说不得这一次大战，宋军又败了，而且损失还十分惨重。宋军的西线从上到下，一时间全都人心惶惶，说什么的都有。陈曙为了这事上，紧急把甲仗库副使王会昌给叫来，商议他道：“王副使，眼下西线遇到的情况，想必你也听说了！你看看这样行不行：咱们把火炮架起来，用火器对付那一班象军！”
对陈曙这话儿，王会昌这么回复道：“末将刚刚才过来，对西线的地形还不太了解！不如这样：我明天带着人先出去看看，安抚帮我们安排安排！”
等到王会昌带着人，仔细观察了地形后，这么回复陈曙道：“陈安抚，用火炮的法子行不通：象军是一班流动的人马，不是固定在某处的死物，方向没办法掌握不说，像永宁、桂州周边的地形，就算是把炮架搭建起来，想发挥作用也极其不易！还有个没法儿克服的难题：山太多了，而且也高，隔着山火炮就没法儿打得太远！”
这个时候，因宋军连试了好几种办法，都对象军无能为力，而且自身还遭到了重创，不得已宋军只能撤出来桂州。上面有令，叫宋军所有的人马，停止进攻，抢先占据有利的地形，都深沟高垒，设置好屏障以备防守，在上面没有发话之前，不允许有人再继续进攻，各部都不许轻举妄动。
这个时候，龙卫在兴安附近的人马，因为侬智高象军的原因，按照上面的吩咐，也在兴安周遭的山林里面，开始凭险据守起来。如今的宋军虽说是据守，怎奈蛮军那一头，嫌宋军撤退得还不够，按他们的意思，还要迫使着宋军继续后退。两家为争夺有利的地形，动不动双方就交战起来，各处的人马都打乱了。
因为被象军节节逼退，邓禹、苏兴这两支人马，不得已退守到一座山上。这一日，邓禹、苏兴这两个，率领手下的一班军士，把当路的陷阱挖出来，在陷阱底下铺设了利刃。
在陷阱上虚掩着一些黄土，陷阱旁只留下了一条窄路，只能容一骑的人马通行。战象身宽，从窄路上面过不来。一旦来了，踏入旁边的陷阱，那么它们就着了道了。
眼看活干得差不多了，邓禹拍拍手儿，把铲子扔到了一边，然后跟苏兴说话道：“唉，哭包，别喝了！你放下水听我说话吧。”苏兴仍继续用竹筒喝水，回一声道：“喝水又不会塞耳朵，我能听见，这么说就行！”
邓禹便道：“咱们南面是十九指挥，东面又是第三指挥，可西边、北面的都是谁？必须得弄清楚了才行，咱们不能蒙着头打！”苏兴喝着水回复道：“我猜西面是广捷军那边的人，北面的，不是刘贺就是王田，我保证八九不离十！”
邓禹立刻斥他道：“你别‘你猜’、‘可能’，我要的是确信儿！我要看详细的画本图形！现在你就带着人下山，打通咱们跟其他人的联系，尤其是西、北的那两条线。我说的话，你他娘的听见了么？别跟着猫尿一块儿下去了！”苏兴把竹筒拿到一边，问邓禹道：“我去行是行，可万一半路上遇到了象军，回不来了怎么办？！”
邓禹笑了一声道：“就您老那身逃命的本事，龙卫军里面敢说第二，没有一个敢说是第一，你能有事儿？！你整天在那里嚷嚷着说，‘没有立功的机会’、‘功劳都让别人给赚了’，这不立功的机会就来了？！
出去幸运碰见支象军，你直接把他们引到这儿，我来对付！为啥咱们费那个劲，弄什么陷阱？不就是对付
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他们么？不然这几天全白忙活了！”
一听见邓禹叫他去引诱战象，好像多么容易似的，苏兴十分不乐意，立刻开口出难题道：“你说的好听，象军真来了，他们一看见有埋伏，就舍了正面，立刻从两边开始包抄，咱们山上怎么办？”
邓禹便道：“你放宽心，我已经叫人把两侧山脊容易上来的地方，都铲平了，那些畜生上不来！等到它们卡在半路，上不去、下不来的时候，就是咱们立功的时候！山上都备好了檑木炮石，让他们站在那挨打吧！”
苏兴仍旧不死心道：“若他们直插后路呢？”邓禹立刻回复道：“你只管把心放在肚子里，后山我已经安排了重兵，还有抛石车准备着呢，就怕他不来！”看出来苏兴故意要磨蹭，邓禹益发怒了道：“啰嗦个屁，你直接说，到底是去还是不去？不行咱们干脆就换换，你来坐镇，看见战象来的时候，你负责把飞标投掷到象军的军阵里。”
一听见这话儿，苏兴害怕邓禹真个要换换，立刻他就闭了嘴，开始召集人马了。苏兴这一指挥的暗号，与别处的不同。这厮嘴里面怪叫几声，第四指挥的人马，都知道意思。只苏兴站起来，从他嘴里面，发出一阵好像是唤鸡吃食的动静，众人便知道这是集合，立刻就从四面八方朝这边来了。
当下苏兴集合了人马，把手下善于骑射的军士，一共精选了五十个出来，这些人便跟苏兴一块，收拾收拾就准备走了。
临行之前，苏兴特意来嘱咐道：“那些陷阱你可别动，若改了位置，等我们回来可就惨了！”邓禹于是又骂他道：“我跟你没仇，说话不要诬赖人！除非你自己吓傻了，忘了位置。被象牙戳穿成了刺猬，那也只能是活该倒楣！”
这话儿苏兴不爱听，口里