一行人用了六天时间从曲林纳宫走到王国交界处，在第七日的傍晚来到了基罗塞王国边塞的罗迪亚克小镇。马车在小镇的路上走了一圈又一圈，始终没有停下。
艾汀第三次在车窗外看到了同样一栋小木屋，屋前坐着一位农妇。她正在拿着木盆搓洗着旧衣裳，总在马车走过的时候，抬起头来，用异样的目光看马车里的人。
“沿途接待我们的人在哪里？我们什么时候可以停下？”艾汀探出头，问奥兰·极道。
“回公主，我不知道接待的人在哪里。约定好的是他们来找我们，然后引我们到休息的地方。”
“你看到刚才那位妇人的眼神了吗？”艾汀又问。
“看到了。”
“我想这里的居民不会不认得我。即便不认得，也该认得马车和你们胸前的玫瑰国徽。”艾汀嘱咐他道，“你代我去问问，这里是不是有什么意外发生了。”
奥兰·极正想应下，走在他身后的青年人忽然说道：“父亲，不必去看了。是克里廷王国，他们应该是占领了这座小镇。”
说话的人名叫品葛，是奥兰·极的儿子，同样是亲卫队中的成员。
“你是怎么看出来的。”奥兰·极问他。
“刚才一个值守的士兵的胸前没有佩戴玫瑰国徽。”品葛道，“而他们佩剑的剑柄上，雕刻着麻雀的纹样。麻雀是克里廷王室的象征。”
奥兰·极听了他的话，沉默不语。
“......或许是我多虑了。”见父亲迟迟不予回复，又担心自己判断失误，品葛为自己开脱道。
“你的担心是有必要的。”奥兰·极道，“我们现在就出城，撤回吉尔吉克。”
领队的男人跨上马背，扯住缰绳，调转车头。一行人面前，款款走出来一个驾着白马的、将军模样的人。奥兰·极瞥见他胸前的鎏金麻雀勋章，便知道这不是个小人物。
“克里廷王室授予的，特级军功奖章......”品葛自言自语道，“他带了多少人？”
亲卫队不包括队长，总共有十个人，虽然能做公主亲卫的都是一等一的战士，但是对面的领头人既然能佩戴鎏金勋章，手下人的实力也定然差不了。
一阵阵脚步声渐渐逼近，奥兰·极环顾前后，发现他们被包围在了这一条街里。艾汀坐在车里，心跳越来越快。果真是出事了！
“我到吉尔吉克王国，就与司格家族断了联系。不知道父亲知不知道罗迪亚克小镇出事的消息。”艾汀心道。
对面的领头人高声问：“车中坐着的，可是基罗塞王国的公主，艾汀·司格？”
艾汀拉下一点车窗，品葛忙轻声道：“乖乖在车里坐好！不要乱动！”
奥兰·极拔剑出队：“克里廷王国的军队无故踏入基罗塞王国的领土，有意伤害基罗塞王国的公主，要如何解释？”
马背上的领头人没有回答，只是命令手下道：“这就是我们等的车队，拿下！”
“保卫公主！”奥兰·极亦下令道。
艾汀听见车外兵刃相接的声音，一口气提到了嗓子眼。她的手不安地扣动着门把手——她只要轻轻按下锁扣，就能推开车门，进入这场逼近的战争。
“基罗塞与吉尔吉克王国世代交好，克里廷若要来罗迪亚克小镇需要七日的车程，势必要经过吉尔吉克。就算基罗塞出了变故，吉尔吉克也应该知道克里廷王国入侵的消息。为什么不传告呢？”艾汀心里一团乱麻，手脚冰凉，她想着丹文临别时的吻，唇上仿佛还留有余温。
“小镇里没有血迹和打斗的痕迹，居民也没有意图反抗的样子，克里廷占领这里应该有一段时间了。”艾汀继续思考道，“基罗塞与吉尔吉克沟通的不止这一个镇子，还有另外三条通道。如果不是克里廷已经夺下了另外三条通道，消息无法从吉尔吉克传到基罗塞，就是吉尔吉克背叛了基罗塞。”
正思忖时，车门不知被谁拉开了。艾汀瞥见混战的人群之中，亲卫队为她开出了一条通往居民住处的小径。她将沉重的鞋子脱下，扯下裹在身上的最外层的裙子，一并丢在车里，一跳下车，就提起裙摆往小径的方向跑。
“脱下一件，怎么还是这么沉！”艾汀心里抱怨，“该死，早知道就听丹文的——不，我该穿男装出来的。”
一个克里廷的士兵不知从何处跳了出来，想是活捉了公主就能得到额外的赏赐，他脸上洋溢着诡异的笑。艾汀被他狰狞的表情吓了一跳，一个没站稳，扭到脚踝，摔倒在地。她余光瞥见，小径的尽头处站着一个面色焦急的老人，四处张望着，想来是在等她。艾汀一时间有些欣慰，镇上还是有忠于基罗塞的人，愿意在王室有难时出手援助的。
只是她走不到小径的终点了。
忽然一声皮革与石砖碰撞的刺耳的声音冲进艾汀的耳朵，摔倒在地的女孩还来不及回味她刚刚品尝到的绝望，便被一把拉起。艾汀只觉得一只宽厚的手掌狠狠地拍在了自己的后背上，推着自己踉踉跄跄地前进。等候已久的老人回头叫来两个年轻姑娘，上前两步，将艾汀拉回他们的房屋。
刚才解救自己的是什么人？那个突袭自己的克里廷士兵如何了？