今天去隔壁酒楼吃饭，唐简和楚默云、楚星河与客人们一桌，是为结交。
楚袁氏带着楚扬则是跟着张小柏、陈爽、张逸廷他们在另外一桌，吃完就先回客栈了。
这时候唐简他们也回来了，就见院子里很热闹。
张小柏他们已经切好了西瓜，还有青枣、石榴，正坐在院子里闲聊。
楚扬靠在桌边，一双小手正忙着剥石榴吃。
二婶说了吃石榴要专注、不要说话以免呛着，石榴籽要吐掉。
因此，看到他们回来时只是眼睛一亮，张开的嘴愣是没有喊出来。
最后，又剥了一把艳丽的石榴跑到唐简面前，忙着把嘴里的籽吐出来。
“二婶，吃石榴！”
小家伙这才笑脸灿烂地开口。
见他很注意，唐简伸手摸摸他的小脑袋，先夸奖了两句。
“我们明天也去街上逛逛，晚上早点歇着，后天一早就出发回去了。”
楚默云回来自家兄弟们这里，心情便恢复了，笑着与他们说道。
乡试只是通往金榜题名的一部分，既然已经考完了，再去纠结乡试题目是没有任何意义的。
若继续留在这里，要么继续在屋里读书准备会试、要么走出去结交其他同考。
在他认为都是没有意义的。
继续留下来消耗的是墨池先生的待客成本。
去结交别人或许会真的结交到好朋友，但……
同行尚且有竞争，何况事关前程的科举？
谁也不知道那温文尔雅的背后，藏着怎样锋利的刀。
而他如今的态度更简单，若你无缘继续走下去，今日结交的朋友也只是同行了一程的过客。
就算你三年后还是考上去了，人家早已是仕途上经营了三年的老江湖了。
再回望与你当年的交情，又算什么呢。
若你这次一举考上去了，就算乡试未结交到的朋友，到了会试之后，也还有的是机会结交。
唐简在一旁帮着楚扬剥石榴，听着自家读书人说着他的结交看法，眉头微微蹙起。
但她没有去反驳，因为她知道他这心态转变的原因。
当初只是一个村、一个镇的读书人而已。
而今却是一州十余县的读书界优秀人士，甚至不少天才或是考过几科的老前辈。
大家的心思是否纯粹于读书，又或者沽名钓誉？
是抱团取暖，还是只为了寻找有利自己前程的踏脚石？
她不清楚这外头的行情也不好妄自定论，但……
她绝不允许自家读书成为别人的踏脚石。
现在他还没有做好走出去结交科举朋友的准备，那就不要勉强他。
楚星河没有立刻回来。
而是被大堂上闲聊的那批同考们拉过去了，一通寒暄也就有了结交了解的机会。
楚星河知道弟弟心里的结，但他想到若真考上就要面临会试。
他也不想弟弟一直关闭心门，将来总要与人打交道的。
他满心以为只要他在前趟路。
若遇着品德才华兼备的同考，再介绍给弟弟认识便可。
却不想……
那些人发现他只是一个农门考生，还是种了几年田刚还完债、最近才出来试试运气的泥腿子。
他们的目光立刻变得复杂起来，言语之间多有对种田汉也能考上举人的怀疑。