内城，纪江边的关隘。一员渝州裨将，正站在城头之上，不断焦急走动。猛然之间，裨将脸色一顿，随即变得痛苦。
他看清了，在关隘之外，渡了江的渝州残军，正狼狈地往回赶。虽然说先收到了情报，但面前的这种颓势，还是让他忍不住地悲痛。
他的主公，天下霸王常小棠，带着六万余的精锐，却无功而返。乍看之下，只剩四万余的人马了。
“主公！”裨将立在城头大喊，“主公勿要担心，我已在城中，给众将士备下酒宴，给主公洗去风尘。”
只说完，裨将迅速跑下城头。
“甚好，老子常四郎，要重重赏你！”一道依然霸气的声音，回荡在关隘上空。
……
“军师，听说主公打输了。你看……若不然，先让我们回府，洗漱一番后，好迎接主公。”
在刘府里，八大世家的家主，不断低声下气地开口。如他们，怎么也想不到，面前这位年入古稀的老谋士，好大的胆，直接将他们给软禁了。
“再等等，等主公回城。”刘仲德坐在椅上，平静回话。
“刘仲德，莫要忘了，你也是刘家的人！你如此这般，算什么意思？”下方，一个老头吹胡子瞪眼地跳了出来。
“莫非是说，你刘仲德，连本家人也不认了？”
“自然认。但我现在，是主公的首席幕僚。”老谋士淡淡开口，没有丝毫的急促。
面前的八大世家，由于粮王的事情，已经分成了两派。五个世家愿意迎粮王入内城，而剩下的三个，则听从渝州王的话，对于粮王的势力，多有怠慢。也因此，两帮子的人，经常杀来杀去。
那些倨傲的世家子将军，更是以此为乐，骑着马，带着人，在城里横冲直撞，搅得整座长阳，鸡犬不宁。
“军师，那些世家子在府外，哀求许久了，让军师放了他们的家主。”这时，有护卫急急走入。
“半柱香内，若不离开，直接杖断双脚。少打掉一条腿，你拿头来见。”老谋士语气平静，捧起茶盏，又喝了一小口。
护卫脸色凝重，领了命令，按着刀往外走。
这番话，让先前跳脚动刀老家主，更是脸色一惊，急忙坐了回去。其他的人，也皱了皱眉，坐正了身子。
“主公新败，回城之时，切莫再生乱。”当着所有人的面，老谋士声音颤抖。在别人听来，多少有几分不甘。
“攻打定州，乃是我和主公的战略。趁着柴宗刚接手，又有内应相助……却不曾想，西蜀的援军会这么快。”
“痛哉惜哉。”
八大家主也脸色微变，但一个个的，最终都选择了沉默。
在刘府不远处，一座别致的楼台之上，一个富商带着一名舞姬，正饶有兴致地喝着小酒，还不时转过头，看向城门的位置。
在那里，将有一支败师，会狼狈而回。到时候，只怕这支败师的主将，那位渝州王的名声，又要落了几分。
“终归是年轻了些，傲着这口气，是给谁看呢？若得我们相助，分你一些该得的东西，过分了？”
“古往今来，乱世开辟的新王朝，都是这个规矩。可笑可笑，与那徐布衣一般，偏要如此不懂礼数。”
“主子，我听人说过些事情。”在旁的舞姬一笑生媚，慢慢放下了酒壶。
“说了什么。”
“这渝州王，还有西蜀的徐布衣，都是信了那位袁侯爷的话……”
“袁陶。”富商仰头望天，“若是袁侯爷，那就不奇怪了。虽然是道听途说，但似乎，是有那么几分道理。这袁侯爷啊，虽然立场不同，但我也觉得，他是个千古忠义的奇人。”
“只可惜，一场清君侧后，殉于乱世了。他若还活着，很多的人都不敢动。”
意犹未尽地舔了舔嘴巴，富商继续开口。
“至于渝州王那边，我便看着，这块傲骨头，接下来该怎么做，才能平息内城世家的不满。”
“主子，我听说渝州王只纳妾，不留正室。”
“应该是老仲德的提议。若是先纳了正室，开朝之后，正室便是皇后了。而纳妾，则不一样，顶多封个嫔妃。老仲德，所谋甚大，无愧天下名谋之名。”
“留着皇后的空缺，终归能做很多事情。”
富商笑起来，“但眼下，没人能看得清楚，这中原的三十州江山，会花落谁家。”
“有些为时过早。其实，我更有一个计划，说不得，哪怕开了新朝不做皇帝，但一样能风水万年，家族繁衍不息。”
“主子厉害。”
实则没有听懂，但舞姬的身子，已经像一只小猫，蜷入了富商的怀里。
……
在成都王宫，收到信笺的徐牧，脸色有些凝重。
“文龙，伯烈，柴宗信里有说，常四郎带着残师，赶回了内城。”
“这是必然，渝州王此举，不仅是藏了精锐之军，更是将战败的颓势，以及世家的厮杀斗争，都涌在了一起。如果我没猜错——”
贾周眯起眼睛，“涌得越大，内城便会越乱。但实际上，用上一些手段后，便能将这种暗涌，引到另一方倾泄。接下来，渝州王和九指无遗