诸葛亮默然片刻，连声轻笑。
“孔明，你笑什么？”
“子敬，你还说什么，我不该亲来巴丘？”诸葛亮乜视着鲁肃：“唉，我若不来，你怎么办？”
鲁肃自嘲道：“大概，我会找个机会潜去江陵。”
当下两人都笑。
笑了数声，诸葛亮把羽扇搁在一边。
鲁肃知道，再怎么用尽谋略，想要拿到交州，不可能绕过玄德公。孙刘两家之间，总得达成一些利益交换。他明白，诸葛亮既然来了，就代表玄德公的价码即将一桩桩地开出来，当即端然坐正。
诸葛亮道：“子敬，你可曾听说，曹操即将进位魏公？”
鲁肃微微点头。
去年年末时，曹公以北方鲜卑入寇的理由，汇集众军于许都校阅，随即领兵北上。还没到邺城，又传来消息说，鲜卑已被击退。于是曹公遂领兵折返。这本来只是一次毫无意义的军事游行，然而许都、邺城等地文武百官纷纷上书，以曹丞相有保乂皇家、弘济艰难的大功，请策命为魏公。
之后曹公与朝廷之间的虚情假意、辞让作态自不必细述，孙刘两家在北方都有探子来报，至迟今年三月，曹丞相就会加九锡而进位魏公，悍然向天下表明自己的篡汉之志。
“曹操就任魏公之后，我们将立即做出应对。”
鲁肃试探问道：“玄德公打算……”
“荆益两州文武，将共推我家主公为汉中王。”诸葛亮直视着鲁肃，沉声道：“到那时候，请车骑将军长史代表吴侯，在现场观礼。”