马超晃了晃脑袋。
姜叙说什么“天罗地网”、“束手就擒”，其实并不能打击到他。
马超一生挣命于尸山血海，以寡击众、身陷绝境的次数不知道多少，早就已经锻炼得心如铁石。在他看来，既然以前无数次都能凭着一身勇力杀出血路，没理由这一次不行。就算不行，武人死于战场，那简直是理所当然，没什么好紧张害怕的。
他只是有点不适应。
明明我已经把一切都掌握在手里，明明我还拥数十万羌胡。我的赫赫威势犹在，形势不是一片大好么？怎么一下子，就像是……就像是穷途末路，被人抛弃了？
这究竟是怎么一回事？
这些凉州人究竟在干什么？他们究竟在想什么？我怎么不明白呢？
他有些茫然地看看一脸讶色的姜冏，再转回头看看姜叙，决定先拖一拖时间，争取局势变化的可能。
“原来是你？姜叙，你才是叛逆？”马超皱着眉头，从牙缝里迸出问话。
姜叙正对着这名如狼虎一般的凶人，鬓角微微淌下一滴汗。
身周上百甲士，无数弓弩层层环绕。每过一刻，驿站周边的包围就更周密一分。有什么可怕的？姜叙对自己说。
他竭力控制住自己转身奔逃的本能，沉声道：“凉州是大汉的凉州，终究不是扶风马氏的凉州。”
马超待要嘲讽两句，他身后的姜冏自顾自地大笑起来。
他笑得弯下腰，笑得流出了泪，连连咳嗽：“伯弈，你竟也是益州之人？你也是？我竟然全不知情？”
“我确实是。”姜叙颔首。
“建安十八年，仲弈与我同往汉中，代表凉公祝贺玄德公进位汉中王。当时一连月余，我们与汉中王部下群臣觥筹交错，诗文酬答，很是愉快。在此期间，仲弈与时任军师将军的庞士元隐秘往来，没能瞒过我，还有两次被子瑛看在眼里。”
这时候，一名马超的亲信扈从还提着赵瑄的首级。
“子瑛素来与我友善，但这件事情，他从来没有在我面前说起。”姜叙叹了口气：“但子瑛不知道的是，他在关注你与庞士元私下往来的时候，我则与护军将军法正订约为友。”
“既如此，你我两人该是同僚！你为何……”
“仲弈，此前凉公出兵往关中去的时候，你的倾向过于明显了。若凉公追究起来，必不能免。所以孝直和我都觉得，应当与你稍稍保持距离；而你和你的同伴们，恰好成为我们的掩护。”
“原来如此。”姜冏的脸色一黯。
马超也听懂了：“就是说，姜叙、姜冏你们两位，都与刘备通谋。只不过姜冏这几年里与刘备失去了联系，而姜叙你明知一切，却拿姜冏顶在前头，吸引我的注意力。对么？”
“凉公明断。”
“这样说来，赵子瑛死得可真不值。”马超走到自己扈从身边，从扈从手里接过赵瑄的首级，咧嘴笑了笑：“伯弈你能眼看着赵子瑛死于我手，倒也心狠。”
姜叙敛眉长叹：“为了大局，不得不尔。”
马超抓着赵瑄的首级端详片刻：“但这一来，我更不明白了……”
“不知凉公有何疑虑？”
马超狞恶的眼神扫过众人，最后还是盯住姜叙：“你们这些凉州士人，看不上我这个卑贱的羌胡之后，这并不让我惊讶。既然看不上我马孟起，那么或者投曹，或者投刘，选择无非两者之一。但姜叙你……此番策动我领军南下，威胁汉中以西，显然是在协助曹操。所以我曾怀疑你与曹氏有所关联，却万万没有想到，你会是刘备的人。”
姜叙挑了挑眉，冷笑道：“我与曹氏有所关联？凉公，这是何人进言？”
这话的意思，分明是指马超无谋，根本没有能力分辨下属的立场。
马超脸色一变，顿时恚怒。
他正要喝骂，却听赵昂长叹一声：“自然是我说的。”
身材高瘦的赵昂拢了拢袍袖，稍微站开几步。他向姜叙颔首道：“伯弈莫怪。正如你将凉公的眼光引向仲弈以自保，我也偶尔会多说几句，以保障我的安全。”
在同一代的凉州名士中，赵昂的年纪较众人为长，入仕也最早，他又性格宽厚，乐于奖掖后进，故而素来得到众人的尊重，被视为兄长一流的人物。
赵昂竟会在背后攻讦自己，着实令姜叙有些失望。他瞪了赵昂半天，摇头道：“我是真的与玄德公订约效力之人，身负重责大任，所以不得不如此。伟章公，你这又是何苦？”
站在驿置正门处的杨阜忽道：“伟章公自然有伟章公的道理。”
姜叙喝问：“什么道理？”
杨阜是极坚韧善战的凉州勇士，虽然近年来转任文职，但一举一动间，仍极具武人的刚硬之气。听得姜叙喝问，杨阜将手中长刀拄在地面，沉声答道：
“当日玄德公入汉中时，厚馈资财以饷马超，遂使困居武都羌地的马超声势复振，一举攻入凉州。那时候伟章公竭尽全力苦战抵御，虽然最后不敌，对朝廷的赤忱之心却得钟元常的赞赏。故而与钟元常私下订约，将在特定的时刻献凉州于朝廷。所以……”
杨阜的嘴角抽了抽：“伯弈，你真是