栀水城。
城头之上，并未要多久，韩九便听得了斥候的禀报。言之“北渝人绕过栀水城，短短时间内，攻下了离着不远的两座城关”。
韩九大怒，抽了刀便要外走。
“韩将军不可！”旁边的幕僚，焦急地开口，“韩将军当知，此举恐是北渝人的诡计。若韩将军出城，便是一场中计啊！”
“韩将军留步，入蜀州的北渝大军，我等只要守在栀水郡不动，便如一柄利刃，时时横在北渝人的面前，使其不敢放肆杀入蜀中！”另一个幕僚，急忙跟着跑来，苦口婆心地劝谏。
韩九停下脚步，咬着牙，满脸都是恨意。
他现在很不爽，这场守坚战，他似是什么也做不了。只能任着看着，北渝人在城外肆虐。
最关键的一点，整个蜀州，他是最后的守坚大将了。
……
“禀小军师，莽夫韩九，并未出城！”
不知多久，在城外火光中，收到情报的常胜，不动声色皱了皱眉。按道理讲，以韩九的莽撞性子，若是见着他城外这般这般，肯定要忍不住的。
“军师，或是城里的西蜀幕僚，不断劝谏——”
“当是如此。”常胜淡淡点头。
“小军师放心，一个莽夫，能忍到几时呢？”
常胜并未作答，抬起头，看了眼身后的栀水郡。
城里的蜀人幕僚，考虑到的，便是他不敢继续深入，否则会陷入腹背受敌的局面。
只沉思一想，常胜整个人闭了闭目。
“虽说仁善为先，但战争之下，我等这三万人，同样无回旋的余地。传令下去，驱赶附近被烧村的百姓，往栀水城一带靠拢。”
“一剂猛药，迫韩九出城。”
不多久，在常胜的军令之下，附近数不清的西蜀百姓，在被烧村之后，碍于北渝人的刀剑之威，只得仓皇往栀水郡的方向退却。
当然，在其中亦有不少血性的蜀人，似要聚起反抗，只可惜人数太少，再加上北渝早有准备，几场杀鸡儆猴之后，流亡的蜀人百姓，终归汇去了栀水城的方向。
约莫在二三时辰之后，在城头上的韩九，待看见城下受苦的百姓，整个人泣不成声。
他虽然莽撞，但并非傻子。这么多年留在南林郡，掌管开荒和屯兵事宜，也并未出现什么大祸。
“韩将军，恐是北渝之计。”幕僚们寸步不离，红着眼相劝。
韩九垂手，颤抖着握住刀柄。
从很久的时候开始，他自个也知，他并非是西蜀里能征善战的将军。但不管主公和军师，交代什么，让他做什么，他都会努力去做，哪怕重伤，哪怕某一日要战死沙场。
……
栀水城，四座城门之外，都被北渝士卒，将一拨又一拨的百姓驱赶过来。
许多的北渝士卒，按着常胜的吩咐，弃了袍甲，混在逃亡的蜀州百姓中，不断挑拨高喊。
“还请韩将军开城门，救救我等这些百姓！”
“韩将军，还请驱逐北渝人！”
……
诸如此类挑拨的话，一句一句，不断刺着韩九的耳朵。他是莽夫，但不是无情之人。
见不得穷人百姓受苦，所以，在自家主公率军入蜀的时候，他最先带人投靠，誓要推翻富人狗吏的天府之国。
眼下，北渝人攻入了蜀州。作为最后一个蜀州的大将，他却没有任何的作为，只知躲在栀水城里。
一股涌上的愧疚，让韩九的脸庞，一下子变得涨红。
……
“沿途中，继续烧村放火。”常胜沉声下令。
“大军一分为三，分军行军，一个时辰之后，在前方的林子集合。”
“小军师，这是为何？”
“分军而行，不仅是要作攻入蜀中之像，更是给韩九，一个说服自己出城的时机。听说成都外不远，有蜀人的七十里坟山，放出风声，便说我常胜，要一把火烧掉蜀人的义庙忠堂。”
“小军师妙计。”
常胜的脸庞上，没有任何欢喜。西蜀里，他曾有一座无法逾越的高山。但现在，那座高山已经离着他太远。
呼了口气，常胜在风中开始迈步。
破了韩九，这蜀州之中，当无人能挡他的脚步了。
“到时候入了成都，我定要帮着小军师，将《清平录》下册找出来。”旁边有一北渝幕僚，开口讨好。
常胜仰头，“若能活着平定天下，吾之所愿，当是徜徉书海之中。”
……
又是两个时辰，随着城门外的逃难百姓越来越多，哭喊越来越烈。
城头上的韩九，已经难掩胸膛的战意。
“再开城门。”
“韩将军，已经进了好几轮的百姓，恐混入北渝奸细！”