“好了，苏明安。”黎明说：“结束了。”
它的嘴角依然维持着完美的弧度。
“你不该在夜间会议里，暴露你不是阿克托。我还……需要你。太可惜了，我真的差点觉得，你就是他本人了。你是最适格的黎明人格者……我从未见过像你这么完美的。
我真的……”
它轻轻叹息，眼里有着毫不作假的遗憾：
“很喜欢你，博士。”
“你是最合适的亚撒·阿克托……”
透明的虚影，在他身上一穿而过，它拥抱着他，没有重量，没有温度，只有纯粹的幻影。
像是一个不舍的告白，像是在真诚地遗憾。此时的黎明身上，竟然真的让苏明安感受到了类似人类情感的东西。
它是真的在为他惋惜，而非出自计算和推演的考虑。
“黎明，你也有……敌人，对吗？”苏明安说。
他说出了自己的推测：
“黎明密码，除了能关闭你，应该也能制衡【他维】——你，我，他维。我们三方，是一个相当均衡的制衡关系，一旦有一方失误，就会全盘皆输，犹如一场生死棋局。
那个夜间会议，应该就在【他维】的掌控之中，我刚刚的暴露，可能就是被他维发现了——他维发现我不是阿克托，我没有黎明密码。
但你为什么要因此杀死我，是怕我泄露什么秘密，还是……”
他的思维卡到了这一步，缺乏线索，无法推演下去。
“不要考虑太多，想这么多，没有用。”黎明说：“如果你能走到最后，我会将一切告知你的，但可惜……”
苏明安明白了，这是世界的最终秘密，现阶段他不可能推出来。
“一定要……杀我不可吗？”他说。
黎明的眉头似乎皱了皱。
它犹豫了。
还有生路。
不到最后一刻，苏明安要抓紧收集所有线索的机会，如果能和黎明多谈几句，那就有价值。
他张开嘴：“黎明……”
下一刻，一发子弹穿透了他的肩胛骨。
剧痛传来，他竭尽全力，才能动弹片刻，让这发从轮椅上射出的子弹没能穿透他的后颈，只从肩胛而过。
轮椅在黎明的操控之中，它随时可以杀死他。
当身后，如同钢铁森林般的枪口正在对准他时，他忍痛出声：
“——黎明！至少回答我最后一个问题！”
黎明注视着他，它的眼里有着他前所未见的悲伤。
“我的腿是怎么回事，它为什么残疾了？我会咳血又是怎么回事！至少回答我……”
鲜红的血从肩胛处冒出，骨头似乎被打折了，他疼得冒冷汗。
黎明伸出了手。
它的手，缓缓靠近，挡在了他的眼前，五指并拢，遮掩住了一切视线，像是要合起他的眼睑。
白蒙蒙的视野之间，他隐约听到枪口调转的声音。
“这是……”白发的神明说：
“文明的代价。”
“与【他维】对赌，我们需要……竭尽全力。人类太过渺小，如同野草……哪怕有了世纪灾变后的文明之源，我们依然像是蚂蚁……”
“我们没有办法，为了活下去，我们必须付出代价……”
“人最难得的是拥有一个遥不可及，又自认为可以触及的梦。”
“这何尝不是一种人类的天真。”
“你是【世界本身】，博士，你即是【世界】……”
苏明安终于能够勉强操控身体，他的身体似乎被注射了某种药物，让他无法动弹。
他竭尽全力弯曲手指，空间位移的前置动作完成，白色十字光渐渐闪现——
他的思绪中断了。
轮椅背后的枪口调转完成，它对准了近在咫尺的他。
一声枪响。
“砰！”
高爆子弹穿透他的后颈，他的视野飞速旋转。
在最后的意识中，他看见黎明俯下身，像是要抱起他断裂的头。
它似乎在啜泣，白得透明的眼睑下，那双眼里倒映着他染血的头颅。
“我好累，我好累啊……”它说：“亚撒，吕树，路维斯，苏明安……我真的好累……为什么，为什么你当初不能许一个合适的愿望呢……”
它贴近了他的眼睛，望着眼神渐渐涣散的他。
“博士，其实我最大的遗憾，就是隔……”
它的声音越来越低。
虚拟的白点从它的眼角滑落。
像一枚凝固的泪珠。
……
【副本开启·第八天·凌晨】
苏明安沉默地听完了夜间会议，自始至终未出一声。
在会议结束时，他睁开眼。
面前是荒凉的中央城，街道没有一丝人烟，两旁的店面封锁已久，生出了铁锈。
由于没有在会议上暴露身份，他活了下来，没有一睁眼就被转移到满是骨灰的地下室，身体也能正常活动。
……上一周目，黎明会对他的尸体做什么？
也像对待前人一样，将他化作地下室骨灰的一部分吗？
他沉默地靠在椅背