盛京往西八百里，便是余郡。
临近傍晚，暮色昏黄，此时距离余郡还有一大段路。尽管秦清心情迫切，但人需要休息，马也需要休息，谢石找了个就近客栈，大家调整一晚。
丹心打了水上来给秦清洗漱，这一天下来哪怕什么都没做，光坐在马车里就累的不行，更何况秦清身子骨虚弱，马车坐久了也没胃口，本就没什么血色的脸又苍白不少。
丹心好不容易劝着秦清用了几块糕点，等会儿还要服药呢，什么都不吃怎么行？
越靠近余郡，道路越不平。
官道上多石子尘灰，颠簸的人浑身都疼。
这让丹心想起那日去梵音寺的情形，她不放心，特意让人放慢车速，小心着点总是没错的。
这一慢下来，将近第二日中午才到余郡。
“郡主，到了。”丹心轻轻把秦清叫醒，她满脸疲惫，虚弱无力，若不是前几日身子调养有了起色，怎么也撑不到现在。
秦清强打起精神，道：“先去镇上找个人问问。”
谢策信中有写，韩亭和柳姨娘将那个孩子交给了一户姓柴的人家。
余郡听着是个郡，但人口并不多，说起来还是他们自己造的孽。
余郡三面皆山，百姓环山而居，固守自封，不喜与人接触。也因此，人们思想狭隘，这么多年坚持着老一辈的观念，家家户户种地，生儿传宗，生女溺死。
谢策的信中早已告诉秦清余郡此地十分恶劣，但自幼在盛京长大的姑娘，眼界统共就这么点大，哪里晓得外面的险恶？
镇上唯一一家客栈是几十年前来余郡的一个外姓人开的，店家说的一口地道方言，眯着眼打量谢石一行人，笑道：“柴家村啊，是有这么一个叫柴大根的人，怎么了？你们找他什么事儿啊？”
柴大根就是那个孩子的养父。
余郡路上多尘土，秦清戴着帷幕，扶着丹心的手下了马车。
丹心递上一袋银两，客客气气道：“我家主人有要事在身，烦请阁下告知一二。”
拿人手短，吃人嘴软。
这是亘古不变的道理。
店家一边称“不敢当”，一边麻利地将钱袋子藏进袖口，笑眯眯道：“那柴大根可不是什么好人啊，好吃懒做，游手好闲，成日里只晓得使唤他婆娘女儿，老母如蝗虫，婆娘似夜叉，他们家中两个男丁就和蚂蝗没什么两样，专趴在女人身上吸血。”
丹心眉头一皱，“他们家女儿......”
“那可不是他们家亲闺女，要不然早就溺死了。”店家想了想，好些年前的事情了，要不是柴家一窝子不做人，他都要记不清了，“听说那是盛京送来的，大抵是不要这个女儿，留了点银子便没再管过，那姑娘从小就懂事，不懂事也没办法。一家子对女儿孙女非打即骂，什么脏活累活都给她干，也是命苦哦。”
秦清唇角抿成一条线，脸色难看，藏在袖子下的手轻轻颤抖。
她咬着牙，嘴里很快出现一股铁锈味。
秦清哑声道：“劳烦店家借我个人带路。”
店家打住话题，欣然答应。
不说那袋沉甸甸的钱，光看秦清这通身气派，就知道她非是常人，小地方可养不出这样清清冷冷的气韵。
店家是个聪明人，要不然也不会在这穷山恶水之地顺利扎根且开店多年。
他知道什么人可以得罪，什么人不能得罪。
有了人带路，省去很多麻烦。
带路的小伙子是店家捡来的，十五六岁年纪，黑红黑红的脸蛋，一路上话很多。
他问谢石，“你们是找柴家那丫头吗？”
谢石点头，“从这里去柴家村需多少路程？”
“不远！快得很嘞！”
山路崎岖，马车不好走，只能步行。
小伙子跟谢石聊天，时不时偷偷看秦清一眼，心里很好奇。
这一看就是店家口中大户人家出身的姑娘，连伺候的婢子都这样模样标志，衣着得体，也不知道她主子又是何等琼姿花貌。
边想着，小伙子边蹭了蹭手心的汗。
和这样的人走在一块，难免要自惭形秽。
很快，小伙子发现那位戴着帷幕，身形单薄的姑娘对他口中的柴家丫头很感兴趣，偶尔还会问上几句。
“除了那个孩子，柴家有多少人？”
“柴大根和他婆......媳妇，柴老太，还有她们宝贝儿子孙子。”
“她叫什么名字？”
“没有名字，我们都听到柴大根家的媳妇叫她贱丫头。”
这句话一说出来，小伙子就觉得后背凉飕飕，仿佛凭空冷下来，他将原因归咎于越往山里走越凉快。
秦清深吸一口气，忍着脚底酸疼继续往前走。
丹心是知道秦清身体情况的，怕她逞强，小声道：“郡主，您若是累了，咱们就歇一会儿吧。”
“啊！”前头小伙子忽然停下脚步，一拍脑袋，“差点忘了！今儿是柴大根卖女儿的日子啊！”
“你说什么？”秦清瞳孔一缩，脚底心踩到一颗硌人的石子，身子一斜差点往边上倒下去！
丹心慌慌忙忙扶着秦清，忍不