周桐，原本是北平府出身的人。
他出身武术世家，枪法不俗。后来年轻时又因为一些缘故，流落他乡，在一个叫做平南庄的地方，在街头耍枪卖艺。
起初，围成一圈看热闹的不少，周桐还挺高兴，心说这下不用饿肚子了，看热闹的十个人里哪怕只有两个人给钱，我也能吃一顿饱饭了。
结果耍到最后，周桐发现，看热闹的人都各自散去了，一个给钱的都没有。
周桐是气不打一处来啊，心说圣人走没走过这地方啊，怎么这儿的人都这么浑蛋呢。白看了一趟枪一分钱都不给，哪有这样的啊。早知道这个，你不站那看，给愿意掏钱的人让让位置行不行啊？
于是他就抱着枪，靠在墙根下头，在那骂骂咧咧的嘟囔。
他靠着的那个墙根，旁边就是一个茶馆。茶馆里正好靠窗的位置，坐了个老者。
那老者听周桐在那嘟囔个不停，就是一乐。然后他就招呼周桐说：“小伙子，来来来，你舞了这一趟枪，也挺累了吧？你先进来，喝口茶吧。”
周桐见那老者文质彬彬的，长得还慈眉善目，心想这位老爷子应该不是坏人。
不过他囊中羞涩，于是就站在外头，抻着脖子说道：“老人家，晚辈……没钱喝茶啊。”
老者哈哈一笑，说无妨，这杯算老夫请你的。
周桐这才进了茶馆里面，跟老者对坐。
随后，老者问起他的经历，周桐一五一十的回答。
老者又问道：“后生，老夫方才听你在那说，什么圣人走没走过这，人看了热闹不给钱之类的话……”
周桐一听这个，老脸一红，急忙解释说：“老人家，我不是那个意思……”
“哎，你先别着急否掉嘛。”老者呵呵一笑，随后又说道：“其实你说的也没错，不过啊，后生你来错地方了。
这里可是赵家铺，按照我们老祖宗的说法，此地乃是季汉常胜将军，顺平侯赵云赵子龙后人的居住地。
在这儿的人啊，是个人就能耍一套枪出来，你看过路扫大街的那个，他可是这赵家铺里耍枪的一把好手。
后生，你的枪法放在外面，可能还值几个钱。
但放在我们这赵家铺，那真是分文不值啊。”
周桐一听，顿时闹了个大红脸。
老者又说道：“不过，老夫瞧你也挺可怜，正好，老夫准备搬家，从城南搬到城北。
你要是愿意来帮忙，老夫管你一天三顿饭，还给你地方住，也省的老夫去请力工了。”
周桐赶紧答应下来，一番交流过后，得知对方姓李，叫做李开山。
三十多岁才娶妻生子，如今家里就三口人，他和老伴，还有个独女李顺秀。
打这之后，周桐便住到了李开山家里，平日帮李老爷子干干活，李老爷子和老太太对周桐是视若己出。
偶尔还会指点一下周桐的枪法。
后来周桐才知道，这个李开山李老爷子，他的枪法在整个赵家铺里，那是排头一号的。
就这么过了几年，有一天，李开山找到周桐，说：“男大当婚，女大当嫁。你今年也有二十多岁了，我女儿也快二
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十了。
这几年下来，你们两个相处的也不错，我女儿也非常的喜欢你。
你如果在家乡没有娶妻的话，我就把我女儿嫁给你，你看如何？”
周桐当然乐意，于是过了不久，周桐正式成为了李老爷子的姑爷，娶了李顺秀做妻子。
婚后生活自然是甜甜蜜蜜，但是周桐心中另有想法。
周桐是一个要强的人，当初饿的好几天没吃饭，都不肯仗着武艺干抢劫的事情，也不肯去要饭，而是靠自己的本事，卖艺赚钱。
虽然从结果上来说，他做了最坏的选择，但也能体现出他是个什么样的人。
在李开山家里呆了几年之后，周桐一想，我像现在这样，可不行。
于是他找到妻子商量，说我现在整天在家里，吃现成的，喝现成的，什么也不干，就只是享受着，长此以往，我不成废人了吗？
好男儿志在四方，我应该出去闯荡才是啊。
李顺秀自然不舍得丈夫离开，不过她也知道丈夫的性格。
她找到了父亲这么一说，没想到李开山老爷子十分的赞同。
他说闺女啊，我姑爷有心气，这是好事啊，既然他都说了，那就让他去吧。
就这样，周桐离开了赵家铺，外出闯荡。
出发前，李顺秀拉着周桐的手，再三的叮嘱，书信往来不许断绝。
而且我有件事一直没有告诉你，我如今已经怀了身孕。
你此番外出，日后若是飞黄腾达，万万不要忘记在赵家铺还有一对母子等着你回来啊。
周桐泪别妻子一家，离开二十里铺。
书说简短，十五年后，周桐成为了北平府军中枪术的总教头。这时候，赵家铺子正在打仗，双方是一群山贼联合起来的军队，以及地方的军队。
自古以来，匪过如梳，兵过如篦，两边打仗，对于当地的老百姓来说，是非常深重的苦难。所以周桐得知后十分的焦急