平州匪患一事报上来不过几天，朝堂上就因此事争论了好几回。
主和派认为平州百姓落草为寇乃是地方父母官玩忽职守，剥削百姓所致，只要将平州一带鱼肉乡里的官员处置了，足以平民愤，再稍加安抚，便可消除百姓之怨。
而主战派则认为穷山恶水多出刁民，平州贫瘠，百姓积弱已是长久之事，如今纷纷上山为匪劫掠成性，恐怕已经难以教化，还不如直接出兵镇压，以儆效尤，扬我皇威。
赵明旭也在朝上，他心知皇帝虽然没有明说，但心里对他还是抱有怀疑，故而在争吵的两派里都有他的人，他抱着手眼观鼻鼻观心，作壁上观。
赵敬光看着朝堂上的两派吵成一团，犹如看戏一般，半晌才慢悠悠道：“匪患之事，关乎我国土之安宁，百姓之安居，不管是何原因，为匪者，皆为犯上作乱！不知哪位大臣愿意带兵征讨？”
在赵敬光看来，平州的官员就算有一千个一万个错，也不是当地百姓为祸一方的理由，聚众为寇，就是蔑视皇权，可惜这些臣子似乎都摸不太准他的心意。
“儿臣愿为父皇分忧。”赵明旭站了出来。
“不可不可，三皇子乃是金尊玉贵之躯，若是三皇子亲往，恐怕叫人笑我朝中无人，平州之患这等蝇头小事也要兴师动众。”这是与三皇子一派近亲的。
“除匪一事十分危急，三皇子未曾带过一兵一卒，岂能由你儿戏。”这是看他不顺眼的。
赵敬光又问：“那诸位觉得由谁领兵合适呢？”
众人又像锯了嘴的葫芦不吭声了。
平州穷山恶水，地远人稀，去那种地方平患，实在是吃力不讨好的差事，朝堂上的大臣都是些养尊处优的贵族，哪肯去那里吃沙子，个个摇头晃脑就是不接茬。
赵敬光被气笑了，直接钦点羽林卫首领曹雄领五百羽林卫翌日出发，速清平州之乱，平州大小官员须全力配合，不得推阻，又让禁足中的太子随行，前去肃查平州官员贪污之事，然后懒得再听一朝老头吵架直接退朝，径直去了书房。
对着墙壁上的那一幅海晏河清图的时候，赵敬光幽幽叹了口气，那件找不到的东西一直是他心头的一根刺，不过他已经不打算去拔了，就这样让它长在肉里吧，长得深了就谁也看不见了。
“沈独身为沈家后人，为君分忧义不容辞。传旨，让沈独为先锋，随曹雄前去平乱。”
沈独收到圣旨的时候，宋瑜瑾正站在沈独给她砌的灶台面前兴致高昂地学炒菜，旁边的桌上已经放着四盘半焦不糊的东西，看得沈独这个师傅直撇嘴。
“你炒出来的东西简直就是狗不理。”
如果是煮的还好，水开了把吃的丢进去煮上一会就好，宋瑜瑾自己能掌握好时间，就算味道不行，但至少是熟的。只有炒菜，不管是什么食材到了她手里，最后都只能半生半焦，被倒进泔水桶里。
宋瑜瑾正想为自己辩解两句，传旨的太监就握着圣旨走了进来，宣完以后直接走了，沈独握着圣旨，看不清表情。
宋瑜瑾急了：“好端端的怎么突然让你去剿匪了？”
“大概是见不得我好过吧。”沈独笑笑，一脸平静地回屋开始收拾东西。
皇帝一直对他忌惮有加，如今突然放他出去了，其中恐怕有诈，沈独担心自己走了以后宋瑜瑾独自留在御马监不太安全，让她回宋府待一段时间，他还要趁夜去找贺子轩和萧曼商量一下。
“你……我和你一起去吧。”宋瑜瑾实在是不放心沈独，他几次受伤的情景还在脑海里，真怕他再遇上什么阴谋诡计，自己远在家中到时候鞭长莫及。
沈独笑她：“这种事情你去了也帮不上什么忙，还不如老老实实待在家里等我回来，你要真放心不下，可以去找萧曼，她能联系到我，到时候我给你捎信。”
“那，那我给你多准备几件衣裳，还有救急的伤药，防身的匕首……”
宋瑜瑾的声音渐渐弱了下去，她鼻尖发酸，心里也酸涩得很。
沈独说起这种事来稀松平常，是因为已经习惯了吗？在更早的时候他是不是也受了更多的委屈？
这一刻，宋瑜瑾突然不可自抑地开始心疼沈独。
这委屈的小模样看起来真是可怜又可爱，沈独轻轻叹了口气，揉了揉宋瑜瑾的头顶，把人揽在怀里：“别担心，我一定会平安回来的。”
被送上了马车，宋瑜瑾满心都是对沈独即将去平州的担忧。
那地方她听说过，山高路远，如今又盗匪猖獗，恐怕不太平，哪怕知道沈独不像表现出来的这么无用，宋瑜瑾还是忍不住担心，要是一不小心受了伤，生了病怎么办？
沈独越是让她安心她就越觉得这道圣旨来者不善，回了家就急忙忙去找宋渊，请他帮沈独打点一二，也好在平乱过程中少吃些苦头。
宋渊嘴上虽然笑话宋瑜瑾是嫁出去的女儿泼出去的水，但还是在天黑前去找了曹雄一面。
宋渊在官场是从不站队，所以和许多同僚的往来也并不密切，和曹雄也不过是几面之缘，两人小酌了几杯，说起沈独为先锋之事，言语之间透露出请他多关照之意。
曹雄沉默了一会，道：“