一炁初回遇朔，鼎中神水温温。刚柔相会气均匀。妙在无过浑沌。八卦循回循绕，推排九窍追奔。东西沉静合朝昏。莫与常人议论。
人生就是一场场的遇见，漫长的光阴里，你不会只走过一个人的生命，也不会只有一个人走过你的生命。缘起时，该惜缘。缘灭时，该随缘。
莫言相遇易，趣途远有期。
那天，再出去赏梅是不可能了。没错，打从午饭起，就刮起了冬日凛冽的寒风，随之而来的是阴沉的乌云和透骨的冷雨。大娘子芡吴正斜靠在炉边的杌子上，让几个孩子簇拥着闲谈，这会儿既没争吵也没哭闹，时不时传来一阵阵笑声，看上去非常快活。至于一炁呢，大娘子是不让和她们这样拥在一起的。
“大娘您刚刚提到的马术比赛是什么比赛呀？”一炁问。
“一炁，大娘可不喜欢爱找岔子与寻根问底之人，再说，一个小孩子家竟如此对大人家如此说话，实在无礼。找个地方呆着去，不会说讨人喜欢的话，就别作声。”
无奈，一炁只得来到正堂隔壁的书房。书房四面皆是雕空玲珑木板，或“流云百蝠”，或“岁寒三友”，或山水人物，皆是名手雕镂，五彩销金嵌宝的。一槅一槅，或有贮书处，或安置笔砚处，安放盆景处。且满墙满壁，皆系随依古董玩器之形抠成的槽子。诸如琴、剑、悬瓶、桌屏之类，虽悬于壁，却都是与壁相平的。一炁精挑细选找到一本书，坐在了帘子旁最不显眼的地方，饶有兴致地看了起来，正当入迷时。
“嘿！没人要的野丫头！”守绪的声音在叫唤。接着他突然停下不作声了，显然没有发现角落里的一炁。
“见鬼！她上哪儿去了？”他接着说：“管家，一炁不在这儿，告诉娘，她跑到外面雨地里去了，这个坏东西！”
“幸亏我躲在角落。”一炁心想，同时急切的希望他不会发现她，靠守绪自己定是发现不了的，他这人眼睛不尖，头脑也欠灵。哪知忽而管家往帘子旁一探头就马上说道：“她在这儿呢！”
一炁赶紧跑了守绪面前，一想到会被他硬拖出来就吓得发抖。
“你有什么事吗？”一炁局促不安地问道。
“应该说‘你有什么事吗？守绪少爷’”这就是他的回答。
“我要你过来。”说着他在一张扶椅上坐下，做了个手势，示意要一炁过去。
守绪十四岁，是侯府嫡长子，比一炁大四岁。按他的年龄来说，他长得可以说过于高大肥胖，肤色灰暗，呈现出一副病态。他脸盘宽大，粗眉小眼，腿肥臂壮，手脚极大。他吃起饭来总是狼吞虎咽，结果导致肝火极旺，两眼昏花，双颊松垂。
眼下，他本该在学堂里，可是大娘子把他接回家来已有两月有余，说是“因为他身体不好”。学堂的夫子先生断言，只要侯府大娘子少差人给他送糕饼甜食去，他准能过得很好。可是做母亲的却听不进这种刺耳的意见，宁愿抱着比较高雅的看法，把守绪的脸色不好归因于用功过度，或许还归因于想家。
守绪对他的母亲和兄弟姊妹并无多少感情，对一炁则抱有一种恶感。他欺侮她虐待她，一侯绝不是两三回，也不止一日一两回，而是连续不断。
一炁身上的每根神经都怕他，只要他一走近，她骨头上的每一块肌肉都会吓得直抽搐。有时她都被他给吓呆了，因为无论他恫吓也罢，折磨也罢，一炁都无处申诉。下人们都不愿意为帮一炁对付他而得罪了他们的小少爷。大娘芡吴对此则完全装聋作哑，她从来看不见他打骂一炁，虽然他已经经常当着大娘的面打骂一炁。不用说，他背着她打骂一炁的次数就更多了。
一炁已经对守绪顺从惯了，于是便走到他椅子的跟前。他朝一炁伸出了舌头，足足有三分钟之久，就差没伸断舌根。一炁知道他就要动手打了，一边心里担心着挨打，一边凝神打量着这就要动手的人那副丑陋可厌的嘴脸。一炁不知道他是不是从脸上看出了一炁的心思，因为他二话没说，突然狠狠地给了一炁一拳。一炁一个踉跄，从他椅子跟前倒退了一两步才站稳身子。
“我这是因为你刚才给我娘说话时竟敢那么无礼。”他说，“是因为你鬼鬼崇祟躲在帘子后面，还因为两分钟前你眼睛里露出的那副鬼神气，你这耗子!”
一炁已听惯了守绪的谩骂，从来不想回嘴，她心里想的只是怎么来挨过谩骂以后的这顿毒打。
“你躲在窗帘后面干什么?”他问。
“我在看书。”
“把书拿来。”
一炁回到帘子旁，把书拿了过来。
“你没资格动我们府上的书。我娘说了，你是个靠别人养活的人。你没钱，你爹娘一分钱也没给你留下。你该去讨饭，不该在这儿跟我们这样上等人的孩子一起过活。今日，我便要好好教训教训你，你竟敢乱翻我的书架。这些书全是我的。这整个侯府都是我的，或者说，府上的一切以后都是我的。滚!站到门口去，别挨着帘子和窗子。”
一炁照着做了，起初还不明白他这是什么用意，可是一当看到他举起那本书，掂了掂，站起身来，看样子要朝她扔过来时，她惊叫道，本能地往旁边一闪，但已经来不及了，书扔了过