李元昊要面见李蛟这事儿，别说野利旺荣不明白，就是浪里、赏乞这两个，想破了脑袋，也想不明白夏王的意思。然而上面下来的令，又是李元昊亲自要求的，还有哪个敢反对不成？也只好照章办事了。
浪里和赏乞一琢磨，既然有徐虎、三娘这些人，以及虎口山底下的那帮喽啰，都在他们的手里面，也不怕李蛟去了兴庆能乱说话，立刻就开始安排了。
一听见叫他去兴庆，李元昊要亲自接见时，李蛟立刻便推辞道：“不去！不去！洒家如今还没有立功，就一个白身，见了面儿能给俺什么官职？给个芝麻大小的鸟官，那俺不就是白去了？！”
浪里立刻训他道：“你以为夏王是那么好见的？！多少人等着要见他一面儿，等了一辈子都见不着。还有些地方上的大官想见他，花多少银子都捞不着呢！你一个刚刚投来的人，夏王就点名儿要见了，这是多么大荣耀！”
旁边赏乞也跟着道：“李头领，你听我说。如今你已经投夏了，愿不愿意都得见，这个是规矩。就跟宋朝的皇帝一样：赵祯想要见一个人，难道不愿意就能不见了么？”
李蛟想了想又道：“那夏王没说，他见俺是为了什么？像俺们山上，头一回见面儿有杀威棍，洒家会不会挨他们打？”赏乞立刻安慰道：“这个哪儿能！夏国又不是山贼，夏王又不是山上的头领，跟你无冤无仇的，还能见了面儿就打么？！去了无非是给些赏赐，然后问一问知道的事儿。”
李蛟又继续追问道：“洒家屁都不知道，他问个什么？”赏乞便道：“无非是一些你知道的：比如说虎口山山上的那些人，是怎么投靠过来的。比如说清涧城如今情况怎样，好不好打。再比如问到我们几个，夏王可能问一问，我们在这里做的怎么样，到底称职不称职。”
因听见去了只是询问这些，李蛟立刻高兴了道：“原来只是问这个！拍马屁的那些话，洒家也不太会说，不如叫徐虎替我去，让洒家留下来冲锋陷阵！山上准备了这些天，就指望着这一仗立功呢！”浪里不耐烦便道：“夏王见谁，就得是谁去！你以为可以顺便改么？”
当下好说歹说的，终于把李蛟说动了，同意了去见李元昊。因为赏乞不放心，再三在李蛟的耳朵边唠叨，把个李蛟说的厌烦，便回复道：“你们放心，我这一去，肯定学一学灶王的模样：‘上天言好事，回宫降吉祥’，把你们全都夸一夸，不好的一句都不提，这样行么？俺又不傻！”因这个话儿，浪里和赏乞才放了心，安排人送李蛟去兴庆了。
李蛟按照两人的吩咐，跟随了一队夏王的亲军，去了兴庆，然后就进宫面见了李元昊。元昊一见了李蛟的面儿，还没有开始说话呢，当即他就吩咐道：“来人，与我把这厮下到大牢，问一问他是哪个派来的内应！”
李蛟满脸堆笑得过来，不容易见了元昊的面儿，正等着赏官儿赐钱呢。谁知道李元昊翻了脸，一见了就说他是个“内应”。别说官职和银子没了，恐怕连性命今番也休了。李蛟十分怀疑说，是不是浪里和赏乞那两个厮，背着人做了些不好的事儿，然后拿他来顶缸了。
元昊的亲卫都身长九尺，一个个虎背熊腰的。就这么拖猪也似得拖着李蛟，把他从宫里拖出去，直接拖到牢里面去了。李蛟被拖着很有些懵，因知道不好，口里面还大声喊叫道：“冤枉！冤枉啊！冤~枉~”
李蛟杀猪也似的叫喊，那帮人似乎没听见，也懒得管。当下众人不由分说，先拿出一串绳索来，把李蛟捆到个柱子上，然后将皮鞭、棍棒、烙铁都拿来，顺道还提过来一桶盐水。夏人将皮鞭先过了盐水，照着李蛟就开始抽。
李蛟忍者那个疼，口里面大声叫骂道：“是哪个鸟厮害了洒家，说老爷是做内应的了？！回去我不剁碎了他！”因军士不听，仍旧还继续殴打时，李蛟又道：“有什么坏事，是浪里和赏乞两个做的，什么我都不知道！”
然而除了李蛟的叫骂，还有皮肉受刑之外，额外的声音什么都没有。掌刑那些夏军的脸儿，似乎就是块木头，根本看不出喜怒来，他们只知道加力打。当日就这么过了一日。
不说李蛟在牢里挨打，那头元昊也并不闲着，每日都询问事情的进展。听牢里的回复，第一天打时，李蛟那厮没说别的，口里只是大骂叫屈。第二天时，也是跟头天一样的情形。第三天时，李蛟明显已没了力气，口里骂的声音都小了。
第四天时，李蛟干脆就装病诈疯，嘴里面道：“洒家不认得什么鸟的浪里、赏乞的，你们全都抓错了，我是一个出家的和尚，名字唤做‘王光信’，还有张度牒在那里。”而且他还这么道：“‘李蛟’这鸟厮是哪个？我不认得！”
李蛟这厮，装的恁像。若不是提前查清了他的底细，旁边人见的几乎就信了。李元昊又不是宋朝的皇帝，耳根子软，一旦装疯，就信了能放。在这个地方，便疯了也是该杀就杀，别想着装疯能逃脱罪责这回事，没这个门儿。
众人因李蛟不老实，愈发气怒了要使劲打。因众人还打，李蛟什么也就顾不上说了，随他们摆布。第五天时，李蛟仍旧什么都不说，只是看着众人笑，还告诉人说，数日之内必有惊报。
清