壶州，雪路茫茫。
此时，一支三万人的大军，正以最快的速度，踏着雪地，往鲤州方向急赶。
“快些，再快些！”作为北路军的主将，黄之舟脸色沉重，不断催促着本部人马，往前急赶。
“黄将军，莫要着急，说不得事情没有变坏。”有相熟的将领，在旁安慰开口。
却不料，黄之舟仰着头，声音发沉。
“你不懂，对我有知遇之恩的小军师，此时被困在了南方。而羊倌军师，还有申屠将军，便是为救他而去。我黄之舟如今是北渝重将，岂能延误军机！”
“黄将军……大义。”
“那些该死的蜀人，若伤了我常胜军师，吾黄之舟，决计不会放过这些人！告诉本将，还有多远！”
“黄将军勿怪，雪道难行，但我估摸着，还有四日左右，便能赶到。另外，黄将军啊，士卒们在雪冬赶路已经两日，若不然先休整一番，前面刚好有个镇子，可作避寒之用。”
骑在马上，黄之舟环顾左右，最终苦涩闭目。
“记着本将的话，只休息两个时辰，喝碗催暖的热汤，便立即行军赶路。”
“多谢黄将军！”
并没有多远，三万的北路军便赶到了一处小镇，随即入城避寒。
站在城头，作为主帅的黄之舟，脸庞之上，依然是一副焦急的模样。
“黄将军，喝碗热汤。”
黄之舟叹了口气，接过了热汤，但只喝了两口，又放在了一边。
“将军，莫非是心底有事。”
“赵威，我不瞒你，我是在担心常胜小军师。”
“常胜小军师福大命大，先前又有杀死青凤的大功，老天会帮着他的。”
黄之舟沉默着，久久没有接话。
“将军怎么了？”
“赵威啊，这附近，原先可是叛军盘踞的地方。”
“黄将军，这个我知道。先前叛军势大，但现在，已经被慢慢肃清了。”
“肯定还有叛军藏着。赵威，三万的北路军，除了我，便以你的将职最大。”
“黄将军，你怎的有些怪怪的。”
“说笑了。”
黄之舟回过头，看着身后的几个心腹亲卫。那些亲卫都抬了头，认真等着黄之舟的命令。
“赵威，你我相熟许久，可否借我一样东西。”
“黄将军要借什么？”
“尔的人头！”电光火石间，黄之舟迅速拔剑，刺入赵威的胸口。赵威大骇，急急要开口大喊。却不料，被黄之舟死死捂住了嘴。
在旁的诸多亲卫，都沉着目光，开始看向周围的环境。
“三番两次，你都出言不逊。”
黄之舟冷着脸，看着赵威鼓着眼睛死去，才慢慢拔出了剑。但那柄染血的剑，并没有回鞘，而是重新被抬了起来——
黄之舟平静一笑，面无表情地刺入自己的肩膀。
“去传令，我与赵威将军，入镇遇到叛军刺客伏杀。赵威将军战死，吾黄之舟，亦身受重伤。记着，到夜间之时，派人再扮一轮刺客。”
“若有人问，便说当初要入镇歇息，是赵威提出的。”
……
“继续进攻——”
鲤州外的红山岭，战事依然如火如荼。
此时，五个营的西蜀士卒，已经战死二三千余，十余架的刀车，也被毁了四五架。但现在，仅仅是过了一日。
可见，以五营人马，又没有城关据守，要阻挡五六万的大军，何其艰难。
“魏将军，天要黑了。”
“雪地皑皑，便如白昼。若无猜错，北渝人会继续夜攻。”魏梁沉着脸。那位申屠冠，无愧于天下名将，刀车之阵，眼看就要被他破解。
再继续这么拼下去，要不了两日，五营人全军覆没。
“放弃刀车阵，以咬尾之法，拖住北渝大军。”魏梁当机立断。
咬尾，即是借着附近的地势，不断蛰伏杀出，拖延北渝大军折返的时间。
“另外，后方的情况如何？”
“在继续浇水，再过半日，应当便能成功。”
“甚好。”魏梁呼了口气。
红山岭附近一带，并没有城关驻守。刀车阵，不过是第一步。接下来，循着小军师的布局，才是最重要的防线。
所以，魏梁才敢放弃刀车阵，先以咬尾拖住敌军。
……
“申屠将军，蜀人的刀车阵，已经被破了！”
听着斥候的话，此时的申屠冠，并没有多高兴。他反而觉得，这些蜀人，说不得还有下一步的对策。若不然，依着蜀人的性子，肯定是不死不休的。
但现在，根本顾不了这么多。再继续耗下去，只怕大宛关都要没了。
“全军突破，往大宛关行军！”
他不敢保证，北路军的黄之舟，能不能及时赶到。但现在要做的，便是不惜一切，保住大宛关，保住鲤州。
不远处，雪地之上的羊倌，同样忧心忡忡。约莫是气温太寒，忍不住又咳嗽起来。
和申屠冠一样，他并不相信，蜀人会这么容易退去。跛人既然布了局，那么，便会死死挡住他们折返。