姜叙去岁在冀县之战中拥戴了曹军，因功成为扶风郡太守，虽还要听命于征西将军夏侯渊和京兆尹满宠的命令，但这对本是冀县小士族出身的姜叙来说还是巨大的阶级飞跃。再加上曹操身边长史王垕收姜叙的侄子姜维为徒，他们天水姜氏也一下跃为凉州数一数二的大姓。
到扶风上任后拜访姜叙者络绎不绝。还好他保持住本心，没有迷失在各路应酬之中，一年多来配合朝廷施政，安顿流民，开辟荒地，疏通水道，一番折腾下来还得了能吏的称号。就连夏侯渊和满宠都在个朝廷的上书中夸赞了姜叙。
姜叙现在就等着小侄子赶快长大，入雒阳正式拜在王垕名下为徒，到那时他们姜氏才算是真的后继有人。
只是最近一个多月时间姜叙有些烦躁。雍县一代出了一伙强盗，为首者自称大盗宋江。
宋江专门攻击地主、豪族的坞堡、庄园，还召集百姓公开审判这些地主、豪族及其家人、仆役，一个多月时间处死多达数百人。
宋江还还颇有兵法、计谋，他用调虎离山之计趁雍县县尉出城剿匪奇袭了雍县县城，打开雍县大牢，放出各类罪犯一百多人，将雍县县令挂在城门上，任凭百姓侮辱。
姜叙本十分看重雍县县令，有心调他来身边办事，谁知经此事这人竟是一蹶不振，没过及日便辞官回家去了。
更加让人感到愤懑的是这伙强盗真的敢杀官。雍县县尉前一天发誓要抓住大盗宋江，转天就被人杀死在自己家中，墙上还用他的血写着：“杀人者，宋江也。”
姜叙派出军队围剿宋江。但宋江此人颇为狡猾，每次攻破地主、豪族后都将获得的财物分给百姓一半，还把地主、豪族的土地分给百姓耕种。这些愚民居然自发给宋江传递消息。姜叙的大军连续出动三次都没找到宋江在哪。
姜叙唯一可以肯定的就是宋江的队伍越来越大，才一个多月的时间就从不到百人滚雪球一般的变为千余人。
更令姜叙恐惧的是宋江这伙强盗的武器。他们使用的全是朝廷下发的制式装备，刀枪剑戟，铠甲弓弩，无一不缺。还有情报显示宋江的手中竟还有手榴弹，数量还不少。
姜叙知道这个情报惊出一身冷汗，连忙写信给京兆尹满宠汇报此事。
但满宠的回复更加令人不安，只有两个字：“已阅。”
姜叙只道自己是不是卷入了什么阴谋之中，更加惶恐，甚至生出一股随雍县县令一般隐退的想法。
最近几日没有收到扶风各地地主、豪族被害的消息，姜叙反而没有睡好，总感觉那个宋江随时会来取他的性命。
若不是扶风治所槐里还驻扎着马岱的五千军队，姜叙也许真的跑路了。
姜叙当然也曾请求马岱出兵剿匪。
但马岱以没有征西将军的命令为由拒绝，只说会保护姜叙的安全。
姜叙无奈，只得写信警示周边郡。
果不其然，今天一早他就收到北面安定郡太守梁宽信件，问他为何会有一只强盗从扶风境进入安定，还杀了安定好几位颇有名望的地主、豪族。
姜叙这才知道为何最近没有收到宋江的消息，原来这厮越界去北面安定了，心底竟是生出一股解脱的感觉，旋即又被梁宽信件中质问的语气所激怒。
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“老子又不是没提醒过你们，怎么还骂上老子了。”
不过梁宽怎么说也是当年一起对抗过韩遂的战友，姜叙还是完完本本的将宋江一伙强盗的事情记下写成书信再次发给凉州各郡。虽然他也没有什么实质的具体情报，但希望能对梁宽等人有所帮助。
“下令！本州郡兵全部前往北方边界地带巡逻，一定不能让大盗宋江再返回本郡！”
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天水，冀县。
杨阜看着两封几乎前后送达的信件不禁有些迟疑。
“大盗宋江？为何从未听过这个人的名号？千把人在凉州倒是翻不出什么水花，就是这武器和装备…等下！”
杨阜从公文堆中翻了半天终于找到一张两个月前的邸报。
“霸府长史辅国将军王垕北返，霸府主簿司马懿增补汉中太守…北返…不可能吧…”
杨阜为自己的猜测感到震惊，他摇晃了一下脑袋，将这个大胆而又好笑的想法甩出，“我在想什么呢？也许只是某个叛乱的中下层军官，害怕被征西将军追捕随便取的名字吧。”
他收起公文，又重新阅读了一遍姜叙的书信，“确实需要小心。只是有些对不起梁兄…传令，郡兵封锁边境，安定方向一切旅客皆尽遣返！”
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弘农，宜阳。
张柄等了二十天也没有等来王垕，却只等来一纸书信。
“这是…我的长史大人哦，你又在搞什么？”
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京兆，长安。
满宠拿着一沓书信一边看一边笑，看完的书信直接扔入身边取暖的火盆。
一张纸信纸飘进火盆冒出一尺高的火焰，紧跟着化为灰烬。
终于，满宠看完最后一封书信从胡椅上一跃而起，狠狠的伸了个懒腰。
一名仆人恰到好处的来给满宠的火盆加炭。