―――燕昭三十年。
初春。
冬寒未尽，清晨还结着霜寒，若是到郊外去看，定能看见白刷刷的霜草。
今儿是揭榜的日子，林森一大早便出了门。
“哎呦，林家老弟，出去看榜啊？”从外头挑水回家的邻居马华把挑子给放了下来。
马华是林森隔壁的邻居，家里开了个杂货铺，这小日子倒是过得滋润。
而林森家不同，要供那么大个人读书，马华倒是觉得是在白费功夫。
有那么多银子买书，倒不如多买两斤白面回来吃。
此时马华对这林森也有些看热闹的意思，就看着林森待会儿回来是怎么哭的。
林森是个读书人，谦谦君子礼遇他人，拱手一揖礼，道：“马大哥早，我正是要去看榜。”
“哎呦，苦读那么久了，就盼着这一天了。”马华笑呵呵地说着，接着摆手道：“去吧去吧，我婆娘等着我挑水做饭呢。”
这天冷得人牙都打架，说话也是一口白雾，也不乐意站在门口说太久的话。
林森再次一礼，道：“马大哥你先忙。”
这林森是早上去的，半个时辰后便跑回来报喜了，挨家挨户敲门送礼报喜，整个莲花巷子都知道林森考中了进士。
这还是莲花巷子第一个进士，大伙都知道这林森是要发达了，再加上林森一家人平日里对邻里极好，大伙也都来贺喜。
有的人甚至开始巴结起了林森，往林森家送礼，但林森是个正直地读书人，这礼都被林森给婉拒了。
连马华事后都给林森家里送了白面馍馍，希望林森以后能记得他们家的好。
可是好景不长，大理寺来了人，并不是接林森一家人当官去的，而是把林森涉嫌科举舞弊给抓了起来。
这下新晋进士成了一个笑话，最可怜的不是林森，而是林森那孤苦无依的妻儿。
自从林森被抓后，大伙见到林森妻子林王氏少不了冷嘲热讽，甚至平日被林王氏帮过的人也跟着嚼起了舌根。
两个多月过去了，林森一点消息都没有。
一次马华大早上开了杂货铺的门，只见那林王氏在京河边上洗衣服，那已经有四岁的儿子在一边玩。
别家的小孩见了林森的孩子都会欺负，每次林王氏听见孩子哭了就会抱着孩子一块哭。
林王氏是个生得极美的妇人，这周围的男人见了都会多看两眼。
欺负林王氏母子的孩子对着两人吐舌头，其他妇人见了林杨氏哭得楚楚可怜的样子骂道：“勾人的妖精！你那丈夫也不是个好东西，早点滚出莲花巷。”
“我跟你们说，昨天晚上我看见一男人进了她院子，哎呦，这丈夫才进去几个月啊？只怕她儿子都看着的。”
马华在铺子里头也能听见外面得难听，他倒是对这林王氏有偷偷照应，不为别的，就是看不得孤儿寡母可怜。
昨天晚上他去给林王氏送鸡蛋，倒不是他要去送，是他婆娘让他去的。
因为如今谁家和林王氏好，谁就会被这些多嘴多舌的毒婆娘辱骂。
他虽然听见了，但是也没有去帮着说话，听着外面的叫骂声就当没听见。