夏衡坐在案桌旁翻着面前的奏本，看了会儿抬手打算在折子上奏本，突然皱了下眉放下笔握住了右手。抬头看向窗外，发现原本还晴着的天气有些阴了下来。夏衡握着手放在嘴前哈了口气，搓了搓又拿起了笔。正欲写字的时候一个内使提着一个食盒走了进来，在夏衡面前站定，弯下了腰说：“厂公，方才乾清宫的白潇姑姑使人拿了这个食盒过来，说是给厂公的。”
那内使一边说一边抬头悄悄看了夏衡一眼，夏衡看着那个食盒放下了笔对那个内使吩咐道：“拿过来放这儿吧。把窗关上。”
“是。“
那内使应了一声，走上前把食盒放下，又过去关了窗户，然后低头退了出去。等那内使退出去后，夏衡打开了食盒。食盒上面一层放了三小罐蜜饯，中间是几碟儿糕点，最下面一层放着一盅还温着的汤和几样小菜。夏衡看到这个微微笑了笑，把案桌上的折子挪了挪，把食盒最后一层的汤拿了出来，手附在上面取暖，眼睛一直盯着汤盅。房间里还留着刚才开着的窗户里吹进来的冷气，汤盅上传来的暖意却深深印在了某人的心上。
白潇站在院子里，手下拨弄着一盆已经过了花期，只剩下绿叶的水仙花，过了会儿又转过头给另外一盆花里浇了水。院子外宁喜走了进来，对着白潇说：”白姐姐，东西奴婢送到了。“
白潇听到他说话放下水壶，笑着走过来说：”多谢你替我跑这一趟了。“
白潇边说边拿着桌上的一包糕点递给了宁喜：”呐，这几包糕点就当是谢礼了。”
宁喜接过糕点笑着说：“多谢白姐姐了，下次若再要给夏厂公送东西，姐姐还来找奴婢，奴婢保证给姐姐送到。”
白潇一怔正要说话陈翊走了进来笑着问：“要给谁送什么东西呀？”
白潇和宁喜听见陈翊的声音连忙朝那边看过去，宁喜转过身往旁边挪了一步，两人一起给陈翊行了礼。宁喜先开口说道：“老祖宗，没什么，就是白姐姐托奴婢给夏厂公送了个食盒。”
“啊，是吗？是什么食盒呀，怎么不见白丫头给我也送一个呢？”陈翊笑眯眯地看着白潇又问。
宁喜笑了笑回道：“那这奴婢就不知道了，老祖宗亲自问白姐姐吧，奴婢这就先告退了。”宁喜回了陈翊的话，行了一礼退下去了。
陈翊仍笑眯眯地看着白潇，在石桌边坐了下来，示意白潇也坐下。白潇有些尴尬坐下来对陈翊说：“老祖宗，也没什么。其实是厂公知道奴婢家在东直门大街那儿，就让奴婢带了一些那儿附近的糕点。奴婢想着送纸包过去不太合适，就放在了食盒里，又炖了一盅汤让人送过去了而已。”
陈翊摆摆手无所谓地说：“没事儿，没事儿，你不用跟我解释。孩子大了，想做什么就做什么，老祖宗不介意。”
白潇有些无奈地看着陈翊说：“老祖宗您说什么呢？奴婢怎么听着怪怪的。您老怎么这个时候来这儿了？”
陈翊收了调侃的笑说道：“前面没事，我就来你这儿讨杯茶喝。”
白潇听到陈翊这么说，连忙站起来：“那老祖宗等等，奴婢这就去沏。”正要转头走的时候，又突然想起了什么，弯了弯腰问陈翊：“对了老祖宗，小厨房还热着汤，本来想着过会儿请老祖宗过来的。以往老祖宗饿得快，奴婢本打算午膳前让老祖宗先吃一点，不如奴婢现在给您老端过来？”
“那感情好，我今日倒是沾了夏衡的福了。”
白潇站直了身子，佯作生气地看着陈翊：“老祖宗这是说的什么话？往日里白潇可曾让您老饿着过，每日里还是换着花样的。如今老祖宗倒是这么说的话，下次不给您老备了。”说完转头走了出去去小厨房端汤，走到门口的时候，回头对陈翊说：“今天外头有些阴，天凉，您老去里面坐着吧，小心着凉了。”
“好，我知道。“陈翊笑着应了一声，看着白潇走了出去，盯着她背影的视线收了回来，看着地下，风吹起了他的一片衣角，又落了下去。
吏部大厅中间放着一张长方形的桌子，吏部尚书谈景坐在最上方，下首分别坐着右副都御史蒋正和苏季，再往下坐着吏科都给事中李义和薛岳。
谈景左右看了一眼，说道：“各位，既然皇上已经下旨由我们负责此次京察，那我们就定要共同合作完成任务。谈某在此希望各位在京察时可以忘却个人恩怨，秉公办事，力求京察客观公正。”
蒋正先接话道：“冢宰放心，我们诸位都会秉公考察的。”
蒋正说完话，其他的人也都点头示意了一下。
谈景见状接着说：“那好，我们今日就先大致安排一下这几天要做的事。过会儿我们就参考之前的京察把访单拟出来，然后让人送到各部院，等明后天访单收回来后，我、蒋副宪与苏郎中便一起根据访单拟出人选。薛御史和李给谏在各部院走访调查，然后将所拟名单交上来，大家一起商议最后的结果。”
谈景停顿了一下看着苏季说：“另外，苏郎中先尽快把京城四品以上官员的政绩资料整理一下，整理好了给我拿过来。”
谈景交代完了问道：“大家还有问题吗？”
几人相继摇了摇头，苏季着重回了一句：