两排穿着绯色宫服的宫女，一行一动十分齐整，她们约莫有四五十人，手里各端着一精细雕刻的梨花木托盘，上面用彩色透明的瓷碗盛放着不同的菜品。
那领头宫女上了年纪，和身后之人所着衣裳不同，她在胤天翔和宸妃桌前跪下道：“奴婢给皇上、皇后娘娘、各位娘娘们请安。今晚的夜宴统共有四到奉、四热荤、四冷荤、四双拼、四烧烤、四冷素、四甜点、四甜菜，望陛下、娘娘和诸位大臣们能畅饮开怀！”
胤天翔点点头，道：“有心了。御膳房这几日辛苦了，夜宴后去内务府领赏。”
那奴婢得了皇上的夸奖，遮掩不住脸上的欣喜之色，继续道：“谢陛下赏赐！先上的是什锦头盒一个，热荤蟹黄鲜菇、玉簪出鸡、夜合虾仁以及炝炒猪腰，冷荤酥姜皮蛋，凤眼腰……”
只见那被蒸得鲜红的蟹壳中盛放着满满的蟹黄，几朵泛着油光的蘑菇点缀其间，剥过壳的鲜虾经油爆炒后灌入汤汁，咬一口那汤汁便溢满口中，回味无穷，那皮蛋更是切得细细薄薄，摆成了一团花儿的模样……
疏桐扯了扯白攸之的衣袖，附在他身旁低声道：“这也太丰盛了吧？把我看得饿了。”
白攸之解释道：“天子位尊，享三十二道菜，皇后同宸妃与之共食，一品大臣享三十道菜，余下众妃嫔享二十八道菜，按官阶品级依次类减，其中大有学问。”
疏桐恍然大悟地点点头道：“原来如此。”
胤天翔举起筷子，在每一道食材前夹了一口送入口中，便不再碰。
“为了防止有心之人得知陛下的喜好，每道菜只吃一口，原来竟是真的。”疏桐低声同白攸之道。
白攸之点点头：“这是胤朝传下来的规矩。”
“诸位大臣们皆是胤朝的肱骨之臣，这么些年来为胤朝鞠躬尽瘁，令人钦佩不已。今日略备薄酒，还望各位大臣能赏脸喝一杯。”说罢宸妃命身后贴身侍女倒上一樽酒，右手捏酒耳，左手托杯底，恭敬说道。
“多谢娘娘体恤。”道玄年起身行礼作揖道：“只是我这老匹夫多年征战沙场，曾当着众将士的面立下誓言，绝不沾酒，以肃军纪，还望宸妃娘娘体谅，臣愿意以茶代酒，敬娘娘一杯！”
“道将军这是十分不给我面子呀。”宸妃娘娘打趣道：“一杯酒而已，无妨。道将军难道不是个爽快人？”
左丞亦举起酒觞道：“道将军不胜酒力，臣来替他喝上三杯！”说罢仰起头来一饮而尽，还将空空如也的杯底亮出来给众人瞧瞧。
道玄年久经沙场，为人十分好强，见左丞酸言酸语，哪里耐得住性子，加之宸妃娘娘面露不快，便一狠心道：“也罢，臣敬娘娘一杯！”
余下几位武将虽不情愿，奈何宸妃娘娘盛情难却，也半推半就地喝了不少。
他们本已多年不饮酒，不胜酒力，几杯酒下肚，便感觉人轻飘了起来，晕晕乎乎的。
只白攸宁意志坚定，不论宸妃如何劝慰愣是滴酒不沾。
“白大人，这可是松醪酒，正所谓松醪酒好昭潭静，闲过中流一吊君。十分满盏黄金液，一尺中庭白玉尘。对此欲留君便宿，诗情酒分合相亲。可见这酒卓然不凡，白大人试试？”宸妃娘娘抬手示意白攸之，似乎不愿轻易放弃。
“行了行了，白爱卿不饮酒，宸妃也莫要逼他了。”胤天翔打圆场道，白攸宁方才躲过一劫。
“谢陛下体恤。”白攸宁道谢。
宸妃也只好莫再说什么，转过身子热切地给胤天翔夹菜。
酒气在保和殿内蔓延开来，十几个硕大的酒坛很快皆空空如也。
这时，宸妃放下酒觥，靠在胤天翔身侧低声说着什么，胤天翔点点头。
“你瞧，宸妃娘娘不知咬着耳朵同皇上说着什么。”疏桐举起玉箸，夹了一片刀功极好的猪腰片，送入口中道。
只见宸妃娘娘起身，自右侧台阶下，极为低调地闪身而出，随后一宫女也紧跟其后。
“左丞倒是还在那儿，”疏桐瞥了一眼饮酒正畅的左丞道：“攸之，是否要跟上前去看看？”
白攸之沉思了片刻，道：“我跟上去瞧瞧，你和谢屿天在这儿给我打掩护。”
“嗯。”说罢白攸之一路小跑追上宸妃，在她身后保持着一段不近不远的距离。
趁着夜色，宸妃四下张望着，见无人跟踪方才又放心地朝前走去。只见她亦步亦趋，宽大的木屐绣花鞋发出局促不安的哒哒声，辗转几路，在沉香亭前停下了脚步。
她从袖中掏出一约莫三寸的木哨，对着漆黑的夜色吹响了哨子，没过多久，一只白鸽扑落落地飞来，停在了沉香亭柱子旁的栏杆上。宸妃从腰间取下挂着的手帕，将左手食指送至唇边，狠狠咬了一口，血珠很快渗了出来，宸妃就着这血珠，在雪白的手帕上一笔一划地书写着什么。
书信写好过后，她将受伤的食指含在口中止血，一面将手帕细细叠好，绑在那信鸽如枯枝般的脚上，拍了拍那信鸽，那鸽子扇了扇翅膀，双蹄一蹬便向那辽远的夜空飞去……
待一切成功后，宸妃娘娘方才舒了一口气，步态稍稍和缓，如释重负、不紧不慢地向太和殿走去。
待宸妃