酒至半酣，展昭回寨里办了几件事儿。再回来时，其他人要么三五成群的，在楼下闲聊，要么就出去闲逛了，白玉堂此时倒还在楼上。展昭问车马牲口安排的如何，食宿是否已全部妥当，玉堂便道：“这些你都别操心了，朱北帮忙，都办妥了。”
见展昭在对面坐下来，玉堂打量了他一番，便说话道：“边上的食宿不行吧，我看你吃咸菜都吃瘦了！”展昭便就回复道：“根本就没变，可能我这身衣服显瘦。”玉堂又道：“刚想起来，车上有你爱吃的，我去让他们拿下来。”
看周围时，几个主管，都躲到楼下跟军士们闹酒取乐去了，楼上没一个伏侍的。玉堂去胡梯口招招手儿，叫了一个人上来，吩咐他几句。不一会那个人提着个红漆的盒子上来，里头好几样鲜果：葡萄、甘瓜、频婆、番梨，盛了满满一盘子，余下的拿下去与众人尝鲜。
说起话来，展昭便道：“药材什么的，在边上一直是紧缺货，这一次你算是帮了个大忙，我替大伙儿谢谢你。”玉堂闻听遂挑眉道：“是啊，我大老远的跑过来，白送给你们那么多，单一个‘谢’字不行吧？你说说该怎么报答吧！”
展昭遂道：“钱么，寨里暂时不太多，也没有现银能给你。要不我给你写一张借条？”玉堂也就推辞道：“算了罢。我的东西给了你们，哪一次不是肉包子打狗？！偶尔回报我一次，却来颠老子！”原来上回庆功宴宴上的仇，玉堂仍旧记着呢。
展昭看着他笑道：“你要是实在气不过，颠回来如何？”快算了罢。玉堂为人虽然急躁，心又不蠢。当真不管不顾的话，打死了人，只怕他现在还在那吃牢饭。
展昭当真帮着他，两个一块儿打死那贱人，判一个十年、一个八载，当真是一窝愣子了，还不是让那班孙子们看了笑话，把他们的大牙笑掉了！玉堂也就丢开这事，对这个话儿就不再提。
自从平蛮结束后，只剩下展昭这一个兄弟，玉堂在有些事上的底线，明显的低了，甚至好像还能更低。究其原因，大概是他身上有什么难得的东西，还有同一段刻骨的经历，值得珍惜。又或许是经历的多了，日月积淀，玉堂已不是当初那个吹毛求疵、计较小事的少年。
于是说起来其他的话：包龙图年前没有了夫人，不久之前又重病了一次，差一点没有救过来，这时候正在家静养呢。将近七十岁年纪的老人，昏沉的时候喊了句“娘”。突然听见了这件事儿，展昭眼泪，立刻就忍不住下来了。
玉堂赶紧告诉道：“好了，好了，已经好了。”说着还递过来手帕道：“快收着点，你的人上来看见了，我以为是我欺负你，再把我打了！”展昭自己平复了一下，推开玉堂的手帕，然后勉强挤出个笑来，便道：“我没有事，就是好久没看见包相公，有些想他了。”
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然后又说到其他人，展昭问了一句道：“狄帅在陈州还好么？”玉堂停了一下道：“我好久没听见狄帅的消息，可能还跟以前一样，不好不坏的。”然后玉堂又提起来周昕，接着又说到了范纯仁，没提欧阳莅，是因为这两年有一些其他的原因，玉堂跟欧阳疏远了。
其实还有几件事儿，玉堂没说：文成的祖母因想孙子，见了神卫服饰的人，就开始哭。家里人哄骗她就说，文成被调到南方了，过了年就该回来了。要么就拿着一封信，哄她是文成写来的，念了她就能好几天。
杨*斌的儿子，经常在家里念叨说：“娘，爹爹啥时候能回家？我想他了！”有时候小东西也不告诉人，一个人偷偷跑出去，往大路上看，指望杨*斌突然从路上出现，一下子看见他叫他的小名。
邓禹的爹，去年就已经过世了。临终的时候就一个心愿，想把邓禹的尸首运回来，埋到老家的坟茔里。还有苏兴的大哥，上一回跟玉堂见面的时候，在那哭了好长的时间。
除了问人，展昭又问玉堂道：“现在东京城怎么样？是不是比以前更好了？”提及这话，玉堂突然记起当初涉川去渭州之前，在潘家酒楼说的话：“幸而明熠有远见，没回来直接去了西北。现在的东京，已不是以前的东京了——那时候狄帅还没有功高震主，那时候的文臣，也还能两说句人话。你看看现在,嫉妒和猜疑，让他们面目可憎了。
若说在狄帅东京任职，碍着他们的升迁了，也就算了。怎么狄帅都被逼去了陈州，那些人还是不放心，三天两头就过去查看，到底狄帅是功臣呢，还是犯人？需要天天去监视么？！
好了，现在狄帅人死了，他们总算放了心，又开始说起好话来，连戏文都跟着赞颂了。到底咋回事谁不知道？可惜咱的心都凉了，捂不热了！”
狄青去世的消息，传到东京城以后，除了赞颂狄青，讨伐当初造谣的人以外，还有些继续说风凉话的，说什么“朝廷对狄青也算是不薄，高官厚禄他没得么？！最后死了，也不是被哪个逼迫的，是他自己吓死了！这事儿只怨他自己，谁让他这么不经吓？！”
还有附和这话的道：“是啊，是啊！他一个配军出身的人，照理说也经历过大风大浪。这么点挫折都受不了，一吓就死了。就算重新回到中枢，也是个政斗失败的货，也没什么