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第十五章:乞丐(1 / 2)

“我的老伴儿早就病死了,我唯一一个女儿远嫁到外面去了。”老妇人叹气道,“虽然每月她的丈夫总能给我寄一些钱,旅馆也还算经营的下去,但到底是见不到她,心里还是想。”

她说到这里,也不愿再往下说了,摆了摆手,埋头吃她的饭。吟游诗人停泊远的话题也就中止了。

次日三人一早启程,与老妇人道了别,便继续赶路了。

出了托克城,再一路向东北行进,五日之后——也就是五月十八日那一天,他们来到了文娜城,也就是“信鸽”——那个在罗迪亚克小镇救了奥兰·极性命的情报网站点负责人——告诉他们的东大区站点总负责人所在的城市。

三人进城不久,便有一个乞丐模样的人走上前来。艾汀见他身形消瘦,衣衫破烂,两只袖子上满是尘土,头戴一顶扎刺的草帽,一副狼狈的模样,便将包裹中的一枚硬币给了他。

乞丐看着手中亮亮的金属圆片,怔在艾汀面前,大概之前从没有人施舍过他金钱。

“这是基罗塞王国的通行货币,在文娜城的面包店里可以换来两块面包。”艾汀说。

“现在只能换来一块了......”乞丐小声嘀咕道,声音犹如闷雷一般在喉咙里打了个转。除了他自己,没人能听清他在说什么。

品葛不知何时贴到艾汀身边,在她耳边轻声说道:“不是物价涨了,而是一般大城市的人都瞧不起乞丐。我在首都还亲眼见过一个乞讨的老奶奶,她想用贵妇人施舍的一个硬币换面包给她的小孙女吃,结果店家收了钱,却把她从店里赶了出去,临走时还在她腿上踹了一脚。后来我再见到她的时候,她走路都是瘸的;再十几天之后,我就没见过她了。”

这故事被品葛用极其平淡的语气说来,话语之间仿佛暗含着一层意思:这种事数不胜数,我们早就见怪不怪了。艾汀听得心里一颤,胸口胀得微微发痛,浑身僵硬地站在那里。

那乞丐有些不自然地把硬币收进衣服口袋,嘴里无声地念叨着:“......不要给乞丐一个硬币......不要个乞丐一个硬币......”

艾汀小声问品葛:“......他在念什么?”

“不要给乞丐一个硬币,金钱会给他们带来不幸。”品葛说,“一句民谣,想不到这里的人们也唱这个。”

乞丐谨慎小心的眼神穿过垂在眼前脏兮兮的头发,落到艾汀身上,一个低沉而沙哑的声音旋即响起:“......请您随我来。”说完便转过身,领着三人走在前面。

艾汀觉得莫名其妙:他要带我去哪里?去干什么?会不会有危险?

身前的人已经走出去五步了——她转念一想,前面这家伙即便真的有什么歹念,有奥兰·极和品葛在,她也不至于走入绝路。也没准,这个装扮得惹人嫌的家伙就是地下情报网特地派来接应她的。

文娜城和罗迪亚克小镇很相似,街巷都很多,不过或许因为文娜城是东大区的中心,是这个政区里最繁华的地方,街巷交错的程度较罗迪亚克小镇有过之而无不及。七拐八转,迷宫一般;路总是通的,但走在其间,若不是经常走动的本地人,很难辨别出方向。乞丐带着三人穿过无数条小径,最终来到一个死胡同里。走到这里,乞丐就站在原地不动了,什么话都没有说。

“......我们到了吗?”艾汀问道。

乞丐本是弯着腰走路的,忽然站直了身子,转过身来,从衣服内兜里拿出一个金闪闪的物件来——玫瑰勋章。

“我们后面没有人跟过来吧。”他老鹰一般阴冷的眼睛望向三人身后。

奥兰·极道:“克里廷军没有跟上来。”

“就是城里的普通百姓也不行。”乞丐说道,“如果克里廷军重金悬赏,他们不是没有可能把地下情报网的位置透露出去。”

墙角放着一只铁皮桶,桶里什么都没放,他轻轻一拽,就把它扯到一边。而在原来放置铁皮桶的位置上,出现了一个井盖。乞丐从桶里掏出一根生满锈、看起来又脏又臭的铁质长钩,勾住井盖上的一个小孔,将井盖提起来。随着一个黑色的圆窟窿出现在众人眼前,一股恶臭从地底翻涌上来。

品葛一闻,大抵猜到了这恶臭的来处,默默在心中犯了一个白眼。艾汀捏住鼻子,想起自己在罗迪亚克小镇的经历,不由得感觉一阵反胃。他们四个如果要从这个窟窿下去,她宁可现在一头撞死在墙上。

那只铁钩子探入井盖下的黑窟窿,半截铁钩没入地下,竟碰到了什么,按不下去了。乞丐拿着铁钩在一滩污水中搜索着,忽然勾住了什么,一提,将一只铁质的盒子勾了出来。奥兰·极皱着眉头走上前,铁盒子里原来是漂浮着毛发的污水,而在污水的下面,是一条黑暗幽邃、直入地下的隧道。隧道的墙壁上有凸起的石块,大概就是要踩着它们下去。

“只是掩人耳目的障碍物罢了。这个不是下水道。”乞丐解释道,“‘信鸽’两天前发来消息,说公主殿下和她的两位亲卫即将进入文娜城,‘猎豹’让我们几个人看紧一些。我想我没有看错。”

艾汀点了点头:“我是艾汀·司格。感谢你为我们带路。”

乞丐打扮的

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