随着天色渐渐亮起来，蔡河两岸的店铺，也都陆续开了门儿，街上渐渐的有了人气。因为孟起光要去龙津桥附近办一件事，遂叫船家在龙津桥这里停下。
分别之前，起光又转过头跟厉晚秋说了几句，说完又叮嘱了一遍道：“这一次我在东京待十几天，厉兄一旦有新的情况，就让人过来给我捎信。若需要用钱，也派人来给我说一声儿！”厉员外道：“放心，一旦有消息我就叫你。”
孟起光一个人下了船，沿着蔡河的河边，从龙津桥往东走的时候，街道上已经有卖鱼的了。走着走着，起光突然停下来脚步，问路边上蹲着的一个卖鱼的道：“你这个老丈鱼怎么卖的？货新鲜么？”
卖鱼的老汉年约五旬，看见有客，一笑满脸上都是皱纹。这时候急忙站起来招呼道：“老汉昨天刚捕的鲜鱼，原价本来是一百文一斤，今天头一个买卖，就给官人打个折儿，只要八十文一斤，你看怎样？”
起光便道：“你这价钱倒也合适，只是这个头太小了。你们水边的渔户，就没几条十几斤的大鲤鱼么？有的话价钱都好说。”
卖鱼的老汉听见这话，立刻告诉他说道：“对面街上的王家酒肆，才不久叫俺们预备几条，说他们要用。俺家侄子才凑足了数儿，谁知他家却转了店铺，搬去北面开酒肆了，这鱼也就剩下了。那几条鱼，还在清水里养活着，官人若都要，老汉让侄子折价给你！”
孟起光听见真个有鱼，口内遂就答应了道：“价钱倒好说，关键你这鱼新鲜么？别拿不好的出来哄我！”老汉立刻保证道：“老汉干水里的营生几十年，从来没有过欺客的事儿，官人只管放一万个心！若不新鲜，老汉白送，一文都不要你的！”
因起光真买，这老儿往四周望了望，叫住了街上一个十三四岁的小猴子，吩咐他道：“这个官人买大鲤鱼，叫你潮信哥把鱼串了，赶紧送到这边来。”那小猴子听见这个话儿，答应了一声，立刻飞跑着回去报信。
等着的时候，老汉说起话来道：“听官人的口音，不是东京本地的人，不知道官人从哪来的？”起光便道：“在下不瞒老丈说，正是从川蜀过来的。”
老丈听过三国戏，知道诸葛亮、刘备，对川蜀的印象特别好，因此立刻夸奖道：“川蜀那个地方好，很出能人！虽然老汉没出过东京，听他们那些做买卖的说，你们那口重爱吃辣，女人也比别处的俊，男人一个个都实在！去年我过五十五岁的生日，侄子给了块好料子，就是你们那出的呢！”
起光便道：“若论料子，我们那蜀锦确实有名儿。老哥已经有五十六啦？看着不像！瞧这个筋骨，我以为你今年五十岁出头。”老丈摇了摇头道：“不行了，黄土埋到脖子的人，早已经老喽。”
起光又问：“不知道老哥姓什么？在附近住么？就是东京本地的人？”老儿回道：“老汉姓李，从祖辈起，就在这龙津桥东面的龙津村住。我爷爷在蔡河上捕鱼的时候，太祖还没有当皇帝呢！”说到这时候，起光便问一句道：“我听说最近他们要治河，蔡河两岸都需要搬迁，你们村知道这事儿么？”
李老汉立刻回复道：“官人说的这个事儿，俺们都已经知道了。这次来的是包龙图，跟他们那些人不一样！往年的时候，蔡河每年都发大水。一到了涝季，房子、地，都冲垮了，畜生被水冲走了不说，经常听见有人被淹死。
一到夏天俺们就害怕，就怕赶上了接连几天的大雨，又能出事儿。有时候一看雨下大了，那些离河岸近的人，晚上都不敢在家里住。
有的时候灾大了，朝廷也有些追究的人。上面一发话，上下锁衙门就出来整治。让他们查，无非是过来帮做公的，手里面钢叉、朴刀、留客住，还有鞭子、绳子这些东西，让俺们东面的穷人腾地方，不腾他们就打人、捆人。有人气不过反驳几句，他们立刻当你是反叛，直接就抓起来送到开封府！那帮差人都是狗*娘养的，跟上下锁衙门是一条藤儿，没一个好的！
官人不知道，这水跟俺们关系不大：俺们每年都腾地方，房屋不知道拆了多少，管个屁用？照样上游该发水还是发水。真正的原因，是他们西边故意截留，把水引进了自家的园子，在家里养鱼、玩耍、盖亭子，还有弄什么水傀儡的。他们这样堵了水道，上下锁衙门屁也不敢放一个，就因为他们有权有势！
如今好了：这包龙图一来，不像他们先拿人，先派人到处查看了一番，然后他就发话说，蔡河的水道，头一个要整治的就是西面！这几场大水，就是西面人瞎建、瞎盖堵塞的！西边有权有势的人，这一次引水的地方全得拆！虽说也拆俺们的房屋，人家包龙图发话儿了，说能给补钱！等龙图他们治好了蔡河，以后用不着再提心吊胆了，这不是好事儿？！”
两个人正在说话的时候，大鲤鱼已经送来了。仔细看时，都已用柳枝串好了，鱼鳃仍一动一动的，好几条鲤鱼还都是活的。起光于是买下这鱼，老汉按照说好的，当真让侄子给打了个折价。当下两边算好了价格，起光也就告辞走了。
今天这鱼卖的快，不多久李老汉卖光了鱼，便就起身挑起了担子，一头挂着一个木桶，顺着路就回家了。村口石磨的前边，