朱元璋攻占金陵后曾下过军令，严禁将士寻花问柳。金陵自古就是烟柳繁华之地，秦淮河两岸多的是花船、妓馆。那些正直虎狼之年的将领、士兵哪里能挡得住诱惑？再说天下未定，这些将士今日还在城中喝酒，说不准明日便血染疆场。上战场之前找个女人也是人之常情。久而久之，吴军中的一些将士晚上换下官衣换上便衣到探春院这种地方找乐子成了公开的秘密。他们的上司对此也是睁一只眼闭一只眼。
坐在常歌他们旁边的那几个汉子，显然都是吴军将士。
几个汉子边搂着女人边喝酒闲聊：“听说没？徐大将军在虎丘屯兵跟张士诚对峙。张士诚三番五次挑衅，徐大将军就是不出战。打平江本来是攻城，现在愣是变成了守城。”
“呵，你懂什么？上位已经定好了策略，今冬只屯兵稳固战线，明年开春才会大举进攻。郭兴手里的火器营到现在还驻扎在应天城外呢，根本没去平江前线。”
“听说张士诚如今在上位眼里已经是一个死人。上位打算明年先灭张士诚，再征方国珍。等到完全平定了江南，就要大举挥师北伐，扫平元廷了。”
常歌在一旁将几人的话听的清清楚楚。他心中暗自吃惊：这几个人在烟花柳巷搂着女表子闲谈之事，全都是吴军中的机密。假如探春院的老板真是元廷留在应天城中的暗桩......那对于元廷来说，吴军的一举一动都在他们的掌握之中！
想及此，常歌压低声音：“四叔，这地方有鬼。”
常四心领神会：“先别声张。办完了咱们的事再去管闲事。”
不多时，一个四十多岁，身穿绸缎的中年人来到了大厅，热情的招呼着熟客：“高员外，今日没找小翠？”
“杨指挥，带新朋友来给我们探春院捧场了？今晚的酒钱全免。”
说话的人正是探春院的老板——李望北。
韩师爷朝着李望北看去。随后他低声道：“二位，那人就是帖木儿！”
常歌叫住一个伙计，问：“那边应酬客人的，是你们的老板么？”
伙计答道：“没错，他是我们李老板。”
说完伙计转身离去，招呼其他客人了。
常歌道：“李望北就是帖木儿，帖木儿就是李望北。韩师爷，你不是常来这种地方么？怎么之前没发现这事呢？”
韩师爷尴尬的解释：“我平常喜欢去秦淮河的花船，船上寻花更有趣，探春院我从没来过。”
这时一个伙计带了三个姑娘来到常歌他们面前：“三位客官，这三位姑娘可满意？”
常四将几枚“当百”的重宝铜钱放在桌上：“我们忽然想起来有件急事没有办。先回去办事，办完事再来找乐子。”
三人出了探春院，正要去街对面找宋盼儿，一个身影挡在了他们面前——毛骧来了。
毛骧冷笑一声：“呵，你们爷俩真让我好找啊。案子都火烧眉毛了，你们竟还有心思到这探春楼寻花问柳。要不是我手下耳目多，在这儿找到了你们，怕是要耽误传吴王的令。常四，常歌听令。限二人十日内查清盗银案真相，否则常四、常歌自领军棍！”
二人连忙跪倒叩首：“属下接令。”
毛骧瞥了一旁的韩师爷一眼：“这人是谁？”
常歌编了个谎：“啊，我们在探春院刚认识的朋友。说是要带我们去一个更好玩的地方。”
毛骧冷笑一声：“正事儿没办好，狐朋狗友倒是交了不少。行了，我也不催你们，反正十日期限一到，你们回拱卫司自领军棍便是。”
在毛骧看来，常家叔侄是两只土龟，刚进烟柳繁华的应天城，能不被脂粉迷了眼？夜里到这种地方来寻欢作乐也是情理中事。毛骧甚至很乐意看到他们放着案子不查，跑来找女人。到那时他和杨宪让常家叔侄背黑锅就有了更加充分的理由。
毛骧传完了令就离开了。
常歌道：“四叔，吓死我了，我还以为他知道了内情，是来坏咱们的事的。”
常四摇头：“他应该只是来传令的。”
韩师爷有些奇怪：“听刚才那位上差的口吻，他也是拱卫司中人啊。难道二位出来办案子，拱卫司并不知情？”
常歌敷衍道：“此事一言难尽。韩师爷，你先回家去吧。你今晚认出了帖木儿，立了功。等到案子查清，我们会为你请功。”
韩师爷拱手道：“为二位上差效力是我的分内事。那我先走一步。”
韩师爷走后，叔侄二人来到街对面。宋盼儿打扮成了一个卖萝卜的小贩正等着他们呢。
常歌拿起一个萝卜，装作问价的样子，低声道：“盼儿姑娘，我们已经确定，那个李望北就是帖木儿。咱们是不是先把他拿了审问一番？”
宋盼儿却道：“就凭咱们三个恐怕有些难。帖木儿一定还有同伙。那晚他们暗杀孙刀疤就是四个人。且个个武功极高。”
常歌道：“那怎么办？难道回拱卫司叫人么？”
宋盼儿摇头：“不成。帖木儿要是到了杨宪手里，盗银案恐怕会变成无头案。”
常四插话：“唉，我这个光杆总旗下面没有一兵一卒。抓人还真成了问题。”
宋盼儿