌将事情经过和盘托出。
廖永忠道：“解铃还须系铃人。要救他，咱们只能去求圣上了。我想圣上会给咱们这些老弟兄一些面子的。”
朱亮祖赞同：“是啊，走，咱们去谨身殿。”
二人跟常歌告辞，随后来到谨慎殿。
洪武帝见二人来了，连忙说：“朕正要找你们呢。进军广东的用兵方略你们定好了么？另外南征士卒的训练如何了？”
朱亮祖回答：“禀圣上。用兵方略已经定好。明日早朝我们会给圣上呈上条陈。士卒的训练也很顺利，不会耽误十日后的出征之期。”
洪武帝满意的点点头：“嗯。很好。朕希望你们能够一股荡平广东的元军余孽。好了，你们下去吧。”
朱、廖二人却没有挪步。
洪武帝问：“你们还有别的事么？”
二人闻言下跪。廖永忠道：“圣上，请您饶过赵元吧。赵元那人脾气臭，嘴上又没个把门的，要不然怎么都叫他赵倔驴呢？再加上喝了酒，顶撞了圣上。请圣上看在往日的情分上，免他一死。”
朱亮祖帮腔：“是啊圣上，当初您攻打金陵，他还救过您一命呢。”
洪武帝面露不悦的神色：“你们不要替他求情！新朝初立，最需要的就是规矩！上下有别，尊卑有别就是规矩。他倒好，先辱骂了自己的直属堂官，又辱骂当朝丞相。最后还敢跟朕磨嘴打牙！朕要是饶过了他，朝廷颜面何在？”
廖永忠叩首：“圣上请消消气，龙体要紧。”
朱亮祖道：“圣上，臣有一言不知当讲不当讲。”
洪武帝道：“讲！”
朱亮祖说出了自己的心里话：“圣上，咱大明开国分封了百官。有的人官职高，就有人官职低。手心手背都是肉。臣能够了解您的苦衷。像赵元这样嫌官儿小心存怨恨的人，应天城中没有三百也有二百。如果杀了他，会寒了军中老弟兄们的心啊。”
洪武帝冷笑一声：“寒心？最寒心的是朕！十几年浴血奋战，多少兄弟倒在了战场上？他们封官了吗？能够活到今日，还做了朝廷的官员，拿着一份俸禄......跟那些死去的人相比，他们还不满足嘛？就说这赵元，脑袋长在屁股上，蠢得像头驴。朕封他一个正四品官职已经算是破格拔擢了。行了，此事不必再多言。朕必杀赵元！退下！”
洪武帝话说道了这个份儿上，二人只得叩首告退。
一出谨身殿，廖永忠便对朱亮祖说：“朱帅，咱们的面子还是不够大啊。”
朱亮祖道：“唉，咱们可是在赵家弟妹跟前打了保票的。就这么回去，怎么跟赵家弟妹还有老金交待？”
廖永忠思索片刻道：“咱们的面子不够大，多找几个弟兄保赵元就是了！对官职不满的老弟兄们多了去了。以后说不准还会有人闹事。一闹事就杀，千古史书会说圣上是薄情寡义之人。”
朱亮祖点点头：“对，就算为了圣上在史书上的名声，咱们也得保赵元。”
两个人不知道，他们此刻的决定，间接的导致了大明开国功臣大多不得善终的结果。
第二天一大清早。洪武帝在奉天殿上完了早朝移驾谨身殿，跟李善长、刘伯温、胡惟庸、杨宪继续议政。
洪武帝道：“南征的钱粮之事，中书省筹备的怎么样了？”
李善长回答：“回禀上位，中书省已经筹措了足够的粮食、军饷。另外还准备了两千枚‘军功赐银’的一两小锭。”
洪武帝笑了笑：“很好。其实广东的元军余孽已经势单力孤。朱亮祖和廖永忠这一仗几乎万无一失。你们中书省这几天要尽快拟定广东的各级官员名单。等广东平定，立马派遣他们前去守土。”
李善长道：“是，上位。关于广东布政使的人选，臣举荐工部右侍郎李安北。”
大明开国后，在各行省设置承宣布政使司。布政使为一省的最高官员。巡抚一职是后来才有的。
洪武帝道：“李安北这人雷厉风行。广东是岭南未开化之地，据说前一阵有一个福建商队去广东，竟让广东的土人杀光扒了皮煲汤吃了！那边需要一个有铁腕手段的布政使。”
洪武帝正跟四个心腹大臣说着话，忽然听到殿外传来云奇的声音：“帅爷们，将军们，你们快回去吧！有折子可以递给通政司。再由通政司转呈圣上。你们跪在这儿算怎么回事啊？”
洪武帝从龙椅上起身，来到谨身殿外的台阶上。李善长等四人亦跟着