二月初八这天，商船总算是顺利的到达了汉口。
陈烨在管家手里拿了二十两银子，依依不舍地告别了生死与共的众人，和小明匆匆的走上了迢迢的赶考之路。
回想起此次的鄱阳湖大战，陈烨总是觉得此事绝非偶然，一定是有人在幕后操纵。
水贼如此的兴师动众，不惜一切代价地要我们船毁人亡，如此的草菅人命，而他们自己又没有想从中得到任何好处，毫无疑问不是直接针对商船。
小明是中途偶然上船，显而易见水贼也不是针对他的。
陈烨通过仔细地分析事情的前后经过，得出的结论只有一个，那就是有人要置自己于死地而后快，或者要阻止自己前去赶考。
鄱阳湖一战是陈烨出道后的第一次大显身手，是智力和武功的完美结合，是正义和邪恶的第一次较量。
此去虽然是路途迢迢，如果是自己单身一人，陈烨相信自己能够应付一切突发事件。
可是自己现在带着一个手无缚鸡之力的文弱书生小明，要万无一失的保护他恐怕有一定的难度。
我们在明，他们在暗。
谁知道对手有多少人，又准备在什么时候发难？也许前面处处是陷阱。
陈烨思虑再三，决定隐藏自己的身份，这是减少麻烦的最好的办法。
陈烨带着小明来到一个无名小镇，确定没有人跟踪，迅速住进了一家不起眼的叫悦来旅店的小店。
在房间安顿好以后，马上交代小明到街上去，买两付中药和一些要用的日常用品。
“小明，现在你一个人到街上去转悠，仔细看看街上有没有什么异常情况，注意不要被人家跟踪。再买四根五尺长的木棍以及一些布料，随便买一点明天我们赶路要吃的东西，记住尽量不要让人发现，明天天一亮我们就要赶路。”
毕竟是读书人，小明办事还是非常的机灵，按陈烨的吩咐很快地买好了所需的全部物品，然后再到店家那里借来药罐。
陈烨把其中一付药倒进药罐，叫小明拿到厨房去熬药，小明本来就有疑惑，现在更是忍不住地问道：“大哥，我们干嘛要熬药，难道你不舒服吗？还有，我们买这么多布和木棍干嘛？”
陈烨笑了笑：“小明，等一下你就知道了。先去把药熬好，要熬三炷香，熬好了就拿到房间来。如果别人问谁病了，你就说你的四叔病了，知道吗？”
“可是为什么要这样呀？”小明不解地继续问道。
“先别问了，把事情做好，等一下我再跟你说。记住千万把药渣带回来。”陈烨对小明嘱咐道。
时间不长，小明把药熬好了，连同药渣一起拿到房间里来，看到熬出的药黄黄的颜色，小明的心里
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一直嘀咕着。
“小明，你再去把这一付药熬一下，熬完后连药渣一起直接偷偷地到在后院。”陈烨再次吩咐道。
完成任务回来，小明推开自己的房门，没有看到陈烨，却见一个四十来岁，满脸络腮胡子，脸色蜡黄蜡黄的汉子坐在里面。
小明以为自己走错了房间，正要退出来，那汉子却向自己招了招手，示意自己把门关好。
小明关好门后再仔细一看，自己的行李都在里面，自己并没有走错了房间。
正在疑惑的时候，那汉子开口了：“小明，这是你的房间，你并没有走错，你不认得我是谁了？”
小明大吃一惊，难道这就是陈烨大哥？
“你真的是陈烨大哥？我真的一点点也认不出来，你怎么变成这样啦？”
“小明，轻点声。你听我说，这次你跟着我差一点让你葬身鱼腹，如果不是上天垂怜，这茫茫的赶考路上就要少了两个举子了。”陈烨不无感叹地说道。
“大哥，在鄱阳湖碰到水贼怎么能怪你呢，如果是葬身鱼腹，那也是命中注定的。”小明真诚地说。
“不是那样的，那些水贼是专门针对我来的。”
接着陈烨把自己的分析告诉了小明。
“虽然我现在还无法确定是谁要置我于死地，但是可以肯定他们不会善罢甘休，前途一定凶险异常，现在你离开我单独走也许会更加安全一些，不知小明兄弟你是怎么想的？”
“不，大哥，我不是贪生怕死的人，我生死也要和你在一起。如果大哥觉得我会是你的累赘，我愿意一个人走，我也绝不会怪大哥的。”小明的眼里竟噙着泪水。
“小明，大哥就知道你是好样的，你一个人走大哥也不放心。只是未来危机四伏，我们必须作好充分的准备，现在我的易容就是最重要的一环。好在我的对手只知道是我一人去赶考，沿路他们一定会仔细注意单身赶考的举子，而现在我化装成了你的四叔，是护送你去赶考的，这一点你一定要紧紧地记住。更重要的是我们在路途中不要露出任何破绽，否则就会麻烦不断。”
陈烨看着小明，语气尽量缓和，生怕给小明的心里压力太大。
“大哥，这沿途一千多里，茫茫人海中他们就一定能够找到我们吗？”小明还是心存幻想。
“从鄱阳湖的老大何老八对我们的对手那种俯首帖耳的情形来看，