正在商议中秋的菜肴,进献的瓜果,只见宫女画眉急匆匆进殿,低声道:“贵妃娘娘,大事不好了,老爷和夫人打打闹闹去了慈宁宫,您快过去瞧瞧吧。”
朱贵妃一惊:“怎么了?”
画眉低声:“听说什么私生子,什么分家产认祖宗之类的,奴婢不敢妄加猜测。”
朱贵妃起身道:“本宫有事,先行告退。”
皇后微笑:“许久不曾给太后请安,大家一起去慈宁宫吧。”
看热闹不嫌事大。
各位嫔妃在宫里也没什么乐子,听了都说去请安。
玉容当然跟着一起。
秋月在宫里收拾,跟着玉容的是宫女小莲花。
小莲花低声禀告:“听说是相国的姨娘在外头生孩子,夫人大怒,说相国把内室当成外室。”
玉容笑道:“你消息倒灵通。”
小莲花笑道:“奴婢经常跑腿,知道些消息。”
众人来到慈宁宫外头,只听朱夫人在哭诉:“朱以时好几日不回府,臣妹以为是朝廷事多,昨日让人送汤去内阁,才知道他从未住在内阁。”
众嫔妃眼睛发亮:果然有好戏。
太后声音疲惫:“他住在哪里?”
朱夫人哭道:“臣妹跟着去,这才发现他在外头有孩子,是廖姨娘在外头生的。他天天不回就是在陪那孩子。”
太后问道:“你怎知道是他的孩子?”
众嫔妃眼睛发亮:验血了。
“臣妹亲自拿着孩子和朱以时验血,他们就是亲生父子。”朱夫人呜呜哭,“朱以时居然背着臣妹做这种事,请太后为臣妹做主。”
朱以时解释:“这孩子是意外,出生就丢了。最近几日刚得,我正想和你说,你便打上门来。”
朱夫人大哭大闹:“什么意外,分明是你故意的,若不是老天有眼让他丢了,你早接进府了。”
朱以时怒道:“什么老天有眼,若老天有眼,你怎么不多生几个?”
朱夫人哭:“果然嫌弃我。”
朱贵妃劝道:“父亲母亲都消消气,如今想怎么办?”
朱以时高声道:“这孩子是臣的血肉,请太后允许这孩子进朱府。”
朱夫人厉声:“休想,除非我死。”
众嫔妃:真精彩。
皇后在宫外出声:“臣妾和嫔妃们给太后请安。”
宫门打开,如同戏剧幕布打开。
太后缓缓道:“既然请过安了,你们退下吧。”
“臣妾们在外头都听见了,有些话实在忍不住。”皇后拱火,“相国在外私生孩子,还企图迎进府鸠占鹊巢,对得起朱夫人和贵妃吗?”
朱夫人大哭:“可不是鸠占鹊巢,可怜的成熙。”
皇后继续道:“相国从前入赘,答应过朱老大人,一辈子好好对待朱夫人,相国对得起朱老大人和太后吗?”
朱夫人继续大哭,朱贵妃连连安慰。
太后淡淡道:“皇后觉得应当如何处置?”
皇后道:“臣妾觉得,应该让朱相国拿出诚意,驱逐姨娘母子,再跪求太后和夫人原谅。”
皇后的提议似乎合情合理。
背信弃义的男子驱逐私生子,求夫人的原谅,这不是极为正常的吗?
众嫔妃心里也赞同。
太后问朱贵妃:“你觉得呢?”
朱贵妃道:“臣妾也觉得父亲应该驱逐那对母子,再求太后和母亲原谅。”
太后问身后众嫔妃:“你们觉得呢?”
众嫔妃道:“嫔妾也觉得应当如此。”
朱以时脸色铁青,拳头握了又握,男子岂能如此受辱?
若要驱逐亲生儿子,跪求夫人原谅,还是男人吗?
朝廷上下会怎么看待自己?
自己宁愿不当这个相国,宁愿不要这富贵,宁愿和朱府决裂,也要豁出去保住儿子。
玉容站出来:“嫔妾冒死为相国求情。”
皇后眼睛锐利看向玉容。
又是她!
“哦?”太后道,“玉贵人的意思是?”
玉容跪下道:“若让相国驱逐亲生儿子,跪求夫人原谅,那么今后相国别提做官,就是做人都难。”
朱夫人默不作声,仔细想着利弊。
“朱老大人何等英明睿智,当初岂能看错人?”玉容道,“相国的确是人才,此事不过是因为一时糊涂,被廖姨娘蒙蔽了。”
朱贵妃连连道:“玉容说的是。”
太后道:“你说该如何处置?”
玉容不卑不亢道:“请相国驱逐廖姨娘,和夫人修好。”
朱夫人不依不饶:“那孩子呢?孩子可不能进朱府,我父亲留下的家业不能便宜那孩子。”
玉容笑道:“让那孩子改姓秦,送回秦氏老家,继承相国一脉的族谱。相国和夫人若怜惜他,便资助他些,若不愿意,便让他自给自足。”
朱夫人不说话了。
朱以时沉声道:“可。”
太后见两人都默许了,下旨道:“将廖姨娘流放到西北,那孩子送回秦家。”
朱贵妃道:“这主意不错。”
皇后的怒气一闪而过。