南湘夫人有孕一事很快在京城传开了，不少想攀附镇国将军府的人都纷纷送上了贺礼。
而南湘夫人的生辰也很快要到了，这种喜上加喜的事情自然是要大肆操办一番的，于是宁王和宁王妃商议，在宁王府给南湘夫人好好办一场生辰宴会。
而这场生辰宴来的人也不少，宁王妃按照礼数，给京城中的名门贵族都递了帖子，温老夫人又自作主张邀请了不少人，一下子把宾客名单排得满满当当。
宁清芸这几日去给宁王妃请安的时候，都看见宁王妃忙得脚不沾地。
晚上好容易闲下来，刚一进门，宁清芸就看见了宁王妃正坐在窗边，脸上除去浓浓的疲倦外，还有一些兀自伤怀。
宁清芸知道，南湘夫人有孕一事其实大大刺激了宁王妃。
宁王妃一直都很自责，没能给宁王生个儿子延续香火，虽然宁王表面上没有说这件事，但实际上他比谁都在乎。
宁王妃的手不自觉放在小腹上，似乎在想什么心事，连宁清芸进来的时候都没发现。
“母亲坐在窗边，怎么连一杯热茶都忘了叫丫头续上。”宁清芸瞥了一眼已经冷透的茶水，宁王妃这才回过神来，笑容很有些勉强。
宁清芸让霜玉从食盒里端了几道点心，笑道：“这几样点心费了女儿一下午的功夫，母亲尝尝。”
看着宁王妃食不知味的样子，宁清芸微微叹了口气，最终决定与宁王妃好生聊聊。
她挥手屏退了霜玉，轻声问：“母亲万事都不要太着急。”
宁王妃一惊，看着面前宁清芸清澈如水的眼眸，她猛然发现这个孩子已经长大了，能看穿她的心思了。
她向来是不喜欢与小辈说这些的，即便宁仙蕙也看出了她的异常，宁王妃只是推说自己太累所致。
宁王妃的手正放在桌上，宁清芸便笑道：“女儿近日也和梅老学习了一些医术，不如让女儿替您看看脉。”
宁王妃幽幽叹了一口气，她这些年吃过多少求子的药方都不管用，宁清芸一个半吊子，又能看出来多少呢？
不过她不忍拂了宁清芸的意，便还是将手递了过去。
宁清芸屏息诊脉，但逐渐她发现了不对劲。
宁王妃虽然身体一直都好，但是一丝胎气都没有，仿佛这辈子都怀不上孩子了。
看出宁清芸的神情有疑虑，宁王妃苦笑道：“你别多想，我的身子是我自己弄成这样的。”
这便是愿意和宁清芸说的意思了，宁清芸放下手默默听着。
宁王妃露出另一只手给宁清芸看，里面握着的是一把长命锁。那是纯金打的，下方坠了几颗圆润的小珍珠，锁上还绞着一圈红玉丝，以极繁复精巧的方式刻了花纹。
宁清芸心中暗暗称奇，只听宁王妃轻轻的说：“这是桓儿的长命锁...”
宁清芸呼吸一窒，桓儿这个名字对她来说太过陌生。她有预感，接下来宁王妃说的，将是一件很久之前的事情了。
“我刚嫁给王爷的时候，王府里别说侍妾，连一个通房丫头都没有。”宁王妃的眼神仿佛穿越了时间，来到了二十年前的宁王府，“那时候我十五岁，王爷待我极好。那时王爷是京城中有名的风流才俊，又有王室背景，许多女子都爱慕王爷，我也是其中一个。只不过我比她们幸运，嫁给了王爷做正妻。”
“可爱慕王爷的人太多，南湘夫人也是一个。那时皇上刚登基，原本镇国将军府是预备将她送进宫的，但她一心只有王爷，不愿意入宫。但嫁进王府就只能做妾，镇国将军府万般不愿意。做皇上的妾，和做王爷的妾，那是天差地别的两码事。”
“可镇国将军府耐不住南湘夫人一片痴心，南湘夫人甚至绝食明志，扬言此生非王爷不嫁，即便是做妾也心甘情愿。温老夫人最爱惜这个女儿，最后还是亲自到了王府来提亲。”
宁清芸微微扬眉，她只知道萧焱刚登基的时候，的确有不少官宦世家想把自己的女儿送进宫，但没想到南湘夫人也是一个。
并且她也低估了南湘夫人对王爷的爱慕，温家嫡女居然甘愿做妾，这是爱得多昏头啊。
“王爷本来不愿意，因为南湘夫人入府，他怕我受委屈。但是那可是镇国将军府的女儿啊，若是和皇室以外的家族结亲，王爷怕对刚登基的皇上不利。”宁王妃叹了口气。
这些宁清芸也并不意外，虽说宁王只是萧焱的表叔，但是从先帝时期开始，就为萧家在朝堂上殚精竭虑，因此被先帝封为异姓王，留给了萧焱。
镇国将军府的声威和权力，想攀亲戚的人一抓一大把。但若是和别家联姻，势必会壮大盘根错节的朝党势力，对刚登基的萧焱十分不利。
想必宁王也是考虑到这个原因，才接受了南湘夫人。
至于为什么不抬南湘夫人做平妻，原因也很简单。
首先，平妻只在府里有地位，在别人眼里还是个妾，只不过是个虚名。
其次，平妻是身份低微的女子为了求得一丝保障，才会有的名头，比如云姨娘。
所以大梁历来认为，做平妻的女子都出身低贱，用狐媚手段迷惑男主人博得的平妻之名，南湘夫人出身大家，自然不会去犯这