冬，终也，万物收藏也。
小雪，雨下而为寒气所薄，故凝而为雪。
时值十月，景元帝见海清河晏，大云太平，乃效仿古之帝王，下令冬狩，以示武于天下。
……
南宁侯府，宁平县主姜娥捧着装载宝物的檀木盒子，面见长公主叶卢。
“母亲，此物已经按照您吩咐的清理好了，是要收入库房吗？”
叶卢留意一眼：“不，三日后陛下下令冬狩，将它带上，我有用处。”
姜娥微愣，三日后，不正是她生辰的那日……
“母亲。”她咬着下唇，欲言又止。
“还有什么事？”叶卢不耐烦地掀起眉眼。
姜娥迅速低下头去，掩盖掉失落：“没，没什么。”
“吞吞吐吐，不成气候。”叶卢毫不掩饰对女儿的不满，皱眉道，“此次冬狩，你自己小心言行，不要行差踏错，丢了我清乐长公主的颜面。”
“是。”
“还有，此次太后虽然不会出行，但她却特意请了那姜元娘陪伴朝阳公主，最近你就不要去招惹姜元娘了。”
“那姜元娘……真的那么受太后殿下的重视吗？”
叶卢瞟了姜娥一眼：“我知道你在想什么，现在让她一时嚣张罢，等再过段时间，我会让她看清楚，什么才叫形势。”
叶卢语气中的肃冷杀意，让姜娥周身一寒。
“女儿知道了。”
姜娥低眉垂眼地退了出去。
……
宁府。
冬狩的邀请同样送到了宁府之内，宁瑾还收到了来自小姐妹朝阳的亲笔书信，说她已经约好了元娘妹妹，让她务必要一起出行。
宁瑾想着能与姐妹们游山玩水，不禁眉开眼笑，赶紧吩咐婢女们收拾行装，准备三日后启程参加冬狩。
宁玘携清风明月之气，自屋外翩然而来。
“什么事情这么高兴？”他笑吟吟地看着妹妹。
宁瑾便笑着将冬狩的事情跟他说了。
“这么有趣？不如我一起同行好了。”
“什么？”
……
永城侯府。
楚稷披着雪白狐裘坐在窗下，握着一册泛黄的故纸旧书，却始终心不在焉的，也不知道目光茫然聚于何处。
“姜九郎宣病找国子学告假好几日了，连着不见人影，真不知道这姜九郎到底去什么地方了，害得主子竟然这般担心！”
楚稷徐徐抬头，看向蹲在椅子上没个正行笑嘻嘻的忍冬。
苍术，忍冬，皆以药材为名，也是楚稷身边的两大贴身侍卫，江湖上数一数二的内功高手，永城侯楚雷给儿子竖起的绝对武力保障。
苍术沉默寡言，做事稳妥，常年跟随主子楚稷身边。
而忍冬一直在外奔波，却话唠多事，最是没眼色。
比如现在，他疯狂地在作死边缘试探而不自知，一旁的苍术也垂眉敛目，没打算提醒忍冬一次又一次地作死。
忍冬没发现楚稷神色有异，还故意凑到楚稷身边，神秘兮兮地说：“主子，您说说对那姜九郎到底是什么想法啊，您与四皇子当了这么多年的朋友，也不见您将他整天记挂在心上。霍三郎也是，人家都为了您特意去北疆了，您倒好，也不见担心。反倒是这姜九郎，不知给主子您灌了什么迷药，才认识多久啊，整天想着念着的。主子，这姜九郎长得细皮嫩肉的，该不会……”
“轰！”
楚稷抿唇，一言不发挥掌拍下，一股凛冽寒气从忍冬的天灵盖灌顶而下，瞬间将忍冬整个人都冻成了冰块，眉眼包括那喋喋不休的嘴巴都迅速覆盖上白色霜雪。
苍术微不可察地翘起嘴角。
“忍冬最爱说话，这可不好，送他去禁闭三日吧。除了送饭，不准任何人跟他交谈。”楚稷慢条斯理地吩咐。
“是，主子。”苍术颔首。
忍冬甚是话唠，对于苍术来说，三日禁闭也就是打坐三日而已，但对于忍冬来说，三日禁闭就代表着三日不得与人交谈，那可是要了他的小命！
被冻得僵硬无法动弹的忍冬费尽力气发出声音——
“呜呜呜！”不要啊！
……
镇北侯府。
闺房内的萧红钰肃然端坐着，难得压住周身躁动不安，安静地听着母亲赵夫人反复叮嘱：“这次冬狩之行，齐王也会去，你可千万不能像上次一样任性了，知道吗？”
萧红钰抬头：“阿娘，你说为了阿爹的镇北侯爵位，女儿必须要嫁给齐王才行。那我嫁的这个人，到底是齐王，还是未来的太子？”
赵夫人大惊失色：“萧红钰！你在信口胡说些什么！”
“难道不是吗？”萧红钰神色意外的平静，“齐王的野心昭然若揭谁人不知，我身为镇北侯之女与齐王联姻，不就代表着阿爹这个镇北侯旗帜鲜明地站在了齐王这边吗？你与阿爹要的，是区区一个亲王妃之位，还是那从龙之功？”
赵夫人拍案而起：“萧红钰！阿娘真是太惯着你了，居然让你什么话都敢说！你身为一女子，怎敢随便妄议朝政！”
“这是人人都看得清的事实罢了。”萧红钰浑然不惧地迎上