朱亮祖，庐州人。红巾军起义后江南大乱。他聚集义兵，保卫家乡，常自比刘玄德。后来元廷授他义兵元帅，他欣然接受，驻军宁国府。
至正十六年，朱元璋克宁国，俘虏了自视甚高的朱亮祖。朱亮祖归降，率部驻守旧地。三个月后，朱元璋攻打金陵城，朱亮祖在背后捅了刀子，复归元廷，继续和义军作战。
朱元璋向来是睚眦必报的。我打金陵的时候你捅我的屁股，如今我打下金陵了，定要来个回手掏。至正十七年，朱元璋命徐达挂帅围攻宁国府。朱亮祖这时候表现出了猛将本色。这位猛将兄拼死突围，带着剩余的几百人在万军丛中冲杀。常遇春见状，心说头一回碰见个比我还能打的。我要好好会会他。
猛将会猛将必然是狭路相逢勇者胜。常遇春竟然输给了朱亮祖，被他一枪刺伤。
朱元璋火了，亲自压阵督战。汤和、耿秉文、廖永忠一众猛将齐上阵，终于擒获了朱亮祖。
朱亮祖被五花大绑送到朱元璋面前。他没有求饶，只对朱元璋说了一句话：“要杀就杀，若不杀我，我今后便追随你。”
朱元璋生出了惜才之心，第二次招降了朱亮祖。朱亮祖自此之后死心塌地的追随朱元璋。南昌之战、九江之战、鄱阳湖之战、武昌之战，朱亮祖屡立战功。为朱元璋一统江南的大业立下了汗马功劳。有功就要赏，朱元璋升他做了浙江平章，统领驻杭州的吴军主力。
正是因为有这样曲折的经历，刚才常歌说生死有命富贵在天，朱亮祖才会生出共鸣。
十日之后，朱亮祖如砍瓜切菜一般击败了方国珍在温州的守军。温州落入吴军之手。方国珍的老巢庆元门户大开。
温州城内。
朱亮祖将方国珍的温州知府衙门改成了临时帅帐。此刻他正在跟常歌商议招降方国珍的事。
朱亮祖道：“汤和的大军已经逼近庆元城下。现在是时候招降方国珍了。我派一千骑兵护送你去庆元。既是招降，总要有个价码。我多嘴问一句，上位给方国珍开的价码是什么？”
常歌答道：“上位说了，如果方国珍归降可封为广西行省左丞，赐良田千倾，封世袭爵位。他的部曲愿意种田务农的赐予田土。愿意继续从军的编入吴军水师。”
朱亮祖笑道：“这是个诱人的价码。我想方国珍这次一定能答应。怕就怕他归降之后，再度反叛。”
常歌亦表示担忧：“是啊大帅。说句实在话，我也怕方国珍降了又反。真要是那样我这个招降使者也会跟着吃瓜落。”
就在此时，廖永忠一身戎装走了进来。
朱亮祖一脸惊讶：“你怎么回来了？你不是跟汤和带兵进逼庆元城么？”
廖永忠笑道：“怎么，亮祖兄是怕我当了逃兵？哈哈，方国珍手底下那群海贼真不经打。汤和带着一万人马攻城，本来是打算试探虚实，没想到那庆元城像是纸糊的，一捅就破。老汤杀敌六千，两个时辰打下庆元城。方国珍带着剩下的一万多残兵逃往了海上。”
朱亮祖愣了半天才回过神来：“这仗是怎么打的？也太快了些。方国珍具体逃到了哪里？”
廖永忠走到地图前一指：“在这儿，盘屿。”
朱亮祖看着地图：“这可有些难办了。咱们的弟兄不懂海战。这一带又岛屿暗礁密布。贸然攻打定然要吃大亏。”
常歌主动请缨：“我这就出发去盘屿吧，争取能劝方国珍归降。”
就在此时，门外亲兵通传：“报！方国珍部将詹鼎求见。”
朱亮祖和常歌对视了一眼。詹鼎是方国珍手下的头号大将。
常歌道：“难道詹鼎要出卖方国珍？”
朱亮祖笑道：“最好是那样。让詹鼎进来。”
不多时，詹鼎来到了三人面前。这詹鼎生的獐头鼠目，根本不像是个战将。他眼睛虽小，却滴溜乱转，看着就不是个老实人。
朱亮祖问：“你是詹鼎？来找我有何事？”
詹鼎拱手道：“小人奉我家主人之命，前来祈和。我这里有主人写给吴王陛下的祈和书信一封。”
朱亮祖笑道：“祈和？正好，你旁边这位是吴王麾下拱卫司千户常歌，他专管招降你家主人一事。这事你跟他说吧。”
詹鼎拱手：“啊，原来是常千户，久仰久仰。”
常歌是招降使者，自然要摆出使者的架子。他俯视着矮他一头的詹鼎，用轻蔑的口气说道：“念信。”
詹鼎从怀中掏出一个信封，念道：“臣方国珍，叩首敬拜吴王殿下。臣听说天无所不盖，地无所不载，您这样的王者体天法地，对人无所不容。臣长久以来蒙受殿下的款待恩德，不敢做自绝于殿下的事。臣本为庸才，遇多事之秋，起兵于海岛，并无称帝的野心。当殿下的大军浩浩荡荡来到庆元，臣未敢抵抗，率领主力退往海上。臣不敢有半句怨言。臣好比是儿子，殿下好比是父亲。父亲对儿子的责罚，如果是轻微的杖责儿子会接受。如果是重杖儿子就会逃避。这就是臣退往海上的原因。自三皇五帝到如今，父亲都是疼爱儿子的。臣祈求殿下像父亲疼爱儿子那样包容臣以前的过失，接受臣的投降。”
方国珍这封信之没皮没脸世所罕