“周敬！”周甫怒气上涌，拿着鞭子指着周敬问道，“你可知道苏氏刚刚都说了些什么？”
“她从来都没把你放心上，她一直都想逃离周家！你还护着她们母女？”
周敬勉强撑了起来，他丝毫不在意浑身的尘土，苦笑着说道：“我知道啊！我一直都知道啊……”
苏姨娘猛然看向周敬。
周敬察觉到苏姨娘投来的目光，咧了咧嘴说道：“其实我知道你们是为了离开周家，我也知道你们还活着，并没有生病！”
“对不起，我没能拦住他！”周敬十分歉疚。
苏姨娘知道周敬说的“他”，指的是周甫，她低下头不忍再看那个男人。
他这些日子因为周心贞坠崖失踪的事情，已经愁白了头，如今她们母女也要弃他而去，可想他心中有多么痛苦！
“阿爹，长姐是祖母推下山崖的，我亲耳听到的！”周心悦嘴唇发颤。
周敬像是遭到雷击一般，茫然地看向周甫：“就因为……阿贞说错了话？你们……就……”
周敬捂着胸口，表情痛苦万分，苏姨娘见他快要站不稳，本能地伸手扶了一把。
周甫见儿子痛苦难忍，连忙下了马，轻声在周敬耳边解释道：“她犯了忌讳，会给我们周家招来祸事！敬儿，为父这么做也是迫不得已……”
“父亲……”周敬跪在地上，“求您放了……她们母女吧！”
周甫抿嘴不语。
“我已经……没了阿贞，不想她们母女……再步阿贞的后尘！”周敬抱着周甫的腿，苦苦哀求。
“阿爹……”周心悦呆呆地站在那里，从来没见到周敬如此卑微的样子，而他这么低声下气，都是为了她们！
周敬见周甫不为所动，知道父亲向来说一不二，他仰头对周甫说道：“若是你不放她们走，就别怪儿子不孝……”
“怎么？你敢杀了我？”周甫咬牙厉喝。
“儿子哪敢弑父？”周敬哭着说道，“我只有这条命可以……”
“闭嘴！”周甫呵斥道，“我怎么养了你这样的儿子，没有继承我和你母亲身上半点好处！心慈手软像个妇人！如今因为这个贱人，居然敢忤逆我？威胁我？”
周甫气极，想要一脚踹翻周敬，可是恍然间看到周敬头上比他还多的银丝，瞬间有一股悲哀的情绪蔓延在周甫的内心……
他脑子里晃过无数个画面，儿子出生时，他抱在怀里舍不得撒手；儿子蹒跚学步，快要摔倒时他牵住了他的小手；儿子启蒙读书，他一字一句地教导……
如今儿子也长大了，有儿有女，有妻有妾，却比他先白了头……
“要走可以！”周甫看向扶着周敬的母女二人，“不过你们得告诉我，究竟是谁在暗中相助！”
“是长姐……”周心悦将之前的事情如实相告，信是怎么从天而降的，又是怎么样自燃的。
周甫皱眉，见周心悦的表情不似作伪，知道也问不出什么，便不耐烦地挥了挥手，说道：“走吧！以后别在京城出现！”
苏老太太不可置信地看了一眼周甫，又立马低下了头，和儿子苏江一起跪在地上，不停地给周甫磕头。
“阿悦，带着你阿娘上马车！”周敬温声对周心悦说道，“路过镇上的时候，别忘了买些伤药！”
这个时候，周敬还想着她们身上受的鞭伤，不禁让苏姨娘鼻子一酸，这些年若不是周敬护着，再加上苏家银钱供应，她们母女二人的日子也不会过得那么容易。
周心悦含泪连连点头，苏姨娘低声对周敬说了一句“保重”，转头扶起苏老太太，几人又重新坐上了马车……
周甫看着马车绝尘而去，心里却是另一番考量，周心悦因为周心贞坠崖的事，已经和周家离了心，就算是用来联姻，也不会对周家有多大助力！
六芳斋
雅间里，叶柔嘉和叶和嘉听到松语说，苏姨娘和周心贞已经随着苏家人出了京城。
“姑娘，您为什么要费心费力帮她，还让她误以为是她姐姐鬼魂相助？”松语不解问道。
叶柔嘉捧着一杯凉茶没有出声。
叶和嘉站了起来，拍了拍松语肩膀说道，“松语，你要知道，这世间最难还的，就是恩情！”
“她们母女这样离开，也算是了无牵挂！”叶和嘉拍拍手，心里很是高兴。
“三姑娘，那封信为什么会燃烧，我当时吓得差点从房顶上掉下来！”松语压低声音问道。
“哈哈……只不过是变个民间戏法！”叶和嘉若是用化学知识解释，谁能听得懂？只好拿戏法之说掩饰过去。
“走吧！咱们去通州！”
叶柔嘉放下茶杯，对屋里的几个丫鬟说道。
松月嘴里还塞着糕点，两个腮帮子鼓鼓的，她含糊不清地问道：“啊？为啥去通州？”
一旁的茗儿睁大眼睛冲松月摇头。
松雅和松语面面相觑，难道是因为两位姑娘想要去庄子上避暑？
叶和嘉笑了笑，今天早上她也是这么问叶柔嘉的。
叶柔嘉说：“你不是说要在庄子上建一些暖棚吗？”
几个月之前叶和嘉无意中说的话，叶柔嘉居然