年轻，年纪不到三十岁，腿脚灵活走得了远路，体态也不如现在丰硕。那个时候张亢觉得，人是可以特立出群的，不必学别人随波逐流，认定了内因总大过外因。儒学之类正统的东西，他是不屑于遵从的。如今随着年龄的增长，见得过了，张亢在许多的事上，又有了一些新的看法。
说起来儒学，张亢突然想起来什么，立刻与庭苏辩驳了几句。庭苏此时也人到中年，肚皮都已经凸起来，发福了不少。来牢里面看他，王庭苏嘴上说什么“一切放心”，脸上看着却一脸忧色，似乎已认定了时局不利，神情便有些沮丧，在牢里似乎也不是个地方，没这个兴致，不愿意辩。
张亢反而看开了，还讲了个故事给王庭苏听，这也是不久前张亢听别人说的故事：有一个在村里住的傻子，无故被村人绑缚在树上。村里面男人不断用树枝打他，妇人、孩子也跟着学，往他身上吐口水，用石头、土块往身上扔，打得傻子那一个惨！这个时候，有人看不下去了，上前来砍断了傻子的绑缚，还端来一碗饭给傻子吃。
按照话本、小说的套路，这个故事应该圆满，对于解救了自己的人，傻子应该能感恩，对恩人死心塌地的。谁知结果却出乎意料：傻子一从树上下来，立刻动手，把救他的这个人给打了。问起来缘故，因为这蠢厮没有了绑缚，他的手脚能打人了。
时人对此评价说，聪明的人，知道救下来傻子会挨打，干脆他们只口头上劝劝，根本就不去冒这个风险。只有着急救人的“傻子”，不管不顾蒙着头就去，果然就被傻子给打了。
本来别人讲这个故事，是在替张亢抱不平，故意说出来骂朝臣的：连番的战败，那帮王八没本事，只有被夏军虐的份，不容易出来了一个张亢，把傻子们从耻辱柱上解救下来，谁知道转头就被他打了，恩人还被关进了大牢。
张亢在牢里面待了几天，有时间琢磨东西了，突然他就觉得说，儒家也是个救傻子的，而且这巴掌也挨得不少。举一个例子：看看蕃人，为政的那些，没有经过儒学的熏陶，心无怜悯，从来不知道“仁政”为何物。别的不说，单看看奴部活成了什么模样，就知道了。
土地如果没长上庄稼，那里并不会变成空白，只会被一些野草覆盖。没有道德束缚的地方，底下大多数的人，只能是活得更加悲惨。
像那些奴隶，日夜被人驱赶着劳作，所得全部被别人掠夺。动作慢了是不行的，轻者会挨鞭子不说，重者就要被砍断手脚。
劓刖羸老、槊贯婴儿，挖眼、刖足，剥皮、割舌，他们干这些事情的时候，还需要什么理由么？大家全都这么干，也没有哪个说这样不对，因为已经习惯了。强者被尊敬，弱者被欺凌，一切以武力定胜负。
白天的时候，不容易发现太阳的好处，就算知道，许多人也认为那是理所应当的，毕竟阳光照射不到的地方，太过明显。等到真正见得多了，然后与别家一比较，立刻好处就出来了。虽然如此，张亢仍担忧一件事：文明对上野蛮的时候，最终谁赢真未可知。
趁着空闲，张亢一个人在牢里思索这些的时候，外头朝廷已议论纷纷，张亢入牢这件事儿，已经传到范仲淹耳内。如今范仲淹因为患病，已经告假在家中休养，这次因为张亢这件事，立刻带病又回来上朝。
朝会上面，仲淹为张亢极力辩护，对于“滥用公使钱”这件事儿，为他举出了两个理由：一则河东二城离中原太远，朝廷无力给太多的支援，大多数时候只能靠自保。存亡之际，只得靠重赏边军奋勇杀敌，紧急的时候，有些事情该适当放宽。
二则虽然张亢在任上有亏空，但是官军在张亢的家中，并没有搜出来什么银两。张亢一族，也都没有搜到太多的余财，不存在“损公肥私”这一说。
三则朝廷与边军该是个整体，都是为国家效力的，不能为了各自的利益，把两边单独去分割出来。如今正用人是之际，倘若没有造成确实的损失，不可以对边将太过苛责，以免出亲痛仇快之事。
因为范仲淹极力奔走，释放张亢这件事，总算是出来眉目了。这个时候，折继闵、苗继宣这两个府州、麟州两处的知州，以及府、麟两州的许多人马，因为张亢迟迟不放，心中着急，已经在上书请命了。不单是府、麟两处的许多官吏，还有两地许多的边民，都纷纷上告，请求朝廷尽快赐还张亢。