这时，向正高正坐在木板沙发上，收看中央电视台新闻重播。四合院一刻钟前的人声喧腾，他也听见了，知道是张云岫“衣锦还乡，荣归故里”。此刻，主持人王宁、杨柳的播报，他一个字也听不进去，满脑子萦绕的是关于张云岫与他女儿的过往。张云岫要回来的消息，他曾听老伴在枕边摆谈过，张老幺也亲自请他到时去吃酒，他好像也恍恍惚惚地答应了。不过往事如刺，扎得他心绪不宁。虽然步入古稀之年，看到什么人、听到什么事都不烦了，但女儿的生死还是例外，依旧在他心里留下伤痕。这道伤痕在时间的磨砺下，在杨柏云、向道平数次劝说下，再加上老一辈革命情谊的感召下，似乎已经结痂了，甚至近一两年，张、向两家还恢复了生辰满月、婚丧嫁娶等日常走动，但一些恨、一些悔，还是如同潮湿阴冷的雨季，潮汐般浸湿着向正高这道伤痕。
“女儿失踪，云岫犯病，跟我封建思想、霸道作风有关，这点我认！要说不爱女儿我不认，世上哪个父母不希望女儿找个好人家？当时张家穷得叮当响，我是不忍心女儿往火坑里跳啊！要是早几年看到非婚同居、非婚生子好似砍瓜切菜，众目睽睽之下卿卿我我宛若刷碗洗锅的时代就好了，或许就不会硬生生拆散他们了……怪谁呢？还是怪那个时代以及那个时代的人吧，他们宛如井底之蛙，只能看见向家大院簸箕那样大一片天！”向正高胡思乱想着，竟有些倦意。
“二表叔，我们特地来看望你，中秋快乐。”张云岫提着一盒月饼礼盒进来，打破了向正高畸形的宁静。
向正高循声心惊，震醒朦胧睡意。七八年过去，张云岫身材比原来魁梧结实，花白鬓发、浓密髭须显得比原来稳重。后面跟着一大一小两个姑娘，估计就是他的妻女。向正高打量着，只道了一声“坐”字。他本想热情些，无奈声音沙哑、语言苍白，嗓音里少了当干部那时转圜腾挪的张力。
“二表叔，她是尹婷婷，这是我女儿晶晶。”张云岫想削减见面时的冷意，又明知故问地加了一句话，“老表他们回来不？”
“哦……要回来，不是要到你们家吃饭了嘛？”向正高的回答不愠不怒、不冷不热。
张云岫没有耐性，便道出来意，“二表叔，这次来还有一层意思，就是向您赔个不是。当时人年轻，思虑不周，冒犯了倦飞，害得她怀孕；过后，又没有一人做事一人当，害得她至今下落不明，真对不住！”然后顿了顿，扑通跪下，越说越激昂，“二表叔，我给您跪下了！千错万错，是我云岫的错，二表叔请您责罚！哪怕是要我抹脖子跳崖都可以，只要我办得到绝不逃避！”
尹婷婷听了心惊：云岫啊云岫，道歉哪能这般绝对呢？万一二表叔起坏心眼把你往死里逼，你说出去的话泼出去的水就一点儿回旋余地都没有了。于是，尹婷婷赶紧接话打圆场，将张云岫如何背负压力生病、如何离家五年寻人的经历，扼要地向向正高叙述了一遍。
向正高听了，还是沉默不语，张云岫仍眼巴巴地跪着听候发落。尹婷婷心里不禁打鼓，不晓得这位传说中的“生产大队长”的葫芦里要卖什么药。
“这个磕头我不能受！”隔了好一会儿，一个苍凉的声音在耳旁响起，听得张云岫的心都凉了。正在愣神之际，听他继续说道，“对倦飞来说，我和云岫一样，都是亏欠她之人。我亏欠她，是因为我老封建，跟不上时代，犯了棒打鸳鸯的错，想要弥补时木已成舟，悔之晚矣；你呢，是感情上亏欠她，等也等了，寻也寻了，客观地说在良心上算对得起她了。如果世间真有地狱，第一个该跳下去忏悔、赎罪的人是我，而不是你——云岫。所以，不是我不原谅你，而是我没这个资格！”
向正高说完，神情黯淡，与张云岫一样，低头陷入深深的自责中。
向正高说得有理，他确实是造成向倦飞失踪的罪魁祸首，但关键是张云岫已经跪下了，如果得不到原谅，他的心结不但解不开，还有可能在负能量的刺激下，病情越发严重；说不定这个结还会随潮汐般的心情发酵，酿成威力不小的心理事件。“不行，决不能让这次道歉之旅夭折！得想个办法……”尹婷婷在心里想着。
尹婷婷灵机一动，开始为二人找“台阶”，“二表叔，佛家有云，世道轮回，人之生死皆有命数，非人力能挽回。何况人匆匆数十年，弹指一挥间，生者何必在短短人生中背负过多罪责、忍受煎熬呢？智者说，人是社会活动的产物，离不开他生活的那个时代。二表叔，生在旧时代，思想难免守旧，君君臣臣的思想难免浓烈些，在处理倦飞姐婚姻问题上难免武断了些。云岫呢，生在新时代，书本教的是民主平等、追求自由思想，有强烈的时代责任感，遇到事情总觉得应该他自己担待，责任感强了难免负罪感多了些。”
向正高是要面子的人，这个“台阶”似乎正合他意，他的神情开始活泛。尹婷婷瞧在眼里，趁热打铁地说，“你们有错不假，但错误的根子出在那个时代！在那个时代，你们生在穷山沟，读的书又少，既不是袁天罡，也不是刘伯温，都是为子女好，哪能未卜先知五百年？”
“侄媳妇，你的话说得不差。”向正高昂起头。
“所以