实乃是拙荆……”
须臾，他又从屋内走出。再度看见楚夕若，一时不禁涩然发笑。少女表情微妙，复而追忆适才诸般险象环生，以及那妇人种种迥异常人之处，事到如今也还心有余悸，只觉乃是在鬼门关前堪堪走过一遭。
“当初我同拙荆自广漱宫中逃出，遭先师盛怒一路追杀，半月后终于被他老人家在青城山下截获。”
他双目微闭，往日情形便如走马灯般自眼前一一浮现。遂又抬手一指自己胸膛，继续说道。
“彼时我不敢同他老人家刀剑相向，只是阿渚却从来是个雷厉风行之人。见我迟迟不肯动手，干脆一刀刺在我左边胸膛，好教世人皆以为天下从此再无秦松篁其人。而她自己却与另外几位朋友合力苦战，到头来虽确实大败恩师，可她本人也同样因此受伤匪轻。”
“自那以后，她的身子便每况愈下，尤其畏惧喧扰。是以我才特意令辟出一间空屋来供她独居，只在每日早晚进去探视。只是……只是近来她似乎变得神志渐失，有时……就连我也已再认不出了。”
楚夕若神色稍异，听罢亦觉不胜唏嘘。依稀记得适才这二人四目相顾之际，彼此眼底分明柔情满满，孰料竟会陡然遭此横祸。
世人皆言，平生不如意者十之七八，想不到以秦松篁武功之高，到头来却也依旧未能免俗。
秦松篁口中一顿，淡淡又道：“我恐她的病情终会愈演愈烈，是以曾前往西北面的大雪山上，寻得几株冰玉红莲以备不时之需，又预先将其存放在江陵城外的一处石洞当中。”
“那里地脉绝佳，正适药力生长。又有一只巨熊从旁镇护，料想势必万无一失。看来如今……也该是到了把它们给取回来的时候了。”
楚夕若长舒口气，实为这二人伉俪情深由衷欣慰不已。恍惚又觉阵阵刺痛自臂上传来，这才想起自己被秦夫人朔朔掌风割破肌肤，伤处兀自汩汩流着鲜血。
秦松篁先是一怔，恍然如梦初醒。一时不禁颇感惭愧，连连摇头道：“阿渚绝非刻意伤人，还请姑娘万勿见怪。”
“是了，姑娘不如先去将伤势处置妥当，其余之事咱们稍后再谈不迟。”
“秦前辈！”
秦松篁一语言讫，本已徐徐迈动脚步。未曾想却遭背后一声急切呼唤拦住，转过身来回望楚夕若，眉宇间不无惊诧。
楚夕若颊间泛红，就连呼吸也颇为急促。几度在脑内苦苦斟酌字句，这才喃喃开了绣口。
“请问前辈！他现下……究竟状况如何？”
秦松篁面色平静，早已将她心事看穿，淡淡一笑道：“那位小兄弟今早已然转醒，姑娘这便可随我前来探望。”
“多谢秦前辈！”
楚夕若大喜过望，口中连连道谢之余，遂在其带领下迈开腿脚。可等到秦松篁当先走进屋去，她却反倒在门前裹足踟蹰，心下暗生惴惴纠结。
“你……”
俄顷，楚夕若终于硬起头皮踏进房门，远远望去果见少卿业已转醒，即便气色兀自不佳，但毕竟远胜昨日千倍万倍。
“是你？你怎的来了？”
见她前来，手臂间更兀自挂伤，少卿登时眉头大皱。转而却又满脸鄙夷，干脆直接背过身去。
楚夕若如遭电击，登时直挺挺僵在原地。随满腔委屈愈深，竟觉眼眸微微有些发酸。
“方才仓促之间无暇他顾，其实秦某心中倒确有一事想要请教顾少侠。”
秦松篁语气淡然，不动声色间将话锋一转，“我听闻少侠原是青城山主高足，不知令师现下境况如何，一切又是否尽皆安好？”
“我没有师父！”
少卿身子微震，不假思索便恨恨大叫。可话一出口又颇为后悔，无奈覆水难收，只好紧闭双唇，就此默不作声。
秦松篁面色微妙，可比起他师徒二人之间龃龉，眼下终究有比这更为要紧之事。
“昨夜我为少侠诊脉，曾察觉你伤势虽重，却独因体内存有一丝不知从何而来的古怪气息，这才得以活下命来。只是这气息固然了得，终究仅能保你朝夕须臾。等到五日之后此物油尽灯枯，则你也势必随之气竭而死。”
“除非……你肯凡事全都依我所言。”
少卿虽在气头，但却终比任何之人更加知晓自己伤势。眼下自己腑脏皆衰，几无逆转，若非有眼前人昨夜一宿输送内力，此刻能否转醒也都尚未可知，即便每再多活上一个时辰，皆可说是上天莫大恩赐。
只是秦松篁武功固然震古烁今，若想凭一己之力逆天行事，那也不啻痴人说梦。少卿心如死灰，闻言只当是他自恃手段，口出狂言，便嘴角一咧，全没
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好气道：“多谢前辈的一片好心，只是顾少卿生来就合该死于非命，便不劳旁人伤神费力了。”
“我只问你一句，你究竟要死要活？”
秦松篁脸上看似殊为平静，然辞锋之间却另有一番咄咄逼人。直教少卿如遭当头棒喝，竦然变了脸色。
他口中缄默，遥想自己之所以背弃师门，更同往日恩师恩断义绝，不也皆是为向楚人明讨还血债，好教鲜于承天于九泉之下得以瞑目？倘若楚人明尚且毫