“迎——”
“蜀使陈方入渝！”
长阳西城，作为三军幕僚的常胜，正沉默地立在黄昏中，听着城门附近的欢呼。
谨慎如跛人，为了帮助陈方安全入渝，甚至还造了势，让长阳一带的百姓，都知道有大儒入城。若在此时，北渝杀了陈方，便算犯了众怒。
这一场，约莫和当初大儒入蜀，有异曲同工之妙。
常胜眯着眼睛，抬头往前，并未看向入城的陈方，而是看向更远之处，那些望不到尽头的山色。
跛人，你会用什么条件，来说服那些老世家。
……
“蜀使入宫了？”在长阳谢府，还留在城里的郝连战，听到这个情报，眉头一时更皱。
早些时候，得知蜀使要来，他还让谢昶闹了一把。但不知为何，那位北渝王常小棠，轻而易举就化解了老世家们的忤意。
“蜀使入渝，必然是和谈了。”郝连战咬着牙，只觉得心里十分不爽。为了入主中原，他特意千里迢迢赶来，亲自入局。却不曾想，北渝和西蜀两个，似是早商量好了一样，并没给他任何机会。
“朝图，你可有办法。”
在旁的朝图，冷不丁听到郝连战的话，蓦然脸色一抽，硬着头皮开口。
“王……若事不可为，当早早离开长阳为妙，等日后再寻机会。毕竟再怎么讲，北渝和西蜀，总归有一日要打起来的。”
“听你的意思，还要继续拖着？”郝连战冷笑。草原那边，需要一个发泄的口子。入主中原，当是最好的机会。
朝图急忙垂头，不敢相看。
“若不然，我再刺杀一轮——”
“王，万万不可！北渝王如今警觉异常，不会有机会的。”
“我自然知道，只是说说。”郝连战声音沉冷。无法挑起北渝和西蜀的战争，甚至是说，北渝与西蜀，说不得已经发现了他的事情。
那一日的刺杀，终归是有些打草惊蛇了。
郝连战冷静下来，整个人陷入思量。便在眼下的光景，他需要想出一个法子，来破坏北渝与西蜀的和谈。
“谢昶呢？”
“正跟着诸多世家，一起入了宫。”
“蜀使呢？”
“已到黄昏，按照北渝使臣之礼，当明早才能求见。”
郝连战听着，目光变得深邃。
……
西城门外，常胜坐在马车里，脸庞堆上温和。
在他的面前，赫然是蜀使陈方。
“常子由，我识得你。”陈方并无害怕，在打量了一番面前青年后，笑着开口。
“先生如何识得。”
“有一次，他去鲤州书院求书，还四处寻人，打听《清平录》的下册。知你有才，我那会还留意了许久。但后来发现，你这人实则是个书袋子，无书不欢的。可惜整个天下都想不到，有一日你常子由横空出世，成为了北渝的三军幕僚。”
“吾才学薄浅，北渝胜我之人，当有二三十数。”常胜没有倨傲，谦逊地行了一礼。
“常子由，你不适合打仗。”
“陈先生，怎说。”“尽是拙计，不及我西蜀东方也。”
常胜依然没有生气，抬起了头，眼神有些向往。
“我亦佩服东方兄。天下若无战争，我当真要入蜀请教一二。”
陈方听着有些无语。按着书文里的意思，面前的常胜，多少带着一股子温润如玉翩公子的味道。
想要从这样的人身上，讨到任何便宜，可就大错特错了。
“常子由，你让我坐上车驾，莫不是要送我入宫？又或者说，北渝是打算杀使了？”
“非也。”常胜起手，抓起茶壶帮着斟了一盏。
“不瞒先生，不管是今日，或是明日，乃至这数日时间，我家主公都无法见你。”
“这是为何？”
“要安抚一些人。西蜀最近的情报，你也该得知不少了。”常胜挽起袖角，将茶汤推了过去。
“所以……”
“所以，吾常胜，便在这马车里，与你相商和谈的事宜。”
“北渝王的意思？”
“正是。”
陈方沉默了会，“常子由，我入长阳，最主要的事情，你当知晓？”
“知晓，做一副姿态。”常胜垂下头，看着茶汤。
“传到外面的事情，都好说。但现在你我相谈的，确是和谈的真正内容。”
“怎言？”
常胜抬头露笑，“明日起，我会通传整个长阳，便说西蜀为了和谈，割让了鲤州三郡，另外，每年会献上一百万两的岁银。如此一来，我北渝的老世家们，便不会跳了。”
陈方眯眼，“日后传出去，我西蜀岂非是失了脸面？”
“不一