成公英见到张卫并说出来意。
张卫不愿投降曹操,还想在汉中作威作福,立刻点头答应。
次日,张卫面见张鲁道:“兄长称霸汉中已有二十余载,现百姓安居乐业,人口有数十万之多。凉州为汉中北方大门,一旦朝廷平定了凉州,下一个就是我们。且曹操年初便撤去兄长镇民中郎将之职,南方的刘璋趁机攻伐我部。一旦曹操的大军入境,兄长建立的安宁乐土便将化为乌有。韩遂派人请求救援,如何能不派一兵一卒。”
张鲁本想说朝廷大军真来了大不了投降,那样百姓就不会遭受伤害,又知张卫在军中颇有势力,不愿得罪兄弟情义,便道:“既如此,就派出援军北上救援韩遂吧。”
张卫大喜,但又听张鲁道:“弟为汉中第一大将,不可轻动,就由杨昂、杨任兄弟领兵一万北上,再调巴夷杜濩、朴胡、袁约等部各出精锐,得兵五千一并交于杨氏兄弟统领。”
张卫没有办法,只能应允。
成公英见终于求到了援军,不停催促杨氏兄弟北上。
但杨昂、杨任不知从哪里得知杨松、杨柏得到大量好处便也找成公英索贿。
成公英没有办法,只能再次以韩遂的名义留书,这才说动杨任、杨昂带军北上。
再说韩遂。他在街亭立下营寨,每日派遣士卒加固营寨,放出探哨侦查敌情,这一日终于等到成公英带回援军的消息。但从汉中来街亭路途遥远,他还要再等上一段时日。
韩遂心道,这次我占据地利,进可攻,退可守,此时又是深冬,天寒地冻,也算占了天时,如何还不能支持三五日?
又过了两日,探哨传回消息,南路曹军主力军终于出现在街亭以东。
韩遂这次却是学乖了,没有贸然派兵攻击,只是下令各部严守营寨。
曹操军得以顺利在街亭以东十里之地立营休整。
次日,曹操带王垕、司马懿、马超、许褚等将一同登上街亭北面矮山,居高观察地形。
曹操赞道:“此地真交通要道之所,韩遂在此立下营寨颇得兵法之要。”
马超不服气道:“丈人何以长他人威风,灭自己志气。我观韩遂此营规整,却还是老套兵法。韩遂不知如今的天下早就发生了变化,只要咱们后方辎重送到,不出一个时辰我军就能拿下此营。”
曹操安抚马超道:“孟起所言极是。若是韩遂在对面山上立营,我军反倒束手束脚,无法施展开来。”
司马懿道:“对面山上没有水源,一般人不敢在这种死地立营,也算合情合理。”
“哈哈哈…”曹操抚须长笑,“看来我军是天时地利具占,就等厚土的人和了。”
王垕却道:“随着战场和武器的变化,天时地利人和之说也会随之变化。韩遂虽有雄霸之姿,但在滚滚历史长河面前还是无法抵抗。”
又过了一日,曹操等人苦等的辎重终于到来,被油纸包裹的巨大圆柱体终于就要露出真面目。
不错,正是大炮。
马超是个急脾气,连忙派人去将这些大家伙安放在昨日就挖好的炮位上。
大炮共有四件,由偃师折冲府新学院博士马钧和霸府长史王垕一同设计,偃师折冲府铁匠司马兼新学院冶金学授课教授吴质亲自带人打造。
为了考证在实战中的效果,四件大炮的规格从一百多斤的小炮到数千斤的巨炮各不相同,每个规格都只打造了两件成品,一件送来西征大军,另一件送到虎牢关测试守城战效果。
马超也曾跟随偃师折冲府实验这种新式武器,这才有了前一日在山上的那番慨叹。他家与韩遂有仇,早就看其不顺眼,此时更是抓住机会想亲自给韩遂来上一炮。
不多时,所有大炮安放完毕。
王垕和马钧制造的大炮比较原始,还是前装弹的设计,也没有设计相应的车架等移动装置。但经过实验这几种大炮为威力还不错,最大型号的大炮最远射程可达一千步(一千四百米),远超王垕的最初的设想。
且王垕放弃了用铜造炮的最初设计,直接使用精钢打造炮身,难度更高,研制期间更出了多次事故,炸死死囚超过三十人。但在一点点确定工艺技巧后还是成功的造出了不会炸膛的炮身,在试射实验后得到了曹军上下一致认可,曹操认为大炮是可以改变战场格局的利器。
马超也参与了最后的试射实验,还亲自点放过四中不同规格大炮,更对大炮使用规程了熟于心。
好兄弟庞德说他:“自从有了大炮,女人都不碰了。”
马超则驳斥庞德:“是真男人就该天天打/炮。”
曹操知晓马超的想法,本就向来纵容马超各种行为,便将大炮第一次在实战中开炮的机会交给了马超,又调配大军,一旦大炮攻破韩遂营寨便全军发起攻击。
马超得到命令更是欣喜,按照王垕编写的《炮兵守则》有条不紊的指挥士兵清理炮膛,填装火药包和炮弹。
汉建安七年,十二月初四,大汉的第一声炮响帮助曹军顺利攻克街亭,韩遂逃亡。
在曹军用大炮攻克街亭之时,司隶以东的虎牢关上也响起了同样震耳欲聋的轰鸣声。
得知曹操西