一场大战后，有熊城城墙上满是血污，城门下横七竖八全是难民的死尸，士兵们将这些死尸堆起，围起一圈一圈的柴火，点燃后焚烧着，浓浓的黑烟夹杂着皮肉烧焦后发出的糊焦味，弥漫在空气中。
没有人哭泣，也没有人哀伤，每个人脸上都饱含着对这场战争的迷茫与麻木。
自从勉强应付过魔军的第一波进攻后，一连十天，姜烈山就没怎么睡过。没日没夜地部署城防、巡查工事、派人打探情报、筹集军粮、督查军械、安抚百姓、鼓舞士气等等，一刻也不愿停下来休息。
首战黑旗军后，每个人都被那面黑色的魔旗深深地震撼了，这不是一场人与人、部落与部落之间的战争，姜烈山发自内心地感受到，随着时间的推移，战争的天平一定会向敌方慢慢倾斜，人与魔之间的巨大差距，不是光靠勇敢和智谋能够弥补的。然而族人们的安危、部族的存亡，迫使他只有通过不停地忙碌来转移心中涌起的不安与软弱。
“阿爹！你应该休息一下了！”大儿子姜少长十分担忧阿爹的身体。
“不妨事！阿爹还撑得住！章儿到哪去了？”姜烈山摇了摇手问道。
“他到后山巡查去了！”少长一边应着，一边给阿爸递过一杯鲜羊奶。
“章儿这回真的长大了，大战之时要不是他在我身后喊了一嗓子提醒我，那可真要耽误大事了！”姜烈山接过羊奶，看着老大点点头，“老大呀！这些年阿爸事多，多亏有你这个做大哥的时常关心两个弟弟，难为你了！”
“阿爹说哪里话！照顾弟弟，本来就是我应该做的！再说阿典阿章都比我聪明，很多我没想明白的事，到他们脑袋瓜里一转，就有了主意！”少长脸上略带红润，眉目清秀，生得一副清净面容，他这个做大哥的，平时生活上确实对两个弟弟无微不至，只是论才智见识，的确稍逊色于两个弟弟。
“少长啊！你莫要自谦，各人自有专长，你那些手艺活计，最是巧妙，你那两个弟弟跟你可没法比！那个木拉篮这次的作用可大咧，搬石头上城墙快呀！”姜烈山对少长发明的那个滑轮拉篮装置很是赞赏。
“阿爹莫再夸我了！”少长自谦了一句，转过话题就又回到了阿爹的身体上：“如今战事虽然紧张，可阿爹还需保重身体，以免操劳过度坏了身子，只让将士们没主心骨了！”
阿爹拗不过少长，于是喝了羊奶，又吃了两块肉饼，被少长强拉着上了床榻，又被哄着昏昏睡去。少长听得阿爹鼾声响了半个时辰，知阿爹真真睡熟了，这才退出房外轻轻掩上房门，吩咐亲兵们严密把守，莫搅扰了大头人的好梦。
少长走出后院，来到前面正堂，正此时，只见少章从外面闯了进来，看到大哥正要叫喊，却被少长手指嘴唇打了个禁言的手势，于是随着大哥到了外面，方才听他开口：“阿爹好容易才被我哄着睡了！差点被你给搅和了！”